Az aratóhangyák – 2019. július 17, 2019
Jeff Schalau, mezőgazdasági ügynök & Természeti erőforrások
University of Arizona Cooperative Extension, Yavapai County
Harvesterhangyák (Pogonomyrmex spp.) a vadon élő területeken leginkább a 4-35 láb széles, kör alakú csupasz foltokról tűnnek fel, amelyeket a talaj felszínén hoznak létre. Nyílt területeken p.emberektől és háziállatoktól távol, ökoszisztémájuk hasznos tagja, és békén kell hagyni őket. Az aratóhangyák szétszórják a magvakat, növelik a talajok áteresztő képességét, és más élőlényekkel táplálkoznak. A szarvasgyíkok (szarvú varangyok) az aratóhangyák táplálékára támaszkodnak, amelyek táplálékuk akár 90%-át is kiteszik. Ha az Ön kertjében aratóhangyákat találunk, az Ön feladata eldönteni, hogy veszélyt jelentenek-e vagy sem. Megfontolandó, hogy hagyja őket békén, ha az ingatlan egy csendes sarkában vannak.
Az Egyesült Államokban 22 aratóhangyafaj található (ezek közül több Arizonában is megtalálható). Az aratóhangya-munkások általában ¼ és ½ hüvelyk közötti hosszúságúak, és színük a narancssárgától a vörösig, barnáig vagy feketéig terjed. Képesek csípni, és fenyegetés esetén agresszívan védik a fészket. A rovarcsípésekre allergiásan reagáló embereknek különösen óvatosnak kell lenniük. Egyes aratóhangyafajok fullánkjai fordított tüskékkel rendelkeznek, amelyek használat közben kihúzódnak, hasonlóan a mézelő méhekhez.
Arizonában a szárnyas hím és nőstény aratóhangyák tavasszal vagy nyáron, általában egy esős időszakot követően rajzik, párosodnak és új fészkelőhelyeket alakítanak ki. A hímek a királynővel párosodnak és elpusztulnak. Miután megfelelő fészkelőhelyet talál, a királynő ledobja a szárnyait, ás egy odút, és néhány tojást termel. A lárvák a tojásokból kikelnek, több stádiumon (póthelyzet) mennek keresztül, majd bebábozódnak, mielőtt kifejletté válnak. Az előállított dolgozók elkezdik a többi fejlődő hangya gondozását, bővítik a fészket, és táplálékot keresnek. Az aratóhangya királynők hosszú életűek, és folytatják a tojásrakást a kolónia építése és fenntartása érdekében.
A fészek területét az aratóhangya dolgozói a föld alatti hőmérséklet szabályozása érdekében növényzettől mentesen tartják. A megtisztított fészkelőterület közepén gyakran építenek finom kavicsból álló halmokat (az aratóhangyafajtól függően). A fészekben apró széndarabok és elhalt növényzetdarabok is lehetnek. A fészkek általában három láb mélyek, és egy-három bejárattal rendelkeznek. A Hanford nukleáris rezervátumban (Washington államban) az aratóhangyák feltehetően 15 láb mélyről exhumálták az eltemetett radioaktív hulladékot.
Az aratóhangyák kétféle táplálékkeresési mintát mutatnak. Egyes fajok egyenként hagyják el a fészket, és minden irányba szétszóródnak. Más fajok szagokkal megjelölt “törzsútvonalakat” használnak, és a fészektől távolabb szóródnak szét. Az aratóhangyák elsősorban magvak után kutatnak, de néha rovarokkal is táplálkoznak. Jellemzően csak egy magfajt gyűjtenek, amíg az el nem fogy, majd áttérnek egy másik fajra. A magokat és a rovarokat a fészekben tárolják a kolónia táplálékaként. Azt is megfigyeltem, hogy az aratóhangyák több mint 100 lábnyi távolságra hordják a csirketakarmány darabkáit az udvarunkon keresztül a fészkükbe.
Az aratóhangyáknak rágó szájszervük van, hogy a táplálékot lenyelhető darabokra darálják. A dolgozók a kolónia táplálását is végezhetik azáltal, hogy megtermékenyítetlen tojásokat raknak, amelyekkel a királynőt és a lárvákat etetik. Egyes fajokkal kapcsolatos kutatási projektek kimutatták, hogy az aratóhangyák képesek megváltoztatni a fészkük körül a növényfajok összetételét, és a környékbeli növények számára fokozott tápanyag-ellátottságú szigeteket hozhatnak létre. Az alábbiakban néhány képet mellékeltem az aratóhangyákról és egy fészekről.
Amint fentebb említettem, csak az emberekre vagy háziállatokra veszélyt jelentő fészkeket szabad kezelni. Csak akkor alkalmazzon növényvédő szereket, ha felmérte a helyzetet, és megállapította, hogy a kezelés szükséges. A nemkívánatos aratóhangyafészkeket az erre a célra felcímkézett peszticid csalétkekkel lehet kezelni. A leggyakoribb hatóanyag a hidrametilnon. Ezek a csalétek a legtöbb barkácsáruházban és kertészeti központban kaphatók, és alkalmasak tájképek, felhajtók és nem művelt területek kezelésére. Mivel a betakarítóhangyák a nap legmelegebb időszakában a legkevésbé aktívak, ez az ideális időpont a növényvédő szerek kijuttatására. Mint minden peszticid esetében, MINDIG KÖVETNI KELL a címkén található utasításokat. Engedéllyel rendelkező hivatásos növényvédőszer-kijuttatók is alkalmazhatók, akik más megfelelő termékekhez is hozzáférnek. Végezetül arra bátorítom Önt, hogy távolról is figyelje meg az aratóhangyákat, és értékelje a helyi táplálékhálózatban betöltött szerepüket.
A Backyard Gardenert követheti a Twitteren – használja a BYG weboldalán található linket. Ha egyéb kertészeti kérdései vannak, hívja fel vagy küldjön e-mailt a Master Gardener segélyvonalra Prescottban (928-445-6590/[email protected]) vagy Camp Verdében (928-554-8992/[email protected]), és feltétlenül adja meg nevét, címét és telefonszámát. Keresse meg a Backyard Gardener korábbi rovatait, vagy adjon visszajelzést a Backyard Gardener weboldalán: http://cals.arizona.edu/yavapai/anr/hort/byg/.
Fotók
Kemény aratóhangya (Pogonomyrmex rugosus) dolgozói (forrás: Whitney Cranshaw, Colorado State University, Bugwood.org).
Közelkép a betakarítóhangya fejéről, amely az állkapcsokat mutatja (forrás: Joseph Berger, Bugwood.org).
Harvesterhangyafészek Prescottban, Arizonában (Jeff Schalau).
Kiegészítő források
Red Harvester Ants, Utah State University Extension
utahpests.usu.edu/ipm/ornamental-pest-guide/arthropods/ants/harvester-ants
Harvester Ants, Texas A & M AgriLife Extension
counties.agrilife.org/galveston/files/2012/03/Red-Harvester-Ants-Publ.-E-4021.pdf
