Kutass utána, mi kell ahhoz, hogy élelmiszertudós legyél. Ismerd meg a munkaköri feladatokat, a diplomakövetelményeket, a fizetést és a foglalkoztatási kilátásokat, hogy megtudd, ez a karrier illik-e hozzád.
Mit csinál egy élelmiszertudós?
Egyszerűen fogalmazva, az élelmiszertudósok élelmiszereket tanulmányoznak. A természettudományos és mérnöki területeken megtalálható elveket használják fel annak érdekében, hogy jobban megértsék a különböző élelmiszerek összetételét és felhasználását. Az élelmiszertudósok gyakran laboratóriumokban dolgoznak, és a tudós konkrét feladatai nagyban függnek a konkrét szakterületétől. A minőségbiztosításban foglalkoztatott személyek például segítenek biztosítani, hogy az emészthető termékek megfeleljenek a szabályozó hatóságok által meghatározott biztonsági előírásoknak. Más tudósok az élelmiszerek termesztésére és tárolására szolgáló jobb módszerek kifejlesztésében segíthetnek. Egyes szakemberek még új élelmiszertermékek kifejlesztésében is közreműködnek. Összességében az élelmiszertudósok biztosítják, hogy az élelmiszertermékek kifejlesztése, feldolgozása és csomagolása a lehető leghatékonyabb és legbiztonságosabb módon történjen. Egy élelmiszertermék minden aspektusa – az íztől az állagig – jellemzően valamikor az élelmiszertudós ellenőrzése alá kerül.
Az élelmiszertudós karrier megfontolásához az egyéneknek legalább egy alapfokú diplomát kell szerezniük, és esetleg képesítést kell szerezniük. A karrierrel kapcsolatos információk áttekintése az alábbi táblázatban található.
| Szükséges diploma | Alapképzés, mesterfokozat, doktori fokozat | |
| Tanulmányi terület | Élelmiszertudomány | |
| Főbb feladatok | Élelmiszerek tápértékének elemzése, élelmiszer-feldolgozó létesítmények ellenőrzése, új élelmiszertermékek tesztelése, research better ways to preserve and distribute food | |
| Certification | Certification is voluntary | |
| Job Growth (2018-2028) | 5% (for all food scientists and technologists)* | |
| Median Salary (2018) | $65,300 (for all food scientists and technologists)* |
Source: *U.S. Bureau of Labor Statistics
What Is a Food Scientist?
Food scientists develop new food products, design processes for packaging, conduct shelf-life studies and perform chemical testing. Analyzing food to determine levels of fats, vitamins, proteins or sugars for labeling, improving food content or removing harmful additives are among the purposes of testing. They generally work in government agencies, universities or the food processing industry. Az élelmiszertudósnak általában egy kapcsolódó tudományágban szerzett alapdiplomára van szüksége, de sok kutatási és alkalmazott tudományos pozícióhoz felsőfokú végzettség szükséges.
1. lépés: szerezzen alapdiplomát
Ha élelmiszertudós szeretne lenni, fontolja meg az élelmiszertudományi alapdiploma megszerzését. Az Institute of Food Technologists (www.ift.org) felsorolja azokat az egyetemeket és főiskolákat, amelyek jóváhagyott alapfokú élelmiszertudományi szakokat kínálnak. Tanulmányait olyan területekre összpontosíthatja, mint a kémia, a fizika, a mérnöki tudományok és a mikrobiológia, valamint az élelmiszer-kémia, az élelmiszer-analízis, az élelmiszer-technológia és az élelmiszer-feldolgozási műveletek speciálisabb kurzusaira. Emellett meg kell tanulnia az üzleti alapokat és a statisztikai elemzési módszereket, valamint fejlesztenie kell az egyénileg és csapatban való jó munkavégzés képességét.
