Lejárati dátum

Mi az a lejárati dátum?

A szavatossági idő az a dátum, amely után egy fogyasztható termék, például élelmiszer vagy gyógyszer nem használható fel, mert megromolhat, megsérülhet vagy hatástalanná válhat. A lejárati dátum kifejezés arra a dátumra is utal, amikor egy gyógyszer szabadalma lejár.

A lejárati dátum megértése

A lejárati dátum különösen fontos a gyógyszerek esetében, mivel ez az egyetlen jelzés arra vonatkozóan, hogy a termék még biztonságosan használható. Az élelmiszerek viszont gyakran rosszul néznek ki vagy rossz szagúak, ha lejárt a szavatossági idejük. Mivel a lejárt szavatosságú gyógyászati termékek használata potenciálisan károsíthatja az egészségünket, az 1970-es évek végén az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) előírta, hogy minden vényköteles és vény nélkül kapható (OTC) gyógyászati terméken szerepeljen a lejárati dátum. A gyógyszerek lejárati dátumát gyakran “EXP” felirattal jelölik, és a címkére nyomtatják vagy a gyógyszeres üvegre vagy dobozra bélyegzik.

Miért lehet kockázatos a lejárt szavatosságú gyógyszerek használata

A gyógyszerek lejárati idejének betartása különösen fontos. Mivel kémiai összetételük idővel megváltozhat, a lejárt szavatosságú gyógyszereknél fennáll a veszély, hogy kevésbé hatásosak, kevésbé hatékonyak, sőt, akár károsak is lehetnek. Előfordulhat például, hogy egy lejárt gyógyszer nem képes olyan jól kezelni az alapbetegséget, mint egy olyan gyógyszer, amelynek még nincs lejárati ideje, így használata súlyos következményekkel járhat.

Némely esetben az FDA meghosszabbíthatja egy gyógyszer lejárati idejét, ha hiány van belőle. A meghosszabbított lejárati idő a gyógyszerre vonatkozó, az FDA által felülvizsgált stabilitási adatokon alapul.

Lejárt gyógyszerek kidobása

Ahelyett, hogy a szemétbe dobná őket, a lejárt gyógyszereket megfelelően kell kidobni. Ha a gyógyszer csomagolásán nincsenek ártalmatlanítási utasítások, akkor keresse meg az Ön államában vagy településén működő gyógyszer-visszavételi programokat.

Kifejezett utasítások vagy visszavételi programok hiányában az amerikai szövetségi irányelvek azt javasolják, hogy a lejárt vagy nem kívánt gyógyszereket egy zacskóba vagy tartályba téve és kávézaccal vagy macskaalommal összekeverve szabaduljon meg tőlük. Egyes gyógyszereket le kell öblíteni.

Élelmiszerek lejárati dátuma

Az élelmiszerek esetében azonban a lejárati dátumok némileg eltérőek. Az élelmiszergyártók azért adnak meg dátumokat, hogy segítsenek a fogyasztóknak és a kiskereskedőknek eldönteni, hogy az élelmiszerek mikor érik el a legjobb minőségüket. Az anyatej-helyettesítő tápszerek kivételével a dátumok nem jelzik a termék biztonságosságát, és a szövetségi törvények sem írják elő őket. Egy élelmiszertermék címkéjén kétféle dátum szerepelhet:

• A nyílt dátumozás a gyártó vagy a kiskereskedő által az élelmiszertermékre alkalmazott naptári dátum. A naptári dátum tájékoztatja a fogyasztókat arról a becsült időtartamról, ameddig a termék a legjobb minőségű lesz, és segít az üzleteknek eldönteni, hogy meddig tegyék ki a terméket eladásra.
• A zárt dátum egy betűkből és/vagy számokból álló kód; a gyártók alkalmazzák, hogy azonosítsák a termék előállításának dátumát és időpontját.

Az FSIS: húsunk, baromfink és tojásunk őre

Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) egyik szerve, az Élelmiszerbiztonsági és Ellenőrző Szolgálat (FSIS) a közegészségügyi szabályozó hatóság, amely felelős azért, hogy az amerikai kereskedelmi hús-, baromfi- és tojásellátás biztonságos, egészséges, valamint helyesen címkézett és csomagolt legyen. Az FSIS küldetésnyilatkozata a következő: “A lakosság egészségének védelme a hús-, baromfi- és feldolgozott tojástermékek biztonságának biztosításával”.

