A Fenchurch Street 20, ismertebb nevén a “Walkie Talkie” ad otthont a Sky Gardennek. A 2015 óta nyitva tartó épület a londoni Cityben egy magán irodaház, amelynek legfelső emeletei nyilvánosak.
Noha a Walkie Talkie biztosan nem a legmagasabb épület Londonban, szokatlan, fordított kúpos kialakításával domináns a City égboltján. Ez az okos tervezés azt jelenti, hogy a 37 emeletes irodaház kisebb alapterületű, mint az előző épület, mégis szélesebbre nyúlik a tetején, mivel a magasabb emeleteken magasabb bérleti díjakat lehet kérni. Ezáltal megtévesztően nagy közterületet kaptunk a Sky Garden számára, ami az építési engedély feltétele volt. Ez a háromszintes átriumos tér London belvárosának legmagasabb közkertje.
A Temzén átlátva hamar rájövünk, hogy a Sky Garden csak körülbelül a The Shard feléig ér. De ingyen van, és a kilátás is jó. A közelben látható a Tower of London, a Tower Bridge és a Tate Modern. A távolban pedig a Wembley Stadion, a Canary Wharf és a Queen Elizabeth Olympic Park látható.
Did You Know?
A ‘Walkie Talkie’ rövid időn belül a Fryscraper becenevet kapta, mivel hajlamos volt olyan fényt fókuszálni egy olyan földfelületre, amivel épphogy meg lehetett főzni egy tojást, vagy megolvasztani az összes műanyagot az alatta parkoló nagyon drága autókon.
Mi van odafent?
A Sky Garden a 35., 36. és 37. szinten található. Ez egy 45 000 négyzetméteres, magasan fekvő “kényelmi tér”, 360 fokos panorámával Londonra. Rendezvényterek bérelhetők, valamint két étterem, két bár és egy privát étkezőterem is rendelkezésre áll.
A Sky Pod Bar a 35. szinten található kávézó. Ez egy “kávé és sütemény” hely napközben és egy koktélbár éjszaka. Vannak kanapék, asztalok és székek, valamint zsámolyok és magas asztalok, hogy élvezhesse a kilátást. Ez a terület nem zárt, így nincs fűtés, de “természetes szellőzésű”, ami azt jelenti, hogy télen hideg, nyáron pedig meleg lehet. Kicsit olyan, mint a szabadtéri hőmérséklet, de szél nélkül. Ha egy kicsit hűvös lenne, takarók állnak rendelkezésre, hogy melegen tartsák Önt.
A külső nézőtér is ezen a szinten található. Francis Golding terasznak hívják a 2013-ban kerékpáros balesetben elhunyt építészről.
A fenti két étteremben fűtés és légkondicionálás van, így a külső hőmérséklet nem befolyásolja annyira. Ahhoz, hogy bármelyik étteremben vacsorázhasson, előre kell foglalnia. A Darwin Brasserie a Sky Pod Bar felett lebeg, és kilátás nyílik a The Shardra. A Fenchurch a 37. szinten található, és a legdrágább étterem, mégis innen a legrosszabb a kilátás, mivel matt üvegablakai vannak. Itt inkább a magánéletről és az exkluzív helyről van szó, mint a látnivalókról.
Hogyan látogatható a Sky Garden jegy nélkül
A legtöbb látogató ingyenes jegyet foglal, amely meghatározott belépési időre szól. A nyitvatartási idő hétfőtől péntekig 10 és 18 óra között, hétvégén és ünnepnapokon pedig 11 és 21 óra között van. A jegyeket 3 héttel előre adják ki, és gyakran gyorsan elfogynak.
Foglaljon asztalt
Ha az egyik étteremben való étkezésre foglal, a belépéshez nincs szükség külön jegyre. Ez azonban nyilvánvalóan az étkezés árába kerül.
Sétáljon be
A Sky Garden kapacitása megnőtt, így több hely áll rendelkezésre a foglalások és a sétálók számára. Ha nincs jegyed, megkérdezheted, hogy hétfőtől péntekig 10 és 11.30 óra, valamint 14 és 16.30 óra között van-e hely a belépéshez. Hétvégén nincsenek sétálójegyek.
Az általam preferált, jegy nélküli lehetőség
Míg a Sky Garden nyilvános, jeggyel látogatható ideje 10 órától kezdődik, a Sky Pod bár (a kávézó) hétfőtől péntekig 7 órától tart nyitva. Így jegyfoglalás nélkül is elmehetsz, hogy megnézd a napfelkeltét London felett. Én pedig ezt tettem a Free Things Challenge keretében. Szó szerint megjelentem reggel 7 órakor, átmentem a biztonsági ellenőrzésen, és felmentem a lifttel, hogy az egész hely a magamé legyen. Őszintén szólva, senki más nem volt ott (kivéve egy alkalmazottat, aki a kávézót készítette elő).
Hétvégén is be lehet menni egy kávéra jegy nélkül reggel 8 és 11 óra között.
Ha egy koktél jobban vonz, mint egy csésze kávé, akkor 6 órától jegy nélkül is be lehet menni.15 órától hétköznapokon, hétvégén pedig 21.15-től.
Milyen a látogatás?
A Sky Garden bejárata az épület hátsó részén található. Ne felejtsd el magaddal vinni az igazolványt, és mindenki átmegy a reptéri típusú biztonsági ellenőrzésen.
Két lift van, amelyek másodpercenként akár hat méteres sebességgel közlekednek, így fülbemászó zúgással juthatsz fel a 35. emeletre. Imádom a “wow-faktoros” kilátást, amikor belépsz a 35. szintre, és meglátod a Shardot a folyó túlpartján.
Az épület mindkét oldalán egy-egy lankás, széles lépcső vezet fel a magasabb szintekre. A lépcsőkön elég széles a hely ahhoz, hogy útközben megállhasson és megcsodálhassa a kilátást anélkül, hogy akadályozná a feljutást. Ahogy felfelé haladunk, a 36. szinten, nem az étteremben van hely megállni, hogy leüljünk.
Míg azonnal tudatában vagyunk annak, hogy magasan vagyunk, a kúpos épület “inkább kifelé nézünk, mint lefelé” érzése segít a szédülés ellen. A háttérzene folyamatosan szól, és ha jól tudom, ez az ideges látogatók figyelmének elterelését szolgálja.
A növényzet alapvetően rengeteg zöld növényt jelent. A 35. és 36. szintek közötti szakaszok állítólag hegyoldalnak tűnnek, a 36. és 37. szintek közötti szakaszok pedig inkább pálmafák és magasabb növényzet. A virágzó növények között van afrikai liliom (Agapanthus), vörös póker (Kniphofia) és paradicsommadár (Strelitzia reginae), amelyek között illatos gyógynövények, köztük francia levendula és rozmaring található.
A 37. szint valójában egyáltalán nem kert, csak néhány cserepes fa. Van azonban egy második kávézó, ahol megihatsz egy italt, és gyönyörködhetsz a városra nyíló kilátásban. And then you can walk down the other side to complete your 360-degree views.
Security men patrol the Sky Garden and children are welcome. I’ve visited many times over the years (twice for the sunrise!) and will definitely go back again.
Official Website: skygarden.london
Address: 20 Fenchurch Street, London EC3M 3BY