Lonesome George, a “bolygó legmagányosabb állata” 2012. június 24-én halt meg.
Lonesome George volt az egyetlen dokumentált Pinta-szigeti teknős (Chelonoidis nigra abigdoni). Körülbelül 100 éves volt, és 1972 óta élt fogságban a Galápagos-szigeteken található Charles Darwin Kutatóállomáson.
A C.n. abigdoni a galápagosi teknősök nyolc fajának egyike. A galápagosi teknősök ősei körülbelül 5 millió évvel ezelőtt, nem sokkal a szigetek kialakulása után jutottak el a Galápagos-szigetekre a dél-amerikai szárazföldről.
A teknősök valószínűleg a mai Chile partjaitól északnyugatra áramló erőteljes Humboldt-áramlaton lovagoltak. Ezek a teknősök három okból nem fulladtak meg az 1000 kilométeres (620 mérföldes) út során: úszóképesek, vagyis könnyen lebegnek; rendkívül hosszú nyakuk van, amely több centiméterrel képes kinyúlni az óceán felszíne fölé; és nagyon hosszú ideig képesek élelem vagy édesvíz nélkül maradni.
A galápagosi teknősök az egyetlen olyan teknősök, amelyeknek határozott páncélformájuk van. Lonesome George páncélja “nyereghátú” volt, ami azt jelenti, hogy az elülső rész közelében enyhén megdől, így olyan, mint egy nyereg. Más galápagosi teknősök páncélja kupola alakú. Megint másoknak mind a nyereghátú, mind a kupolás páncél jellegzetességei megvannak, összességében laposabb páncéllal. Ezeket nevezik “asztallap” páncélnak.
A Lonesome George-hoz hasonló nyerges hátú teknősök valamivel kisebbek, mint kupolás páncélú rokonaik, és hosszabb a nyakuk. A nyerges hátú teknősök a Galápagos-szigetek szárazabb szigetein őshonosak, ahol kevesebb növényzet nő a talajhoz közel. A tudósok feltételezik, hogy a természetes szelekció a hosszú nyakú nyereghátúaknak kedvezett, amelyek jobban ki tudják nyújtani a nyakukat, hogy elérjék a táplálékot, például a fügekaktusz gyümölcsét.
A 20. század közepén a Galápagos-szigeteken a betelepített fajok (főként kecskék) kiszorították az olyan őshonos fajokat, mint Lonesome George, a táplálékért. Ma mind a nyolc galápagosi teknősfaj a veszélyeztetett vagy veszélyeztetett kategóriába tartozik. A Lonesome George azonban az egyetlen galápagosi teknős, amely a vadonban kihalt. A Pinta-szigeti teknős ma már teljesen kipusztult.