Ha repülőgépekről van szó, a repülőgépek karcsú vonalvezetése és villámgyors sebessége könnyen lenyűgözheti az embereket. A terjedelmes, furcsa formájú helikopterek ritkán váltanak ki hasonló érzéseket. Ha azonban egyszer megtudja, mire képesek a helikopterek, lehet, hogy kétszer is meggondolja, ha legközelebb meglát egyet!
A repülőgépekkel ellentétben a helikopterek tetején forgó szárnyak, úgynevezett lapátok vagy rotorok vannak. Ahogy a helikopter lapátjai forognak, egy felhajtóerőnek nevezett erőt hoznak létre, amely lehetővé teszi, hogy a helikopter a levegőbe emelkedjen. A helikopter rotorjai ugyanazt a funkciót látják el, mint a repülőgép szárnyai.
A helikopterek tetején lévő rotorokon kívül a helikopterek hátulján is van egy rotor. A hátsó rotor különböző irányokba nézhet, így a helikopter előre, hátra és oldalra is mozoghat.
A helikopterek sok olyan dologra képesek, amire a repülőgépek nem. Például a helikopterek képesek egyenesen felfelé vagy lefelé mozogni, és mozdulatlanul lebegni a levegőben. Hátrafelé és oldalirányban is tudnak repülni. Még felszállni vagy leszállni is tudnak kifutópálya nélkül!
Ezek a képességek teszik a helikoptereket számos feladatra ideálissá. A hadsereg már évek óta használja őket csapatok mozgatására, utánpótlás szállítására és repülő mentőautóként. Mozgékonyságuk lehetővé teszi, hogy a helikopterek nehezen megközelíthető helyeken, például hegyekben és óceánokon is eljussanak az emberekhez.
A helikoptereket a média is gyakran használja a legfrissebb hírekről és a forgalomról szóló tudósításokhoz. Mivel képesek lebegni és leszállópálya nélkül landolni, a helikopterek ideálisak nagyméretű tárgyak mozgatására. Nagy mennyiségű víz szállítására is használhatók az erdőtüzek leküzdéséhez.
A modern helikopter atyja Igor Sikorsky, egy orosz repülőmérnök, aki később az Egyesült Államokba érkezett. Először 1931-ben nyújtott be szabadalmat egy helikopter tervére. Tervének első működő prototípusa azonban csak nyolc évvel később emelkedett a levegőbe.
Gondolod, hogy egyszer te is szeretnél helikopterrel repülni? Szerintünk meg tudod csinálni! Bár ehhez elég sok gyakorlásra lesz szükséged. A helikopterek vezetése sokkal nehezebb, mint a repülőgépeké. Tudtad, hogy a helikopter sikeres vezetéséhez mindkét kezedre és mindkét lábadra szükséged van?