Amikor John Ronald Reuel Tolkien 1936-ban először kiadta A hobbitot, nem is sejtette, hogy a könyv a rock’n’roll történetének egyik alappillére lesz, és egész műfajok születését segíti elő, amelyek az író színes, emberek, tündék, törpék, orkok – és persze hobbitok – alkotta kitalált világához kapcsolódnak.
Míg A Gyűrűk Ura 1954-es megjelenése után gyorsan kultikus státuszba került, a jövő hippijeinek egy egész generációja érezte magát elvarázsolva a könyv varázsától.
A tündék királyai és királynői, a szakállas, pipázó varázslók, a laza, szórakozni vágyó hobbitok és más lények jól megfeleltek a Virággyerekeknek, akik inkább romantikus módon keresték újra a kapcsolatot a természettel, elutasítva az agresszív, iparosodott világot, amelybe belekerültek.
J.R.R. Tolkien epikus fantasy-trilógiája A Gyűrűk Ura, amely A Gyűrű Társiasságát, A két tornyot és A király visszatérését tartalmazza. Ezeket a puhakötéses kiadványokat a HarperCollins Kiadó jelentette meg 1999-ben.
De a könyvek és örökségük nem indult volna el az érdeklődés teljes körű felélesztése, ha nem népszerűsíti őket aktívan a rock’n’roll egyik legnagyobb zenekara, amely valaha színpadra lépett – a Led Zeppelin.
Noha a zenekar első albumán nem szerepeltek olyan dalok, amelyeket közvetlenül J.R.R. Tolkien írásai ihlettek, Jimmy Page, aki kezdetben a fő dalszerző volt, arra ösztönözte Robert Plantet, hogy saját dalszövegeket írjon.
Led Zeppelin. Photo by GAB Archive/Redferns
Mind Page-t, mind Plantet lenyűgözték a különböző európai, valamint közel-keleti mitológiák, amelyek hatásait olyan legnagyobb slágereikben lehetett hallani, mint az “Immigrant Song” és a “Kashmir”.
Amint azonban a zenekar egyre jobban elmerült a témában, a hangsúly a folklórról a High Fantasy irodalmi műfaját egyedül megteremtő ember életművére helyeződött át.
Tolkien hatása Robert Plant dalszövegeire először a zenekar második, egyszerűen Led Zeppelin II című albumán jelent meg, amelyen az énekes a “Ramble On” című dalban utalt Frodo Baggins útjának kezdetére.
Plant with Led Zeppelin, 1973 Photo by Dina Regine CC BY-SA 2.0
Míg a dal meglehetősen homályos asszociációkkal kezdődik Középfölde világával, a dal a következő sorral tetőzik:
“T’was in the darkest depth of Mordor/ I met a girl so fair, / But Gollum, the evil one crept up/ And slipped away with her.”
A Led Zeppelin dalszerzője 1971-ben úgy döntött, hogy ismét a Tolkien-életmű iránti szenvedélyének él a “Misty Mountain Hop” című számmal, amelyben a Hobbit első fejezetére való rejtélyes utalásokkal fokozza egy fiatalember tudatmódosító szerekkel kapcsolatos első élményének leírását.
A Megye a Gyűrűk Urából a Hobbiton film díszletén az új-zélandi Matamata közelében. Photo by Bdearth – Flickr CC BY 2.0
Ez a különös tisztelgés nem meglepő, hiszen sokan a hallucinogén élmények vizualizációjaként tekintettek Tolkien sagájára, amely az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején robbant be. Az 1971-es albumon, amelyet általában Led Zeppelin IV-ként szoktak emlegetni, egy újabb, A Gyűrűk Ura által inspirált dal található, utalva a Pelennor Fields epikus csatájára, amely a saga utolsó könyvében játszódik.
A “Misty Mountain Hop” példáját követve Robert Plant ismét megpróbálta az elemek működő keverékét előállítani, hogy elérje saját szerzőségének és kedvenc fantasy-írójának költői szintézisét.
Robert Plant fellép Alison Krauss-szal a 2008-as Bonnaroo Music Festivalon Manchesterben, TN-ben, 2008-ban. Photo by Joshrhinehart CC BY-SA 3.0
A “The Battle for Evermore” című dal Plant kísérlete volt arra, hogy egyesítse Középfölde mitológiáját a hagyományos angol és skót folklórral, olyan sorokkal, mint “The dark Lord rides in force tonight”, szembeállítva az “I’m waiting for the angels of Avalon”-val.”
