Az 5. fejezet Krisztus megelevenítő erejét, a halottaknak életet adó hatalmát és jogát állítja szembe a törvényes rendeletek erőtlenségével. Ezek erőt igényeltek abban a személyben, aki hasznot akart húzni belőlük. Krisztus magával hozta a gyógyító, sőt megelevenítő erőt. Továbbá minden ítéletet rábízott, hogy azok, akik életet kaptak, ne kerüljenek ítéletre. A fejezet vége ismerteti a Hozzá eljutott bizonyságokat, és ezért azoknak a bűnét, akik nem akartak Hozzá jönni, hogy életet kapjanak. Az egyik a szuverén kegyelem, a másik a felelősség, mert ott volt az élet. Ahhoz, hogy életük legyen, az Ő isteni hatalmára volt szükség; de amikor elutasították Őt, amikor nem voltak hajlandók hozzá jönni, hogy életük legyen, a legbiztosabb bizonyítékok ellenére tették ezt.
Menjünk egy kicsit bele a részletekbe. A szegény embert, aki harmincnyolc éven át gyengélkedett, betegségének természete teljesen megakadályozta abban, hogy olyan eszközökből profitáljon, amelyek használatához erőre volt szükség. Ez egyrészt a bűn, másrészt a törvény jellege. Az áldás némi maradványa még mindig megvolt a zsidók között. Az angyalok, annak a felosztásnak a szolgái, még mindig működtek az emberek között. Jehova nem hagyta magát tanúságtétel nélkül. De erőre volt szükség ahhoz, hogy a szolgálatuk e példájából hasznot húzzanak. Amit a törvény nem tudott megtenni, mivel gyenge volt a test által, azt Isten megtette Jézus által. Az impotens embernek volt vágya, de nem volt ereje; az akarat jelen volt nála, de nem volt ereje a teljesítéshez. Az Úr kérdéséből ez derül ki. Krisztus egyetlen szava mindent megtesz. “Kelj fel, vedd fel ágyadat és járj”. Erőt adnak neki. Az ember felkel, és ágyát cipelve elindul. Szombat volt – ez itt egy fontos körülmény, amely kiemelkedő helyet foglal el ebben az érdekes jelenetben. A szombat a zsidók és az Úr közötti szövetség jele volt.
De bebizonyosodott, hogy a törvény nem adta meg Isten nyugalmát az embernek. Az új élet erejére volt szükség; kegyelemre volt szükség, hogy az ember Istennel kapcsolatban legyen. Ennek a szegény embernek a meggyógyítása ugyanennek a kegyelemnek, ugyanennek a hatalomnak a működése volt, de Izrael közepén történt. A bethesdai tómedence erőt feltételezett az emberben; Jézus cselekedete erőt alkalmazott, kegyelemben, az Úr egyik bajba jutott népének érdekében. Ezért, mivel az Ő kormányzó népével foglalkozik, azt mondja az embernek: “Ne vétkezzél többé, hogy még rosszabb ne jöjjön rád”. Jehova az Ő kegyelmével és áldásával cselekedett a népe között; de ez világi dolgokban, az Ő kegyelmének és szeretetének jeleiben, és az Ő Izraelben való kormányzatával kapcsolatban történt. Mégis isteni hatalom és kegyelem volt. Most az ember azt mondta a zsidóknak, hogy Jézus volt az. Ők a szombat megszegésének ürügyén fellázadtak ellene. Az Úr válasza mélyen megható, és tele van tanítással – egy teljes kinyilatkoztatással. Kijelenti azt a kapcsolatot, amelyet most nyíltan kinyilatkoztatott az Ő eljövetele által, amely közte (a Fiú) és az Atyja között fennállt. Kimutatja – és a kegyelem micsoda mélységei! -, hogy sem az Atya, sem Ő maga nem találhatta meg a szombatot a nyomorúság és a bűn szomorú gyümölcseinek közepette. Jehova Izraelben a törvény által kötelességként írhatta elő a szombatot, és tehette azt annak az előző igazságnak a jelévé, hogy az Ő népe Isten nyugalmába lépjen. De valójában, amikor Istent igazán megismerték, nem volt nyugalom a létező dolgokban; és ez nem is volt minden – Ő kegyelemben cselekedett, az Ő szeretete nem nyugodhatott meg a nyomorúságban. Ő a teremtéssel kapcsolatban nyugalmat rendelt el, amikor az nagyon jó volt. Bűn, romlás és nyomorúság lépett bele. Isten, a szent és igaz, többé nem talált benne szombatot, és az ember nem jutott be igazán Isten nyugalmába (vö. Zsid. 4). Két dologból az egyik: vagy Istennek igazságosságból el kell pusztítania a bűnös fajt; vagy – és ezt tette, örökkévaló céljai szerint – kegyelemben kell munkálkodnia, a megváltás szerint, amelyet az ember állapota megkövetelt – egy olyan megváltás, amelyben minden dicsősége kibontakozik. Egyszóval, újra kell kezdenie a szeretetben való munkálkodást. Így mondja az Úr: “Az én Atyám eddig munkálkodik, én pedig munkálkodom”. Isten nem lehet elégedett ott, ahol bűn van. Nem tud megpihenni, ha nyomorúság van a láthatáron. Neki nincs szombatja, hanem még mindig kegyelemben munkálkodik. Milyen isteni válasz az ő nyomorult gáncsoskodásukra!
