Mi a pestis?
A pestis a Yersinia pestis (Y. pestis) baktérium által okozott betegség, amely a rágcsálókban és bolháikban található meg a világ számos területén.
Miért aggódunk a tüdőpestis mint biofegyver miatt?
A aeroszolos támadásban használt Yersinia pestis a pestis tüdőpestis pneumonikus formájának megbetegedéseit okozhatja. A baktériummal való megfertőződés után egy-hat nappal az embereknél tüdőpestis alakulna ki. Miután az emberek megbetegedtek, a baktérium átterjedhet másokra is, akik szoros kapcsolatba kerülnek velük. A baktériummal való érintkezés és a megbetegedés között eltelt idő miatt az emberek nagy területen utazhatnak, mielőtt fertőzővé válnának, és esetleg megfertőzhetnének másokat. A betegség megfékezése így nehezebb lenne. A Y. pestis baktériumot hordozó biofegyver azért lehetséges, mert a baktérium előfordul a természetben, és laboratóriumban izolálható és nagy mennyiségben tenyészthető. Még így is fejlett tudást és technológiát igényelne egy hatékony fegyver előállítása az Y. pestis felhasználásával.
A tüdőpestis különbözik a bubópestistől?
Igen. Mindkettőt a Yersinia pestis okozza, de máshogy terjednek, és a tüneteik is különböznek. A tüdőpestis emberről emberre átvihető, a bubópestis nem. A tüdőpestis a tüdőt érinti, és akkor terjed, amikor az ember a levegőben lévő Y. pestis-részecskéket belélegzi. A bubópestis fertőzött bolha csípése vagy fertőzött anyaggal való érintkezés útján, bőrrepedésen keresztül terjed. A tünetek közé tartoznak a duzzadt, érzékeny nyirokmirigyek, az úgynevezett buborékok. A tüdőpestisben nincsenek buborékok. Ha azonban a bubópestist nem kezelik, a baktériumok a véráramban terjedhetnek, és megfertőzhetik a tüdőt, ami a tüdőpestis másodlagos esetét okozza.
Melyek a tüdőpestis jelei és tünetei?
A betegeknek általában láza, gyengesége és gyorsan kialakuló tüdőgyulladása van, légszomjjal, mellkasi fájdalommal, köhögéssel és néha véres vagy vizes köpetdel. Hányinger, hányás és hasi fájdalom is előfordulhat. Korai kezelés nélkül a tüdőpestis általában légzési elégtelenséghez, sokkhoz és gyors halálhoz vezet.
Hogyan fertőződnek meg az emberek tüdőpestissel?
A tüdőpestis akkor következik be, amikor a Yersinia pestis megfertőzi a tüdőt. A fertőzés akkor terjedhet, ha valaki belélegzi az Y. pestis részecskéit, ami egy bioterrorista támadás során aeroszol kibocsátásával történhet. A tüdőpestis a tüdőpestissel fertőzött személy (vagy állat) légúti cseppjeiben lebegő Y. pestis belélegzésével is terjed. A légúti cseppek legkönnyebben köhögéssel vagy tüsszentéssel terjednek. Az ilyen módon történő megfertőződéshez általában a beteg személlyel vagy állattal való közvetlen és szoros (6 lábon belüli) érintkezés szükséges. A tüdőpestis akkor is előfordulhat, ha a bubópestisben vagy szeptikus pestisben szenvedő személyt nem kezelik, és a baktériumok átterjednek a tüdőre.
A pestis előfordul a természetben?
Igen. Az Egészségügyi Világszervezet évente 1000-3000 pestises esetről számol be világszerte. Az Egyesült Államok nyugati részén évente átlagosan 5-15 eset fordul elő. Ezek az esetek általában elszórtan, vidéki vagy félvidéki területeken fordulnak elő. A legtöbb esetben a betegség bubópestis formája fordul elő. A természetben előforduló tüdőpestis nem ritka, bár kisebb kitörések előfordulnak. A pestis mindkét típusa könnyen megfékezhető a szokásos közegészségügyi válaszintézkedésekkel.
A tüdőpestisnek kitett személy elkerülheti a megbetegedést?
