A második világháború előttSzerkesztés
1769-ben a Gaspar de Portolá kapitány vezette spanyol expedíció a Baja California Sur-i Loretóból észak felé indult, hogy elérje a Monterey-öblöt, amit korábban európaiak még soha nem tettek meg szárazföldön. Ugyanezen év július 20-án az expedíció megérkezett a ma Camp Pendleton néven ismert területre, és mivel ez Szent Margit szent napja volt, Santa Margarita névre keresztelték a földet. Az expedíció ezután katonai előőrsöket és ferences missziókat alapított San Diegóban és Montereyben.
A következő 30 évben 21 missziót alapítottak, a legtermékenyebb a San Luis Rey misszió volt, a mai Camp Pendletontól délre. Ebben az időben a San Luis Rey misszió irányította a Santa Margarita területét.
Az 1821-es, Spanyolországtól való mexikói függetlenségi háborút követően a Portolà-expedíció néhány itt maradt egykori tagja (többnyire helyőrségi katonák) nagy földadományokat (ranchos) kapott a mexikói kormányzóktól. A visszavonult katonák mellé rancheróként prominens üzletemberek, tisztviselők és katonai vezetők csatlakoztak. Ők és gyermekeik, a kaliforniaiak lettek Alta California földesurai.
1841-ben két testvér, Pio Pico és Andrés Pico lett a Rancho Santa Margarita első magántulajdonosa. Később további földterületeket csatoltak az adományhoz, így az a Rancho Santa Margarita y Las Flores nevet kapta, amely egészen addig megmaradt a ranchon, amíg 1942-ben a tengerészgyalogság meg nem szerezte. A ranch szarvasmarha-brandjének mintája ma a bázis logójában látható.
1863-ban egy John (Don Juan) Forster nevű angol (Pio Pico sógora) kifizette Pico szerencsejáték-adósságát, cserébe a ranch birtokleveléért. A ranch tulajdonosaként töltött ideje alatt kibővítette az először 1827-ben épült ranch-házat, és virágzó szarvasmarha-iparrá fejlesztette a ranchót.
Forster örökösei azonban 1882-ben kénytelenek voltak eladni a ranchót egy sor balszerencse miatt, amelyek közé tartozott egy sor aszály és egy kerítéstörvény, amely arra kényszerítette Forstert, hogy kerítést építsen a kiterjedt ranchó földjei köré. A farmot a gazdag marhakereskedő James Clair Flood vásárolta meg, és az ír Richard O’Neill irányította, akit végül hűséges szolgálataiért fél tulajdonjoggal jutalmaztak. O’Neill fia, Jerome irányítása alatt a ranch évi közel félmillió dolláros nyereséget kezdett termelni, a házat pedig modernizálták és berendezték a mai formájára.
Második világháborúSzerkesztés
Az 1940-es évek elején a hadsereg és a tengerészgyalogság is földet keresett egy nagy kiképzőbázis számára. A hadsereg elvesztette érdeklődését a projekt iránt, de 1942 februárjában bejelentették, hogy a Rancho Santa Margarita y Las Flores 122 798 hektáros (497 km2) területét az ország legnagyobb tengerészgyalogsági bázisává kívánják átalakítani. Nevét Joseph Henry Pendleton vezérőrnagyról kapta, aki régóta szorgalmazta egy nyugati parti kiképzőbázis létrehozását. Az építkezés áprilisban kezdődött, de a bázist ideiglenes létesítménynek tekintették, így a favázas építés minimális szabványai szerint épült. Öt hónapnyi lázas építkezés után a 9. tengerészgyalogos ezred, az akkori Lemuel C. Shepherd Jr. ezredes vezetésével, a San Diegó-i Camp Elliottból Camp Pendletonba vonult, hogy az első csapatként elfoglalja az új bázist. 1942. szeptember 25-én Franklin D. Roosevelt elnök hivatalosan is felavatta a bázist. A bázis háborús kiképzési létesítményei közé tartozott a partraszálló hajóiskola, a kétéltű vontatóiskola, a parti zászlóaljiskola, a kétéltű kommunikációs iskola, valamint a Santa Margarita Ranchon lévő haditengerészeti kórházban működő orvosi terepszolgálati iskola. Ezt a létesítményt használták az Európából és Ázsiából hazatérő katonák leszerelésének bázisaként is, miután a II. világháború 1945-ben véget ért, és ugyanezen katonák leszerelési dokumentumainak feldolgozására.
A II. világháború utáni időszak
A koreai háború alatt 20 millió dollárral segítették a meglévő létesítmények bővítését és korszerűsítését, beleértve a Camp Horno építését. Amikor Camp Pendletonban képezték ki az ország harcoló erőit a koreai és a vietnami háborúra, mintegy 200 000 tengerészgyalogos haladt át a bázison a Távol-Keletre vezető úton.
