A bogyók begyűjtésével kezdjük. Szinte biztos, hogy a közeledben nő egy bokor. A cserje akár tíz láb magas kis fává is nőhet. A fehér bogyójú szumák mérgező, ezért ügyeljen arra, hogy csak a vörös szumák számos fajtájának egyikét használja.
Ezek könnyen felismerhetők. Az ég felé mutató, tömött bogyókból álló piros tobozok lesznek, amelyek tapintásra bolyhosak, ezeket drupáknak vagy szumákbóbitáknak nevezik. Egy kézi metszőollóval könnyen eltávolíthatók. Szedje le, amint a bogyók pirosra színeződnek, általában nyár végén. Mint minden gyümölcsös fánál és cserjénél, a bogyók leszedése nem károsítja a bokrot.
Ha túl sokáig maradnak a bokron, vagy heves esőzés után elveszítik az ízüket. A fanyar ízt a bogyókat borító vízben oldódó kristályok adják. Az eső idővel lemossa ezeket. Ne mossa meg a bogyótobozokat, miután leszüretelte őket. Egyszerűen merítse őket egy tálba vagy egy üveg vízbe. Forgassa őket erőteljesen, és hagyja őket legalább 15-30 percig áztatni. A folyadékot szűrje át egy nagyon finom szitán, egy kávéfilteren vagy több réteg sajtvászonon. Ízlés szerint édesítjük, hűtve tálaljuk, és élvezzük.
Az íze valahol a limonádé és az áfonyalé között van, és szép rózsaszínű. Hat fej bogyóból egy szép korsó szumák-ádét készíthetünk. Egy kis kísérletezést igényelhet a megfelelő gyümölcsmennyiség megtalálása, de bármikor szelídíthető több víz hozzáadásával. A cukrozatlan kivonatot jégkockatartókban lefagyaszthatjuk, és egész évben felhasználhatjuk, bárhol, ahol citromot használnánk mártásokban vagy pácokban. Különösen jó helyettesítő, ha citrusallergiában szenved.
Készíthetsz forró szumákteát is. Egyszerűen csak fedje le a bogyókúpokat forró vízzel, és hagyja állni 10-15 percig. Ízlés szerint mézzel édesítsük. A maradékot tegye hűtőbe későbbre. Ugyanezt az eljárást víz helyett egyszerű sziruppal is elvégezhetjük. Az így kapott szirup finom egy koktél részeként szódavízzel és vodkával.
The sumac bush may look like just another roadside shrub to many, but now you know the secret. Begin foraging and enjoy one of nature’s prolific bounties.
For more information on red sumac and other edible fruits, see: http://www.extension.umn.edu/garden/yard-garden/fruit/docs/MN-Wild-Edible-Fruit.pdf