Isaias Afwerki, Afwerki más néven Afewerki, (született 1946. február 2-án, Asmara, Eritrea), Eritrea függetlenségi vezetője és Eritrea elnöke 1993-tól.
Amikor Isaias 1946-ban született Asmarában, a város az Egyesült Királyság ENSZ által elrendelt ellenőrzése alatt állt. Magát Eritreát 1952-ben Etiópiához csatolták, majd 10 évvel később erőszakkal annektálták. Ez az annexió ösztönözte az Eritreai Felszabadítási Front (ELF) megalakulását az eritreai nyugati alföldön. Iszajasz Etiópiában az Addisz-Abebai Egyetemen mérnöki tanulmányokat folytatott, de 1966-ban otthagyta az egyetemet, hogy csatlakozzon az ELF-hez. Az 1974-es etiópiai forradalom idején Isaias vezette a felföldön uralkodó Eritreai Népi Felszabadítási Frontot (EPLF). 1987-ben az EPLF főtitkárává választották. Többéves katonai harc után az EPLF 1991 májusában legyőzte az etióp csapatokat. Ideiglenes kormányt állítottak fel Isaias vezetésével, és népszavazást terveztek Eritrea Etiópiától való függetlenségéről.
Az eritreaiak elsöprő többséggel a függetlenség mellett szavaztak az 1993 áprilisában tartott népszavazáson. A következő hónapban Isaias-t a nemzetgyűlés Eritrea elnökévé, valamint a fent említett testület elnökévé választotta, így ő irányította mind a végrehajtó, mind a törvényhozó hatalmat. Május 24-én hivatalosan is kikiáltotta Eritrea függetlenségét.
A következő években Isaias fokozatosan megszilárdította hatalmát az eritreai élet szinte minden területén, emellett a hadsereg főparancsnokaként és az ország egyetlen politikai pártjának, a Népi Front a Demokráciáért és Igazságosságért (PFDJ) elnökeként is szolgált, ahogy az EPLF 1994-ben átnevezte magát. Lemondta az 1997-es elnökválasztást, 2001-ben pedig gyakorlatilag bezáratta az országos sajtót. Ugyanebben az évben több prominens ellenzéki vezetőt letartóztatott és hazaárulással vádolt meg. Rendszerének kritikusai azzal vádolták, hogy az Etiópiával régóta fennálló határvitát arra használta fel, hogy elkerülje az 1997-ben ratifikált eritreai alkotmány végrehajtását, és hogy más elnyomó intézkedéseket hozott az országban. 2008-ban újabb határvita tört ki, ezúttal Dzsibutival.
Isaias továbbra is egy olyan ország élén állt, amely egyre inkább elnyomottá és elszigetelté vált, és amelyben az életkörülmények egyre rosszabbak lettek. Az ENSZ 2015-ben és 2016-ban kiadott jelentései részletesen ismertették az Iszajasz rezsimje által elkövetett állítólagos emberi jogi jogsértéseket, amelyek közül néhányat emberiesség elleni bűncselekménynek neveztek. A jelentések megállapításait Isaias kormánya elítélte.
Isaias 2018-ban váratlanul átalakította az ország és Etiópia vitatott kapcsolatait. Etiópia új miniszterelnökének, Abiy Ahmednek a júniusban tett felkeresése az országok közötti, régóta tartó határháború befejezéséről a diplomáciai tevékenység fellendüléséhez vezetett, beleértve Isaias és Abiy kölcsönös látogatását júliusban. Az Etiópia és Eritrea közötti diplomáciai és kereskedelmi kapcsolatok helyreálltak, és július 9-én a két vezető közös nyilatkozatot adott ki, amelyben kijelentették, hogy az országaik közötti hadiállapotnak vége. Tekintettel arra, hogy Isaias sokáig az Etiópiával fennálló konfliktust használta ürügyként az országában uralkodó elnyomó állapotokra, sokan kíváncsiak voltak arra, hogy a közelmúltban bekövetkezett változások milyen hatással lesznek az eritreaiak életére.