Igen. A fertőzött személlyel szoros kapcsolatban álló személyek nagymértékben csökkenthetik a megbetegedés esélyét, ha az expozíciót követő 7 napon belül megkezdik a kezelést. A kezelés antibiotikumok szedését jelenti legalább 7 napig.
Milyen gyorsan megbetegedhet valaki, ha a levegőn keresztül érintkezik a pestisbaktériummal?
A Yersinia pestis baktériumnak a levegőn keresztül kitett személy – akár szándékos aeroszol-kibocsátásból, akár pestises tüdőgyulladásban szenvedő emberrel való szoros és közvetlen érintkezésből – 1-6 napon belül megbetegszik.
Kezelhető-e a tüdőpestis?
Igen. A magas halálozási kockázat megelőzése érdekében az első tüneteket követő 24 órán belül antibiotikumot kell adni. A betegség gyógyítására és megelőzésére többféle antibiotikum hatékony. A szájon át szedhető gyógyszerek a tetraciklin (például doxiciklin) vagy a fluorokinolon (például ciprofloxacin). Injekciós vagy intravénás alkalmazásra sztreptomicin vagy gentamicin antibiotikumokat használnak. A bioterrorista támadásra való reagálás korai szakaszában ezeket a gyógyszereket tesztelnék, hogy megállapítsák, melyik a leghatékonyabb az alkalmazott fegyver ellen.
Egy tüdőpestissel járó bioterrorista támadás esetén elegendő gyógyszer állna rendelkezésre?
A nemzeti és állami közegészségügyi tisztviselők nagy készletekkel rendelkeznek a bioterrorista támadás esetén szükséges gyógyszerekből. Ezek a készletek 12 órán belül az Egyesült Államok bármely pontjára elküldhetők.
Mit kell tennie valakinek, ha azt gyanítja, hogy ő vagy mások pestisnek voltak kitéve?
Sürgősen forduljon orvoshoz: A betegség megelőzése érdekében a tüdőpestisnek kitett személynek haladéktalanul antibiotikumos kezelésben kell részesülnie. Ha a fertőzésnek kitett személy megbetegszik, az antibiotikumokat az első tünetektől számított 24 órán belül be kell adni a halálozás kockázatának csökkentése érdekében. Értesítse a hatóságokat: Azonnal értesítse a helyi vagy állami egészségügyi szerveket, hogy azok azonnal megkezdhessék a probléma kivizsgálását és ellenőrzését. Ha bioterrorizmus gyanúja merül fel, az egészségügyi hivatalok értesítik a CDC-t, az FBI-t és más megfelelő hatóságokat.
Hogyan csökkentheti a lakosság a tüdőpestis más személytől való elkapásának vagy másnak való átadásának kockázatát?
Ha lehetséges, kerülje a más emberekkel való szoros érintkezést. A tüdőpestissel fertőzött személlyel közvetlenül és közelről érintkező személyeknek szorosan illeszkedő, eldobható sebészeti maszkot kell viselniük. Ha sebészi maszk nem áll rendelkezésre, vészhelyzetben akár egy réteg ruhából készült rögtönzött arctakaró is hasznos lehet. Azok az emberek, akik fertőző személlyel kerültek kapcsolatba, azonnali antibiotikumos kezeléssel védekezhetnek a pestis kialakulása ellen.
Hogyan diagnosztizálják a pestist?
Az első lépés az egészségügyi dolgozó általi értékelés. Ha az egészségügyi dolgozó tüdőpestisre gyanakszik, a beteg véréből, köpetéből vagy nyirokcsomó-aspirátumából mintát küldenek laboratóriumba vizsgálatra. Amint a laboratórium megkapja a mintát, az előzetes eredmények kevesebb mint két órán belül elkészülhetnek. A megerősítés hosszabb időt vesz igénybe, általában 24-48 órát.
Mennyi ideig létezhetnek a pestisbaktériumok a környezetben?
A Yersinia pestis könnyen elpusztítható napfény és szárítás hatására. Ennek ellenére a levegőbe kerülve a baktérium a körülményektől függően akár egy órán át is életben maradhat.
Létezik-e védőoltás a tüdőpestis megelőzésére?
Az Egyesült Államokban jelenleg nem áll rendelkezésre pestis elleni vakcina. A kutatások folyamatban vannak, de valószínűleg csak néhány év múlva vagy később lesz vakcina.