A rack rate az a hivatalos ár, amelyet egy szálloda egy átlagos szobáért felszámít. Néha “bejáratott árnak” is nevezik, és a szobaárat a szállodai szobán belül (gyakran az ajtó hátulján) tüntetik fel. A szálloda alkalmazottai is megadhatják a szobaárat azoknak az ügyfeleknek, akik felhívják a szállodát, vagy foglalás nélkül megjelennek a recepción. De miért olyan magas a rack rate, gyakran több száz dollárral több, mint amennyit valószínűleg ténylegesen fizetnének a szobáért?
A szállodaiparban a rack rate az a maximális összeg, amelyet a szálloda általában felszámít egy szobáért, amikor a legnagyobb a kereslet az adott területen a szobák iránt. A rack rate olyan, mint egy ház vagy egy autó kikiáltási ára, és a szállodák arra számítanak, hogy a vendégek kedvezményeket fognak kérni és igénybe venni.
Noha a szövetségi kormány nem szabályozza a rack rate-eket az Egyesült Államokban, egyes államok és megyék előírják a szállodák számára, hogy feltűnő helyen tegyék közzé a rack rate-eket. A kaliforniai polgári törvénykönyv 1863. szakasza például előírja, hogy minden szállodának minden hálószobában ki kell függesztenie az éjszakai árat (vagy az árak tartományát), és megtiltja a szállodáknak, hogy a kiírt árnál többet számítsanak fel. Az árak kifüggesztése ténylegesen segíti az ügyfeleket azáltal, hogy megakadályozza az árdrágítást, a csalást és a diszkriminációt. Ha a vendég ismeri a “plafont”, nem fogja túlfizetni a szobát, és a szállodai alkalmazottak nem tudnak diszkriminatív módon, például faji, vallási vagy nemi alapon többet kérni egyes emberektől, mint másoktól.
De mivel a legtöbb utazó ma már weboldalakon keresi a legalacsonyabb szállodai árakat (ahelyett, hogy foglalás nélkül a recepcióra sétálna), a szobaárak kezdenek elavulttá válni. Jeff Doane, a FRHI Hotels & Amerikáért felelős értékesítési & marketing alelnöke & Resorts a mental_flossnak elmondta, hogy a Fairmont Hotel “árstruktúrája az évek során sokkal dinamikusabbá vált – a kereslet alapján határozza meg a napi árakat, nem pedig statikus, idővel változatlanul maradó árakat határoz meg.”
Néhány szállodalánc ma már a “Best Available Rate” kifejezést használja a rack rate helyett, hogy elriassza a vendégeket attól, hogy kedvezményeket kérjenek. Doane azt mondja, hogy az ő szállodája esetében a legjobb ajánlatot a szálloda honlapján lehet megtalálni, amely “napi árat”, valamint “legjobb árgaranciát” kínál, így a vendégek “sehol máshol nem találnak jobb árat”. Így bár a rack rate a legdrágább ár, valószínűleg sokkal kevesebbet fogsz fizetni a szobáért.