Míg a negyedik album talán éppen a zenekar legikonikusabb alkotása, Tolkien hatása a Led Zeppelin későbbi munkáiban is felfedezhető, például az 1973-as Houses of the Holy című album “Over the Hills and Far Away” című dalában.
Tolkien 1916
A dal címe az író 1915-ös verséből származik, amely egyben a Hobbitban Bilbó fiktív utazásának előzménye is. Ebben Plant több, a könyvben megtörtént eseményre is utal, ezek közül az egyik a Bilbó és Gollam által játszott rejtvényjáték. Egy másik fontos kapcsolat, amely a “Túl a hegyeken és messze földön” című filmben szerepel, hogy a Gyűrűre nőként hivatkozik, ami megfelel Tolkien elképzelésének a titokzatos eszközről.
Ian McKellen A Gyűrűk Urában. Photo by Getty Images
A ságában Frodó, Sam, Aragorn és más szereplők gyakran “gyönyörű hölgyként” jellemezték, míg Gollam híresen “drágaságomnak” nevezi, kifejezve a gyűrűvel való mély és beteges kapcsolatát, mintha az egy élő lény lenne.
Ezért a Led Zeppelin öröksége sokat köszönhet A Gyűrűk Ura alkotójának, hiszen az ő karakterei és történetei az a szövet, amelyből a dalszövegeiket varrják.
Zeppelin koncerten Chicagóban, Illinois államban
A hála azonban túlmutat a zenéjükön, hiszen lelkes olvasók légióját szülték, akik Tolkien könyveiben kerestek nyomokat, a Led Zeppelin elkötelezett keze által irányítva. Robert Plant úgy döntött, hogy személyes tisztelettel adózik az író előtt azzal, hogy szeretett házi kutyáját Strider-nek nevezte el, Aragorn álneve után, A Gyűrű Társiasságának elején.
Kapcsolódó videó: Hogyan vezetett egy Prince-dal szövege a “Parental Advisory” matricához
Plant arról volt ismert, hogy bizonyos dalok után a koncerteken úgy kiabálta a nevét, mintha az valamiféle csatakiáltás lenne. Eltekintve attól, hogy az énekes úgy döntött, hogy collie-ját Aragornról nevezi el, a zenekar egész arculata is mélyen összefonódott a miszticizmussal, a mitológiával és az okkultizmussal, az albumborítókon gyakran szerepeltek rejtett jelentések és hermetikus szimbólumok, amelyek megfejtésre ösztönözték a rajongókat.
Photo by Getty Images
A legrejtélyesebb borítóik közé tartozik az 1971-es Led Zeppelin IV című klasszikus albumhoz készült borító, amelyen egy rongyos falon lógó kép látható. A képen egy férfi látható, akit meggörnyesztett a hátán cipelt ágak terhe. Robert Godwin, a The Making of Led Zeppelin’s IV című könyv szerzője szerint a kép a természet és a társadalom közötti küzdelmet ábrázolja – ahogyan azt Tolkien elképzelte. Könyvében Godwin így kommentálja a különös albumborítót:
“Elvesz a természettől és visszaad a földnek. Ez egy természetes körforgás.”
J.R.R. Tolkien. Photo by Getty Images
Tolkien viszont keveset törődött a Led Zeppelin újonnan kialakult uralmával a poplistákon. Az azonban feltételezhető, hogy nem bánta, ha ihletet szolgáltatott nekik, ahogy azt egyik levelében is megjegyezte, amelyet Carey Blyton brit zeneszerzőnek címzett, aki engedélyt kért az írótól a Hobbit-nyitány megírására:
“Természetesen engedélyt kap tőlem, hogy a Hobbit alapján bármilyen művet komponáljon, amit csak akar. … Szerzőként megtisztelő számomra, hogy egy zeneszerzőt inspiráltam.”
Még egy történetet olvashat tőlünk: Led Zeppelin’s Foray into the Aleister Crowley Occult had Grave Consequences
Gondoljuk, hogy a reakciója nem sokban különbözne, ha megtudná, hogy milyen inspirációt adott a Led Zeppelinnek, valamint sok másnak, akik a Rush-tól az Iron Maidenig ötleteket kerestek az írásaiban.