- tweet
Grant Village azért épült, hogy egyre több ember érkezzen Yellowstone-ba. Ez volt az első szálloda is, amely Yellowstone százéves fennállása után, 1972-ben épült.
Kétségtelen, hogy a létesítmény Grant elnökről való elnevezése találónak tűnt. De a névadásnak semmi köze nem volt a centenárium elmúlásához. Valójában maga a Grant Village építése egy három évtizedes konfliktus volt.
A Grant Village vonzerejét részben a West Thumb Geyser Basin közelsége adja, amely mindig is népszerű látványosság volt. A park korai történelmének nagy részében a West Thumbot divatos ebédlőhelynek tekintették; az emberek az étkezősátorban étkezhettek, megcsodálhatták a medencét, majd gőzhajóval átmehettek Lake Village-be.
Amint szinte minden Yellowstone-i dologban, az autó mindent megváltoztatott. Az ebédlőállomást 1916-ban bezárták, 1923-ban lebontották. A kompközlekedés 1917 után szűnt meg. Volt néhány évnyi bizonytalanság, mivel északabbra, Mammothban és Canyon Village-ben fellendült a szálláshely-szolgáltatás.
A Mary Shivers Culpin szerint, aki a For the Benefit and Enjoyment of the People: A History of Concession Development in Yellowstone National Park 1872-1966, a Village lendülete 1955-ben kezdődött, amikor Conrad L. Wirth, a Park Service igazgatója javaslatot tett egy 2500 látogató befogadására alkalmas fejlesztésre. Wirth elképzelése a koncessziók mellett éttermeket, benzinkutakat és egy kikötőt is tartalmazott.
A parki szolgálat és a parki koncessziós cég azonban hamarosan vitába keveredett a létesítmény formáját és funkcióját illetően. Míg a koncesszióba adó nagyot akart (sőt, hatalmasat – minden bizonnyal nagyobbat, mint bármely fejlesztés, amelyet Yellowstone korábban valaha is látott), a Parkszolgálat a “tartsuk korlátok között” táborában foglalt helyet. Culpin:
A Grant Village tervezett elrendezésével kapcsolatban is megoszlottak a vélemények. A Yellowstone Park Company építésze az összes egység összevonását tervezte, míg a Nemzeti Park Szolgálat Nyugati Tervezési és Építési Irodája az egységek szétszórását tervezte. A park azonnal bejelentette, hogy ezt a nézeteltérést össze kell egyeztetni, mivel a Nemzeti Parkszolgálat befagyaszthatja a főtervet. Mivel mintegy 2 000 000 dollárt költöttek volna utakra, közművekre és kempingekre, a terveket később nehéz lett volna módosítani.
A Grant Village egy része 1963 júniusában épült meg; a kemping, a piknikpálya és egy csónakkikötő. A kikötő 1965-ben következett. Az évek során egyre több és több építmény épült, köztük éttermek és egy benzinkút. A motelkomplexum volt az utolsó.
A Grant Village fejlesztése ismét konfliktusba keveredett. Ethan Carr szerint, aki a Mission 66: Modernism and the National Park Dilemma című könyvében írt, a montanai West Yellowstone-i üzlettulajdonosok elkeseredetten tiltakoztak Grant Village fejlesztése ellen – különösen azután, hogy a Yellowstone Park Company-t felvásárolta a Nemzeti Parkszolgálat, és új, szerződésen alapuló koncessziós rendszert vezettek be. Carr-tól:
A gyorsan növekvő West Yellowstone város kereskedői és motel-tulajdonosai azonban ekkor már elítélték azt, amit a kormány által támogatott versenynek véltek. James Watt belügyminiszter 1981-ben reagált, és leállította az építkezést. Az építkezés nem sokkal később újraindult, de Grant Village az eredetileg tervezettnél jóval kisebb maradt.
Kicsi vagy sem, Grant Village népszerű szálláshely maradt, mind a West Thumb (és a Grand Teton Nemzeti Park) közelsége, mind pedig az Old Faithful és Lake szállodai áraihoz képest relatív olcsósága miatt. Bár eredetileg motelhangulatot akartak kelteni, a mai Grant Village egyre inkább egy kempingkomplexumnak tűnik. Ezt az érzést különösen a fenti képen látható Dining Roomban érezhetjük.
A Dining Room mellett Grant Village-ben található Yellowstone egyik legkülönlegesebb étterme is: A Lake House, amely a parton található.