Jose Benavidez Jr és Luis Collazo Mike Coppinger szerint megegyeztek a nyáron esedékes váltósúlyú mérkőzésről, ami mindkét bunyós számára, akik karrierjük nagyon különböző szakaszában vannak, kötelező mérkőzés lesz.
A 26 éves Benavidez (27-1, 18 KO) egy időben a boksz egyik legnagyobb esélyesének számított, egy igazi kékvérű, aki nagyszerű amatőr sikereket ért el, többek között 2009-ben, mindössze 16 évesen megnyerte a National Golden Gloves-t 139 fontban.
2010 elején vált profivá, és forrón kezdett, korán beváltotta a hozzá fűzött reményeket, de az utóbbi években kicsit megtorpanni látszott a karrierje, a legjobb győzelmeit 2014-ben Mauricio Herrera és 2016-ban Francisco Santana ellen aratta.
Múlt évben nagy lépést tett a versenyzésben, és októberben kihívta Terence Crawfordot a WBO váltósúlyú bajnoki címéért. Benavidez jól helytállt, de végül Crawford tekintélyes előnyre tett szert, majd a 12. és egyben utolsó menetben, mindössze 18 másodperccel a vége előtt megállította Benavidezt.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/13465795/469852754.jpg.jpg)
Collazo (39-7, 20 KO) 38 éves korábbi címvédő, hiszen 2005-ben még a WBA váltósúlyú övét birtokolta, akkor Jose Antonio Riverát verte, mielőtt 13 hónappal később egy vitatott vereséggel elvesztette a címet Ricky Hatton ellen.
A balkezes Collazo pályafutása során rengeteg nagy névvel került össze – Hatton, Shane Mosley, Andre Berto, amikor Berto még feltörekvőben volt, Amir Khan, Keith Thurman -, és ezeken a meccseken mindig alulmaradt.
De ezt leszámítva általában felemelik a kezét, mindössze két vereséget szenvedett (2002-ben és 2011-ben) olyan bunyósoktól, akik akkoriban nem számítottak felső kategóriásnak. Jónak kell lenned ahhoz, hogy legyőzd Luis Collazót.
Collazo jelenleg hárommeccses győzelmi szériában van, ezeken a meccseken Sammy Vasquezt, Bryant Perrellát és Samuel Vargast verte meg.
Frankly, nekem ez tetszik. Nem tudom, hogy főmérkőzésként szeretem-e, de van benne potenciál, hogy jó párosítás legyen, és úgy gondolom, hogy a Top Rank mindkét bunyóst erősen kihasználja. Benavidez nyilvánvalóan tehetséges, mindig is az volt, de hiányoznak a minőségi győzelmek, és Collazo, bár már nem top kihívó, még mindig tud munkát adni, ha nem egy igazi csúcsbunyós. Ez egy lehetőség, hogy többet tudjunk meg arról, ki is Benavidez valójában profi bunyós – tudjuk, hogy sokaknál jobb, de még nincs egészen azon a Crawford-szinten. Sok hely van még a kettő között, hogy kiderüljön, mit is tud valójában, és Collazo egy jó ellenfél ebben a térben.