Krioterápia: Hidegen megállíthatja a fájdalmat?

Kövess a Twitteren @RobShmerling

Tegyük fel, hogy elkezdtél edzeni az edzőteremben, és kíváncsi vagy, mit tehetsz a fájó izmaid ellen. Hogy hangzik ez? Vegyél fel egy pár kesztyűt, cipőt, zoknit és egy védő fejpántot, hogy eltakarja a füledet és az arcodat – de mást ne viselj. Ezután lépj be egy hideg szobába három-négy percre. A “hideg” alatt azt értem, hogy tényleg hideg: -100 °C és -140 °C között (ami -148 °C és -220 °C között van)!

Ha ez jól hangzik (tényleg?), akkor lehet, hogy már alkalmazza az egész testre kiterjedő krioterápiát (WBC). Ha pedig ez szörnyen hangzik Önnek (vagy csak furcsán), akkor talán még nem hallott erről az egyre népszerűbb “kezelésről” sportsérülések és számos más állapot kezelésére. Az utóbbi években még népszerűbbé vált, mivel hírességek és profi sportolók is felkarolták. (Itt most ellenállok a kísértésnek, hogy neveket említsek… oké, csak néhányat: Justin Timberlake, Jennifer Aniston és LeBron James állítólag részt vesz a WBC-ben. Ha kényszert érzel rá, a “cryotherapy celebek” keresőprogramban találhatsz másokról is).

Az ötlet abból az egyszerű megfigyelésből ered, hogy a jég vagy más típusú krioterápia (hidegkezelés) alkalmazása fájdalomcsillapítást nyújthat a gyulladt, sérült vagy túlterhelt izmoknak. A krioterápia egy másik változata a fájó terület (például a kar vagy a láb) vagy az egész test hideg vízbe áztatása (úgynevezett hidegvizes merítés, vagy CWI).

A teljes test krioterápia állítólagos előnyei

A teljes test krioterápiát népszerűsítő weboldalak szerint, ajánlható “bárkinek, aki javítani akar az egészségén és a megjelenésén” – ami becslésem szerint szinte mindenki -, valamint

• fájdalmas sportsérülésből való felépülés
• krónikusan fájdalmas állapot, például reumatoid artritisz
• sportolóknak, akik javítani akarják a teljesítményüket
• fogyás
• javuló hangulat vagy csökkenő szorongás esetén.

És a lista folytatható. A növekvő előnyökre vonatkozó állítások és a növekvő népszerűség azonban arra késztette az FDA-t, hogy a közelmúltban figyelmeztesse a fogyasztókat: “Ha úgy dönt, hogy kipróbálja a WBC-t, tudnia kell, hogy az FDA nem engedélyezte vagy hagyta jóvá ezen eszközök bármelyikét semmilyen konkrét egészségügyi állapot orvosi kezelésére.”

Tényleg működik az egésztestes krioterápia?

Jó kérdés! Az egyik WBC-szolgáltatásokat kínáló weboldal azt ajánlotta, hogy az ügyfelek saját maguk végezzenek keresést az orvosi szakirodalomban. Ez nem éppen bizalomgerjesztő. Egy másik több tucatnyi tanulmányhoz adott linkeket, amelyek annyira eltérőek voltak, hogy nehéz volt tudni, mit lehet belőlük kihozni. Például a hidegkamrák hőmérséklete, a kezelések időtartama és száma is eltérő volt az egyes tanulmányokban. Egyes vizsgálatokban élsportolókat vagy aktív felnőtteket vizsgáltak, akik általában fiatalok és fittek voltak, míg másokban krónikus betegségekben, például reumás ízületi gyulladásban és szklerózis multiplexben szenvedő embereket vontak be. És akkor ott van még az a kérdés, hogy hogyan határozzuk meg a sikert. Minden vizsgálatnak megvolt a maga módja a kezelésre adott válasz értékelésére.

A bizonyítékok nemrégiben készült áttekintése szerint a WBC

• a bőr vagy az izmok hőmérsékletét hasonló (vagy kisebb) mértékben csökkentheti, mint a krioterápia más formái (például a jégcsomagok alkalmazása)
• rövid távon csökkentheti a fájdalmat, és bizonyos tevékenységek után felgyorsíthatja a gyógyulás érzékelését, bár ez nem vezetett következetesen a funkció vagy a teljesítmény javulásához
• hasznos lehet az “adhéziós capsulitis” (fagyott váll) esetében, amely állapotot a váll mozgásának súlyos elvesztése jellemez, és amely bizonyos sérüléseket megnehezíthet; nincsenek hosszú távú tanulmányok a WBC-ről erre a problémára
• nem változtatta meg az izomkárosodás mértékét (ahogyan azt a vérvizsgálatok tükrözik) az intenzív edzés után.

Melyek az egésztestes krioterápia hátrányai?

Míg az egésztestes krioterápiát általában biztonságosnak tartják, és kevés problémáról számoltak be az alkalmazásával kapcsolatban, néhány embernek azt tanácsolják, hogy kerülje a WBC-t, mert olyan állapotokat ronthat, mint

• a rosszul szabályozott magas vérnyomás
• a súlyos szív- vagy tüdőbetegség
• a rossz keringés (különösen, ha a hidegnek való kitettség súlyosbítja)
• a hideg által kiváltott allergiás tünetek
• neuropátia (idegbetegség) a lábakban vagy a lábfejben.

Lokális irritációkról, többek között bőrégésről számoltak be, bár ezek megfelelő előkészítéssel elkerülhetők.

A legnagyobb hátrány talán a költség. Bár az első látogatásokat kedvezményesen kínálják, egyetlen kezelés 20-80 dollárba kerülhet, egy kúra pedig több száz dollárba is kerülhet (és az USA-ban jellemzően nem fedezi az egészségbiztosítás).

A teljes test krioterápia végeredménye

A rendelkezésre álló bizonyítékok alapján nehéz megmondani, hogy a teljes test krioterápia megbízhatóan megelőz vagy kezel-e bármilyen konkrét betegséget, vagy hogy gyorsítja-e a gyógyulást vagy javítja-e a sportteljesítményt. És még ha így is lenne, kevés bizonyíték van arra, hogy hasznosabb lenne, mint a sokkal olcsóbb krioterápiás lehetőségek, például az egyszerű jég alkalmazása a fájó területre.

Az a véleményem, hogy a WBC működésére vonatkozó meggyőző bizonyítékok hiánya nem valószínű, hogy csökkentené a népszerűségét. As long as people are convinced it’s helping (and as long as they can afford it), WBC is here to stay… at least until the next “big thing.”