Ezekre a termékekre a gyártók önkéntesen rendelhetnek lejárati dátumokat, ha azokat a valóságnak megfelelő és nem félrevezető módon címkézik, és megfelelnek az FSIS előírásainak. A megfeleléshez a naptári dátumnak a hónapot és a hónap napját is ki kell fejeznie. A polcon eltartható és fagyasztott termékeken az évet is fel kell tüntetni. Továbbá, közvetlenül a dátum mellett egy olyan mondatot kell feltüntetni, amely megmagyarázza a dátum jelentését – például: “Felhasználható, ha felhasználható:”

Élelmiszertermékek dátumjelölő mondatai

Nincsenek egységes vagy általánosan elfogadott leírások, amelyeket az Egyesült Államokban az élelmiszerek címkéin a nyílt dátumozásra használnak. Ennek eredményeként a gyártók különböző kifejezéseket használnak a címkéken a minőségi dátumok leírására:

• Legjobb, ha a következő időpontig/előtt használják fel: Ez a dátum azt jelzi, hogy a termék mikor lesz a legjobb ízű vagy minőségű; nem jelzi a biztonságosságot vagy a vásárlás időpontját.
• Szavatossági idő: A szavatossági idő azt jelzi az üzlet számára, hogy a készletgazdálkodás érdekében meddig kell a terméket eladásra kitenni; ez nem biztonsági dátum.
• Felhasználható: Ez az az utolsó dátum, amikor a termék felhasználása a legjobb minőségben ajánlott; ez nem biztonsági dátum, kivéve, ha csecsemőtápszereken használják.
• Lefagyasztható: Ez a dátum azt jelzi, hogy a terméket mikor kell lefagyasztani a legjobb minőségének megőrzése érdekében; nem jelzi a biztonságot vagy a vásárlás időpontját.

Az élelmiszergyártók módjai a minőségi dátumok meghatározására

Az időpont meghatározásakor, ameddig egy termék a legjobb minőségű lesz, a gyártók és a kiskereskedők olyan tényezőket vesznek figyelembe, mint az az időtartam és a hőmérséklet, amelyen az élelmiszert a forgalmazás során és az értékesítésre való felkínálás előtt tárolják. Más tényezők, például az élelmiszer sajátos tulajdonságai és a csomagolás típusa is befolyásolják, hogy egy termék mennyi ideig lesz optimális minőségű.

Bár igaz, hogy a romlandó termékek minősége romolhat a megjelölt dátum lejárta után, az ilyen termékek megfelelő kezelés esetén még mindig biztonságosak lehetnek. A fogyasztóknak értékelniük kell a termék minőségét – megnézve, megszagolva, megízlelve és megérintve – mielőtt elfogyasztják, hogy nem mutatkoznak-e a terméken a romlás jelei.

A vényköteles gyógyszerek szabadalmainak lejárati ideje

Az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala orvosi szabadalmakat ítél oda a gyógyszergyártóknak, amikor egy új márkás gyógyszer kerül a piacra. A szabadalom egy bizonyos ideig, általában 20 évig védi a gyógyszergyártót attól, hogy a versenytársak lemásolják a gyógyszerét. A ritka betegségek gyógyszereinek szabadalmi kizárólagossága hét évig, egy új vegyi anyag szabadalma pedig öt évig tart.

A Narancskönyv – az FDA által biztonságosnak és hatékonynak jóváhagyott gyógyszerek listája – tartalmazza az új gyógyszerek szabadalmait és azok lejárati dátumát. A Hatch-Waxman törvény értelmében ahhoz, hogy egy generikus gyógyszergyártó engedélyt kapjon egy gyógyszerre, a gyártónak igazolnia kell, hogy generikus termékét csak az eredeti gyógyszer szabadalmának lejárta után hozza forgalomba; kivéve, ha a szabadalom érvénytelennek vagy érvényesíthetetlennek bizonyul, vagy ha a generikus termék nem sérti a felsorolt szabadalmat.