2. lépés: Vegyen részt szakmai gyakorlaton
Nem minden élelmiszer-tudományi program kínál szakmai gyakorlatot, de ha az öné igen, jelentkezzen. A szakmai gyakorlat munkatapasztalatot és lehetőséget biztosíthat az iparágban való kapcsolatépítésre. A kormányhivatalok, élelmiszer-feldolgozók és csomagolóüzemek többek között olyan intézmények, amelyeknek állandó partnerei lehetnek az iskoláddal.
3. lépés: Szerezz diplomát
Ha kutatásokat szeretnél végezni, akkor legalább mesterdiplomára van szükséged, ha pedig főiskolai vagy egyetemi szinten szeretnél tanítani, akkor doktori fokozatra. Az élelmiszertudományok területén mesterképzési, doktori és szakmai tanulmányok mesterképzési programok állnak rendelkezésre. A lehetséges szakirányok közé tartozik az élelmiszerkémia, az élelmiszer-mikrobiológia vagy az élelmiszermérnöki tudomány. Az IFT rendelkezik egy listával az egyetemekről és azok graduális programjairól. A mesterképzési programok további tantermi munka elvégzését, terepmunkában való részvételt és önálló kutatáson alapuló szakdolgozat megírását igénylik. A doktori programok az eredeti kutatásra helyezik a hangsúlyt, amely a disszertáció megírásával és megvédésével zárul.
4. lépés: Válassza ki a karrierutat
Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala (BLS) jelentése szerint 2018-ban körülbelül 15 000 élelmiszertudós és -technológus dolgozott (www.bls.gov). Az előrejelzések szerint a foglalkoztatás 2018 és 2028 között 5%-kal fog növekedni. Az IFT szerint olyan területeken dolgozhat, mint a csomagolás, a kutatás és a gyártás. Az élelmiszer-technológia területén az élelmiszerek feldolgozásának és csomagolásának módjait dolgoznád ki, hogy biztosítsd a biztonságot, a kényelmet és az ízt. Élelmiszerkutatóként a tápanyagokra és egyéb élelmiszer-összetevőkre vonatkozó információkat állítanál össze a fogyasztók számára. Az élelmiszergyártók az élelmiszertermékek tömegtermelésének módszereit fejlesztik ki.
5. lépés: Tanúsítvány megszerzése
A tanúsítás és a munkatapasztalat birtokában esetleg felügyelői szerepkörbe kerülhetsz, vagy más, élelmiszerekkel kapcsolatos projekteket irányíthatsz. A Kutató Séfek Szövetsége Certified Culinary Scientist (tanúsított konyhaművész) megnevezést kínál azoknak az élelmiszertudósoknak, akik a konyhaművészetet tanulták a kivételes élelmiszertermékek kifejlesztése érdekében. Az American Society for Quality (Amerikai Minőségügyi Társaság) által kiadott HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point) auditor minősítés is szóba jöhet. A HACCP az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatalának (FDA) élelmiszerbiztonsági szabványa. Az FDA kötelező HACCP-programokat ír elő a baromfi, a hús, a tenger gyümölcsei és a gyümölcslevek számára.
Melyek a kapcsolódó alternatív karrierek?
Sok más, természettudományos irányultságú karrierhez alapdiploma szükséges, és kiterjedt laboratóriumi munkával jár. A biotechnikusok például biológusokkal és orvostudósokkal együtt dolgoznak a laboratóriumban a kísérletek és tudományos vizsgálatok végrehajtásában. Más tudományos szakterületek – például a környezettudósok, mikrobiológusok és zoológusok – laboratóriumi munkát és vizsgálatokat végeznek a tudomány meghatározott területein. Az állattudósok, a talajtudósok és a növénytudósok az élelmiszerek közös termelőit tanulmányozzák. Ha kifejezetten az élelmiszerekkel való munka érdekli, a mezőgazdaság megfelelő karrierlehetőség lehet, mivel az ezen a területen dolgozó egyének végső soron a termények, tejtermékek és egyéb mezőgazdasági eljárások irányításával foglalkozó állásokat szerezhetnek.