A kínai nevek egy vezetéknévből (xìng 姓) és egy keresztnévből (míng 名 vagy míngzì 名字) állnak, általában ebben a sorrendben. Nyugati írásba való átíráskor a keresztnév karaktereit néha külön írják. Így Mao Zedongot gyakran Mao Ze Dongként írják.
Tradicionálisan a kínaiak életük más időszakában további neveket is felvehettek. Ezek közé tartozik a zì 字 (úgynevezett udvariassági vagy stílusnév), amelyet a felnőttkor elérésekor szereztek, és a hào 號 (úgynevezett művésznév), egy saját maguk által választott becenév. Ezek a névtípusok a 20. század második felétől kezdve ritkultak.
A kínai keresztnevek általában két szótagból állnak (bár az is gyakori, hogy csak egyet használnak). Ezek a szótagok a több ezer kínai írásjegy közül bármelyik lehet, így a kombinációk szinte korlátlanok. A gyakorlatban egyes karaktereket gyakrabban választanak, mint másokat, mint például a Mei “szép” a lányok esetében. Néha a keresztnév első karakterét a család egy generációjának minden tagja (testvérek, unokatestvérek stb.) használja – lásd generációs név. A kínai szülők jellemzően nem nevezik el a csecsemőket rokonokról vagy híres emberekről.
Az oldalon
Kínai nevek listája és jelentése