Kollektív cselekvési problémák
Az etika két olyan fogalma, amelyet a 3. modulban nem érintettünk, az altruizmus (önzetlenség) és az önzés. Talán altruistának kellene lennünk, és személyes áldozatokat hoznunk mások megsegítésére. De jobb híján az emberek gyakran legalábbis valamennyire önzőek. Kollektív cselekvési problémák akkor merülnek fel, amikor az emberek önzőek, és így nem érnek el sikeres kollektív cselekvéseket.
A kollektív cselekvési probléma olyan forgatókönyv, amelyben konfliktus van az egyéni érdek és a csoportérdek között. A forgatókönyvben a csoport minden egyes tagja választás előtt áll, hogy vagy önző módon cselekszik, vagy együttműködik. Egy kollektív cselekvési problémában az egyénnek mindig az az érdeke, hogy önző módon cselekedjen, függetlenül attól, hogy a többi egyén mit tesz. Ha azonban minden egyén önző módon cselekszik, akkor mindannyian rosszabb eredményt érnek el, mintha mindannyian együttműködnének. Más szóval, az egyénnek az az érdeke, hogy önző módon cselekedjen, de a csoportnak az az érdeke, hogy mindenki együttműködjön. Ez az egyéni érdek és a csoportérdek közötti konfliktus.
Környezeti kollektív cselekvési problémák
A kollektív cselekvési problémák széles körben elterjedtek a környezetvédelmi kérdésekben. Általában olyan forgatókönyvekről van szó, amelyekben az egyének önző módon akarnak cselekedni, ami ártana a környezetnek, de a csoportok számára előnyös lenne a környezetvédelem. Íme néhány példa:
- Az egyének gyakran akarnak olyan dolgokat tenni, amelyek sok üvegházhatású gázt bocsátanak ki, de a társadalom összességében jobban járhat, ha kevesebb klímaváltozás történik.
- Az egyének gyakran akarnak autót vezetni, hogy gyorsabban közlekedjenek, de a vezetés több légszennyezést okoz, ami az egész csoportnak árt. Ráadásul az autózás dugókat okozhat, míg a tömegközlekedéssel elkerülhetők a dugók. Az autó/közlekedés döntés gyakran kollektív cselekvési probléma az utazási idő tekintetében: minden egyes egyén gyorsabban utazik, ha vezet, függetlenül attól, hogy a többi egyén mit tesz, de a csoport összességében gyorsabban fog utazni, ha mindenki közlekedik, mint ha mindenki vezet.
- Az egyének esetleg a szűkös természeti erőforrásokat akarják kitermelni, amelyekkel rendelkezni lehet, de a társadalom összességében jobban jár, ha mindenki elkerüli, hogy túl sokat használjon ezekből az erőforrásokból.
Ez utóbbi példa szorosan kapcsolódik a “közösek tragédiájához”. Ez a fogalom fontos kapcsolatban áll a fenntarthatósággal, és érdemes részletesebben is megvizsgálni.