Fekete Elk, az oglala sziú gyógyító, aki harcolt a Little Bighorn-i csatában, 9 éves korában egy látomáskeresés során megmászta a Harney Peaket. Amikor lejött, a hegyet – amely nem messze van az Egyesült Államok pontos földrajzi középpontjától – a “világegyetem középpontjának” nevezte. Black Elk később megjegyezte, hogy a csúcsáról “többet látott, mint amennyit el tudott mondani”, ami ésszerű, mivel a Sziklás-hegységtől keletre egyetlen más csúcs sem emelkedik magasabbra, mint a 7 242 láb.
Black Elk kilátását egy 10,5 mérföldes, 2 000 lábnyi szintemelkedéssel járó körúton ismerhetjük meg. Ez egy epikus napot vagy egy boldogan könnyű hétvégét tesz lehetővé. Négy ösvényt – Iron Creek, Norbeck, Grizzly Bear Creek és Centennial – kössön össze a Rapid Citytől 41 mérföldre délre fekvő Custer State Parkban található Iron Horse Camp nyomvonalától.
Napos időben az ösvény csillámlik a csillámdaraboktól, mint egy arannyal kirakott ösvény. Három mérföldre az ösvény kiindulópontjától egy kitérő ösvényre érsz, és elkezdesz komolyan emelkedni, a következő 1,5 mérföld alatt 1000 lábat emelkedsz a csúcsig. A Harney Peak tetején egy 1940-ben épült gránittűzoltótorony áll, amely az időjárás viszontagságai esetén fedezéket nyújt. Itt fent rengeteg felfedezni való van: medencék, amelyek tökéletesek a meditációhoz (vagy a sziklákon való ugráláshoz), titkos zugok, amelyek menedéket nyújtanak a szél (és az időnkénti tömegek) elől, és horizontról horizontra nyíló kilátás a gránittornyokra. Miután leereszkedtél, fordulj balra a Grizzly Bear Creek Trailre, és cirkálj a ponderosák, búzaszínű hegycsúcsok és sziklatornyok mellett. Keress sátorhelyeket a GBCT északi oldalán, ha hétvégi terved van. Ellenkező esetben verjen lábat négy mérföldet a Centennial Trailig, hogy lezárja a kört.
A legjobb…
Campground
Iron Creek Horse Camp ($22, recreation.gov)
Hosszú hétvége
Duplázza meg a megtett kilométereket (és nézze meg a Mt. Rushmore-t), ha a Willow Creek Rushmore Trail-t is hozzáadja a körhöz. fs.fed.us/bhnf
Bivaly steak
Medium rare a Sage Creek Grille-ben (605) 673-2424
Multisportos kiegészítések
A Little Spearfish Trail egy hatmérföldes hegyi kerékpáros útvonal sima lejtővel és sok levegőzési lehetőséggel (rushmorebikes.com). Vagy másszon fel a Harney csúcsáról látott gránittoronyra (sylvanrocks.com).