A Camp Pendletonban 1954-től kezdődően a 14-17 éves tizenévesek számára az alapkiképzés megismertetésének egy változatát tartották. Ez a “Devil Pups” nevű kiképzés elősegíti a fizikai erőnlétet, fegyelemre nevel, valamint a haza és a tengerészgyalogság iránti szeretetet.
A tábor istállóiban egy emléktábla és egy szobor áll, amely egy lónak, Reckless őrmesternek állít emléket, aki a tengerészgyalogságnál szolgált Koreában.
1975-ben Camp Pendleton volt az első katonai bázis az USA-ban. amely az Újonnan érkezők hadművelet keretében szállást biztosított a vietnami evakuáltaknak; több mint 50 000 menekült érkezett a bázisra a történelem legnagyobb humanitárius légi szállításában.
A Camp Pendleton a felújítások révén tovább nőtt, az eredeti sátortáborokat több mint 2626 épület és több mint 500 mérföldnyi út váltotta fel.
Az erőfeszítések ma is folynak Camp Pendleton alapítóinak örökségének és a tengerészgyalogság történetének megőrzésére. Az eredeti farmházat, valamint a Las Flores Adobe épületet nemzeti történelmi emlékhellyé nyilvánították.
21. századSzerkesztés
A bázis változatos földrajza, amely több mint 125 000 hektáron (506 km2) terül el, az amerikai hadsereg minden más ágán kívül a tengerészgyalogosok egész éves kiképzésének is otthont ad. A bázis 17 mérföldes (27 km) partvonalának több kulcsfontosságú pontján kétéltű és tengerparti kiképzésre kerül sor. A fő bázis a Mainside komplexumban, a bázis délkeleti végén található, a távoli északi belterület pedig ütközőterület. A nappali lakosság száma körülbelül 100 000 fő. A közeli San Diegó-i tengerészgyalogsági újonctáborból érkező újoncok négy hetet töltenek a pendletoni Edson Range-en terepgyakorlaton; az újoncképzés elvégzése után az újonnan kiképzett tengerészgyalogosok visszatérnek a bázis gyalogsági iskolájába további képzésre.
A Pendleton-tábor a Santa Barbarától délre fekvő kaliforniai partvidék utolsó jelentős, beépítetlen része, eltekintve néhány viszonylag kis állami parktól. A területet 2015-ben egy nagy polgári repülőtér létesítésére javasolták.
2004 augusztusa óta Camp Pendleton egyike annak az öt helyszínnek a Védelmi Minisztériumban, ahol a STARS (Standard Terminal Automation Replacement System) légi radart üzemeltetik. A STARS radar lehetővé teszi, hogy a létesítmény kiképzési célokra szimulálja a légi forgalmat.
A Camp Pendleton ötfős színezőgárdája számos sporteseményen vett részt San Diegóban és az 1996-os republikánus nemzeti konvención, kísérve a nemzeti himnusz előadóit. A híresebb előadók között, akiket a Camp Pendleton-i színészgárda kísért, volt Frankie Laine, Herb Alpert, Wilson Phillips, Jewel, Trisha Yearwood és a Dixie Chicks, akik mindannyian előadták a nemzeti himnuszt vagy egy World Series-meccsen, vagy a Super Bowl-on, vagy – Wilson Phillips esetében – egy Major League Baseball All-Star Game-en, amelyet a mai SDCCU Stadionban játszottak.
A tengerészgyalogság parancsnoka, J. L. Jones egy 2002-es, az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének címzett levelében a következőket nyilatkozta az Orange megyei fizetős utakat üzemeltető Transportation Corridor Agencies (TCA) számára: “Őszintén szólva, az én preferenciám az, hogy a javasolt fizetős út ne épüljön Camp Pendletonban vagy annak közelében. Ez az építkezés egy újabb behatolási vállalkozás, amely akadályozza a háborús felkészülés képességét. Emellett további veszteségeket fog okozni a veszélyeztetett fajoknak otthont adó természeti területeken, így még nagyobb terhet ró Camp Pendletonra a régió biológiai sokféleségének védelme”.” 2008-ban, miután környezetvédelmi okokból elutasították a San Onofre State Beach Parkon keresztül tervezett SR 241-es fizetős út meghosszabbítását, a TCA engedélyt kért a bázis északnyugati részén való építkezésre. A Camp Pendleton szóvivője 2010-ben elutasította a kérelmet, mondván, hogy csak azért engedélyezhetik, hogy a fizetős út a San Onofre State Beach Parkon keresztül haladjon, mert a kiképzési feladataikat nem tudják teljesíteni a javasolt terület nélkül. Valójában a bázis északnyugati részén él a veszélyeztetett fajnak számító kaliforniai gnatcatcher. A TCA 2013-ban finanszírozott egy tanulmányt a kaliforniai gnatcatcher törlése érdekében a veszélyeztetett fajok listájáról, ami megkönnyítette volna a tárgyalásokat a 241-es út San Onofre State Beach Parkon keresztül történő meghosszabbításának építéséről és tervezéséről.