Egy másik igazság is kiderült abból, amit az Úr mondott: Egyenrangúvá tette magát az Atyjával. De a zsidók, akik féltékenyek voltak a szertartásaikra – arra, ami megkülönböztette őket más nemzetektől -, semmit sem láttak Krisztus dicsőségéből, és meg akarták ölni, káromlónak tekintve Őt. Ez alkalmat ad Jézusnak arra, hogy feltárja a teljes igazságot ebben a kérdésben. Ő nem olyan volt, mint egy független, egyenlő jogokkal rendelkező lény, egy másik Isten, aki a saját nevében cselekedett, ami ráadásul lehetetlen. Nem létezhet két legfelsőbb és mindenható lény. A Fiú teljes egységben van az Atyával, semmit sem tesz az Atya nélkül, hanem azt teszi, amit az Atyától lát. Semmi olyat nem tesz az Atya, amit ne a Fiúval közösségben tenne; és erre még nagyobb bizonyítékokat kellene látni, hogy csodálkozzanak. Az Úr szavainak ez az utolsó mondata, valamint az egész evangélium azt mutatja, hogy miközben abszolút kinyilatkoztatja, hogy Ő és az Atya egyek, mégis úgy nyilatkozik, és úgy beszél róla, mint olyan helyzetben, amelyben az emberek láthatják Őt. A dolog, amelyről beszél, Istenben van; a pozíció, amelyben beszél róla, egy elfoglalt, és bizonyos értelemben alacsonyabb rendű pozíció. Mindenütt azt látjuk, hogy Ő egyenlő és egy az Atyával. Látjuk, hogy mindent az Atyától kap, és mindent az Atya gondolata szerint tesz. (Ezt nagyon figyelemreméltóan mutatja be a 17. fejezet). Ő a Fiú, de a testben megjelent Fiú, aki abban a küldetésben cselekszik, amelynek teljesítésére az Atya küldte őt.”
Két dologról van szó ebben a fejezetben (21., 22. v.), amelyek a Fiú dicsőségét mutatják. Ő megelevenít és Ő ítél. Nem a gyógyításról van szó – egy olyan munkáról, amely alapjában véve ugyanabból a forrásból fakad, és ugyanabban a rosszban rejlik az oka: hanem az élet adásáról, nyilvánvalóan isteni módon. Ahogy az Atya feltámasztja a halottakat és megeleveníti őket, úgy a Fiú is megeleveníti, akit akar. Itt van az isteni jogainak első bizonyítéka: életet ad, és annak adja, akinek akarja. De mivel megtestesült, lehet, hogy Őt személyesen meggyalázzák, megtagadják, megvetik az emberek. Következésképpen minden ítéletet rá bíznak, az Atya nem ítélkezik senki felett, hogy mindenki, még azok is, akik elutasították a Fiút, tiszteljék Őt, ahogyan tisztelik az Atyát is, akit Istennek vallanak. Ha megtagadják, amikor Ő kegyelemben cselekszik, akkor kénytelenek lesznek, amikor ítéletben cselekszik. Az életben a Szentlélek által közösségben vagyunk az Atyával és a Fiúval (és a megelevenítés vagy életet adás egyaránt az Atya és a Fiú műve); de az ítéletben a hitetleneknek az ember Fiával kell majd foglalkozniuk, akit elutasítottak. A két dolog teljesen különbözik egymástól. Akit Krisztus megelevenített, azt nem kell arra kényszeríteni, hogy az ítéleten keresztül tisztelje Őt. Jézus nem fogja ítéletre hívni azt, akit megelevenítésével megmentett.
Honnan tudhatjuk tehát, hogy e két osztály közül melyikbe tartozunk? Az Úr (dicsértessék az Ő neve!) azt válaszolja, hogy aki hallja az Ő szavát, és hisz annak, aki Őt küldte (hisz az Atyának azáltal, hogy Krisztust hallja), annak örök élete van (ilyen az Ő szavának megelevenítő ereje), és nem kerül ítéletre. Átment a halálból az életbe. Egyszerű és csodálatos bizonyságtétel! Az ítélet megdicsőíti az Urat azok esetében, akik itt megvetették Őt. Az örök élet birtoklása, hogy ne jöjjenek az ítéletre, azoké, akik hisznek.”
