Mekkai Nagymecset, arabul al-Masdzsid al-Ḥarām, más néven Szent Mecset vagy Haram mecset, mecset a szaúd-arábiai Mekkában, amely a Kaʿbah, az iszlám legszentebb szentélye köré épült. A hajdzs és a ʿumrah zarándoklatok egyik célpontjaként évente több millió hívőt fogad. A modern építmény legrégebbi részei a 16. századból származnak.
© ayazad/Fotolia
A mecset, amely egy négyszögletes központi udvarból áll, amelyet fedett imahelyek vesznek körül, számos zarándoklási szertartás helyszíne. A zarándokok az udvart használják a Kaʿbah rituális körüljárására, az úgynevezett ṭawāfra. Két további szent hely található az udvarban: Ábrahám állomása (arabul: maqām Ibrāhīm), egy kő, amelyet az iszlám hagyomány a Koránnak a Kaʿbah Ábrahám és Ismāʿīl (Ismáel) általi újjáépítéséről szóló beszámolójával hoz összefüggésbe, valamint a Zamzam-kút, egy szent forrás. Közvetlenül az udvartól keletre és északra található az al-Ṣafā és az al-Marwah, két kis domb, amelyek között a zarándokoknak a saʿy néven ismert szertartás során futniuk vagy gyalogolniuk kell. A 20. században a mecsethez egy zárt átjárót csatoltak a két domb között.
A modern épület évszázados fejlődés eredménye. Az iszlám előtti korszakban a Kaʿbah, amely akkoriban az arab többistenhívők szentélye volt, egy nyitott téren állt, ahol a hívők imádkozni és szertartásokat végezni gyűltek össze. A Kaʿbah Mohamed próféta első követői számára is szent volt. Miután a muszlimok 622 ce-ben Medinába vándoroltak (Hidzsra), a muszlimok rövid ideig Jeruzsálem felé imádkoztak, amíg egy Korán-kinyilatkoztatás a Kaʿbahot jelölte ki qiblának, vagyis az ima irányának. Amikor Mohamed 630-ban visszatért Mekkába, elrendelte a szentélyben őrzött bálványok elpusztítását, megtisztítva azt a többistenhívő asszociációktól.
Az első muszlim építmény a helyszínen egy fal volt a Kaʿbah körül, amelyet a második kalifa, ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb épített 638-ban. Az egymást követő kalifák részleges mennyezeteket, oszlopokat és díszítőelemeket építettek hozzá. Átfogóbb felújításra az abbászida kalifa, al-Mahdī (775-785) alatt került sor, aki átépítette és kibővítette az építményt, áthelyezve a külső falakat, hogy a Kaʿbah az udvar közepén álljon. A mecsetet a 14. század elején ismét átépítették, miután tűzvész és árvíz károsította. A mecset újabb felújítására 1571-ben került sor, amikor II. Szelim oszmán szultán utasította Szinán udvari építészt, hogy végezzen javításokat az épületen. Szinán a lapos tetőt kis kupolákra cserélte. Az oszmán kori kiegészítések a modern építmény legrégebbi megmaradt részei.
A mecsetet a 20. században többször modernizálták és bővítették. Az első elektromos világítási rendszert Ḥusayn ibn ʿAlī (Mekka emírje 1908-16 és Hejaz királya 1916-24) uralkodása alatt telepítették. A mecsetben először 1948-ban használtak elektromos hangosbeszélő rendszert. A mecset legdrasztikusabb változásai a 20. század második felében következtek be, amikor a kereskedelmi légi közlekedés elterjedésével megnőtt a Mekkába zarándoklók száma, Szaúd-Arábia új olajvagyona pedig lehetővé tette uralkodói számára, hogy hatalmas építkezéseket finanszírozzanak. A mecset első szaúdi bővítése 1955-ben, Szaúd király uralkodása idején kezdődött. Az 1973-ban befejezett bővítés során az oszmán mecset köré új építményeket építettek, így az építmény teljes területe körülbelül 290 000 négyzetlábról (27 000 négyzetméterről) körülbelül 1 630 000 négyzetlábra (152 000 négyzetméterre) nőtt, és a maximális befogadóképessége 500 000 főre emelkedett. Az al-Ṣafā és az al-Marwah közötti átjárót kibővítették és beépítették a mecset szerkezetébe.
A mecset másik bővítését 1984-ben Fahd király kezdeményezte, hogy befogadja a hajdzs-zarándokok növekvő számát, amely az 1980-as évekre évi egymillió fölé emelkedett. A mecset körüli épületeket lerombolták, hogy helyet csináljanak a bővítésnek és a mecset körüli széles burkolt terület megépítésének. A hajdzs alatti zsúfoltság enyhítésére az épületet mozgólépcsőkkel szerelték fel, valamint gyalogos alagutakat és átjárókat építettek. Modern kommunikációs rendszert és fejlett beltéri és kültéri légkondicionáló rendszert is építettek. A bővítés után a mecset mintegy 3.840.000 négyzetláb (356.800 négyzetméter) alapterületű volt, és akár 820.000 hívő befogadására is alkalmas.
1979 novemberében a Nagymecset a szaúdi királyi család elleni lázadás középpontjába került, amikor egy Juhaymān al-ʿUtaybī és Muḥammad bin ʿAbd Allāh al-Qaḥṭānī által vezetett több száz fős iszlám militáns csoport elfoglalta. A felkelők elítélték a Saud család istentelenségét, és azt állították, hogy Qaḥṭānī a mahdī, egy iszlám messiási alak. Miután megszereztek egy vallási határozatot, amely engedélyezte az erőszak alkalmazását a Nagymecsetben, ahol tilos az erőszak, a kormánycsapatok decemberben egy véres csatában visszafoglalták a mecsetet.