Caesar megbetegedett?
Casca. A piactéren összeesett, habzott a szája, és szótlan volt.
Bru. Nagyon hasonlít rá, az esési betegséget kapta.
Cas. Nem, Caesarnak nincs; de neked és nekem,
És becsületes Cascának, nekünk is van esőkórunk.
Julius Caesar, 1.2.251-56
Márk Antonius háromszor ajánlja fel Caesarnak Róma koronáját, és Caesar háromszor visszautasítja, szemérmes szeretőt játszva. Caesar meglepetésére azonban közönsége megtapsolja a római uralom elutasítását. Válaszul Caesar, mint egy felháborodott iskoláslány, aki meg akarja fosztani a világot létezésének örömétől, felajánlja, hogy elvágja a saját torkát, de hamarosan jobb eszközt lát a cél érdekében. Epilepsziás rohamot színlel: a történelmi Caesarnak is lehetett epilepsziája, és Shakespeare-nek is, de Shakespeare Caesarja egyúttal képzett színész is, aki parancsszóra el tudja játszani az epilepsziát. Műsora után a közönség a szánalomtól elborulva felhúzza a bokáját, és széttárja a lábát Caesarnak. Amit Shakespeare ebben az epizódban megmutat, az a testi szenvedés jelentésének figyelemre méltó férfiassága, és darabja a többszörös jelentésalkotást dramatizálja. Ebben az epizódban ugyanis az epilepsziának három jelentése van, talán több is, attól függően, hogy ki adja meg a jelentést: Caesar számára az ál-epilepsziás roham az erejének, politikai éleselméjűségének a jele, annak a képességének, hogy képes a közhangulatot gyártani magáról és irányítani a saját sorsát; a tömeg számára a gyengeségének, emberségének és halandóságának a jele, tehát a hozzájuk való hasonlatosságé; Cassius számára, aki később Brutusnak és Cascának meséli el az epizódot, az eleső Caesar a király – vagy ebben az esetben a császár – két testének a parancsára eleső Róma jele. Számunkra, a nézőtéren ülők számára Caesar elragadása nem jel, mint statikus értelemmel bíró szimbólum, hanem jel, mint a szimbolizáció helytartója; olyan pillanat, amely összegyűjti a fogyatékosságok többszörös jelentését, olyan jelentéseket, amelyek nem abszolútak, mert a természetbe íródtak, hanem esetlegesek, mert a kultúra oltotta be őket. Más szóval, Caesar “eleső betegsége” nem a fogyatékosság olvashatóságáról tanúskodik Shakespeare drámájában, ahogyan azt feltételezték. Ehelyett a stigma poliszemitásának dramatizálását mutatja Shakespeare-ben és az életben.
Kontextus
Julius Caesar epilepsziája a korai angol irodalomban
Epilepszia Shakespeare-ben
Bibliográfia
Hobgood, Allison P. “Caesar Hath The Falling Sickness: The Legibility Of Early Modern Disability In Shakespearean Drama”. Disability Studies Quarterly 29.4 (2009): n. pag.