Az Úr ezután két különböző időszakot jelöl meg, amelyekben az Atya által rábízott hatalom, mint a földre leszálltra, gyakorolva lesz. Eljött – már el is jött – az óra, amikor a halottaknak meg kell hallaniuk az Isten Fiának hangját, és akik hallják, élni fognak. Ez a szellemi élet közlése Jézus, az Isten Fia által az emberrel, aki a bűn miatt halott, mégpedig a szó által, amelyet hallania kell. Mert az Atya adta a Fiúnak, Jézusnak, aki így jelent meg a földön, hogy élet legyen benne (vö. 1Jn 1:1, 2). Arra is hatalmat adott neki, hogy ítéletet hozzon, mert Ő az ember Fia. Mert az ország és az ítélet, Isten tanácsai szerint, Őt mint Emberfiát illeti meg – abban a jellemben, amelyben megvetették és elutasították, amikor kegyelemben jött.”
Ez a szakasz azt is megmutatja nekünk, hogy bár Ő az örökkévaló Fiú volt, aki egy az Atyával, mégis mindig úgy tekintünk rá, mint aki itt testben nyilvánult meg, és ezért mindent az Atyától kapott. Így láttuk Őt a szamariai kútnál – az Isten, aki adott, de az, aki megkérte a szegény asszonyt, hogy adjon neki inni.”
Jézus tehát akkoriban lelkeket élesztett meg. Most is megelevenít. Nem kellett csodálkozniuk. Egy, az emberek szemében csodálatosabb művet kellett elvégezniük. Mindazoknak, akik a sírban voltak, ki kellett jönniük. Ez a második időszak, amelyről beszél. Az egyikben megeleveníti a lelkeket; a másikban feltámasztja a testeket a halálból. Az egyik Jézus szolgálata és halála óta eltelt 1800 év alatt tartott; a másik még nem jött el, de annak fennállása alatt két dolog fog megtörténni. Lesz azoknak a feltámadása, akik jót cselekedtek (ez az élet feltámadása lesz, az Úr befejezi megelevenítő munkáját), és lesz azoknak a feltámadása, akik rosszat cselekedtek (ez az ítéletükre való feltámadás lesz). Ez az ítélet Isten gondolata szerint fog történni, és nem Krisztus bármilyen különálló személyes akarata szerint. Ennyiben szuverén hatalom, az életet illetően pedig szuverén kegyelem – azt éleszt meg, akit akar. Ami ezután következik, az az ember felelőssége az örök élet elnyerése tekintetében. Az ott volt Jézusban, és ők nem akartak hozzá jönni, hogy megszerezzék.”
Az Úr ezután négy olyan bizonyságot mutat fel nekik, amelyek az Ő dicsőségére és Személyére szolgáltak, és amelyek menthetetlenül hagyták őket: János, az Ő saját cselekedetei, az Ő Atyja és a Szentírás. Mindazonáltal, miközben úgy tettek, mintha az utóbbiakat fogadnák el, mintha azokban örök életet találnának, nem akartak Hozzá jönni, hogy életük legyen. Szegény zsidók! A Fiú az Atya nevében jött, és ők nem akarták Őt befogadni; egy másik fog jönni a saját nevében, és őt fogják befogadni. Ez jobban megfelel az ember szívének. Egymástól keresték a becsületet: hogyan is hihetnének? Emlékezzünk erre. Isten nem alkalmazkodik az ember büszkeségéhez – nem úgy rendezi be az igazságot, hogy azt táplálja. Jézus ismerte a zsidókat. Nem mintha vádolná őket az Atyánál: Mózes, akiben bíztak, megtette volna ezt; mert ha hittek volna Mózesnek, akkor Krisztusnak is hittek volna. De ha nem hittek Mózes írásaiban, hogyan hinnének egy megvetett Megváltó szavainak?”
Eredményképpen az Isten Fia életet ad, és ítéletet hajt végre. Az általa végrehajtott ítéletben az Ő személyéről tett tanúságtétel az embert saját felelősségére hivatkozva mentség nélkül hagyja. Az 5. fejezetben Jézus az Isten Fia, aki az Atyával együtt életet ad, és mint az ember Fia ítélkezik. A 6. fejezetben Ő a hit tárgya, mint a mennyből leszállt és haldokló. Csak utal arra, hogy mint Emberfia felmegy a magasba.