A korábbi Ravens punt returner és wide receiver Michael Campanaro nem lepődött meg a Ravens idei eddigi teljesítményén – és úgy véli, tudja, hogy a csapat játéka idén miért volt kevésbé meggyőző, mint a tavalyi év nagy részében. Campanarónak azonban van egy megoldás a fejében, méghozzá egy jól ismert wide receiver formájában.”
Miután az irányító Lamar Jackson hihetetlen 2019-es szezonra vezette a Baltimore-t, a Ravens idei szezonbeli játéka némileg kiábrándító volt a tavalyi, folyamatosan mutatott számokhoz képest. Ez azonban nem sokkolja Campanaro-t. Szerinte a csapatok csak alkalmazkodnak a Ravens 2019-es stratégiájához, ami viszont szükségessé tesz némi kiigazítást a Baltimore részéről.
A Ravens támadójátékában az egyik legszembetűnőbb változás az, hogy milyen gyakran dobják a labdát a levegőbe, miután tavaly ligacsúcsot állítottak fel a futott yardok tekintetében egy szezonban (3296 futott yard 2019-ben). Campanaro-t sem lepte meg ez a támadási stratégiaváltás. Érezte a változást abban, ahogyan a csapatok tavaly decembertől kezdve védik a Ravens-t.
“Azt hiszem, a védelmek valószínűleg azt diktálják nekik, hogy többet dobják a labdát azzal, hogy egyszerűen megpakolják a boxot – szerintem valószínűleg tavaly óta, amikor a Buffalo ellen játszottak” – mondta Campanaro a Glenn Clark Radio október 13-i adásában. “A Buffalo csinált néhány olyan dolgot, amit más csapatok is megnéztek, és arra kényszerítették őket, hogy többet dobjanak.”
A Ravens végül 24-17-re legyőzte a Billst, és 11-2-re javított. A Ravens azonban csak 118 yardot futott és mindössze 145 yardot dobott. Jackson egy interceptiont is dobott.”
A szurkolók úgy tűnt, hogy a Ravens ott kezd, ahol a tavalyi szezont abbahagyta, minden meccsen domináló számokkal, de annak ellenére, hogy 5-1-re állnak, a csapatból hiányzik az a szikra, aminek a megfigyelők tavaly tanúi voltak. Annak ellenére, hogy a Baltimore visszatért a 2019-es játékoskeret nagy része, Campanaro hangsúlyozta, hogy minden év új kihívásokat jelent.
“Azt hiszem, ha megnézzük az idei Ravens-t és minden csapatot – különösen idén, mert ez más – minden évben, amikor a ligában vagy, tudom, hogy sokan visszatértek, és sok ismerős arc van a labda mindkét oldalán, de minden évben ez egy új csapat, egy új identitás, technikailag” – mondta Campanaro. “Tudom, hogy a Ravensnek megvan ez az alapja – futni fogjuk a labdát, védekezni fogunk, nagyszerű speciális csapatokkal -, de még mindig vannak új játékosok, új edzői stáb. A játékosok javulnak, a játékosok romlanak. … Szóval még mindig kitalálod a csapatodat.”
Campanaro felvetette, hogy a Ravens támadójátékának egyik módja a javulásra egy olyan veterán szerződtetése, aki az elmúlt években a pályán kívüli problémák felszínre kerülése után az árnyékban volt: a szabadügynök Antonio Brown, aki nyolc mérkőzésre szóló eltiltás közepén van. Campanaro szerint a Ravensnek a 32 éves Brownt kellene megcéloznia, hogy a támadójátékuk ugyanolyan produktív legyen a levegőben, mint tavaly a földön.
Brown, a Central Michiganből kikerült korábbi hatodik játékos 11 263 elkapott yardot és 75 touchdownt jegyzett 2010 és 2019 között.
“Ha a futball szempontjából nézzük, azt hiszem, Antonio Brown – legalábbis az én generációmban – a legjobb scramble drill wide receiver, aki az elmúlt 10-15 évben játszott” – mondta Campanaro a GCR október 20-i adásában. “Úgy értem, ha megnézel egy Antonio Brown-meccset, mindent meg tud csinálni, de ő egy nagyszerű scramble receiver, és nekünk van a legjobb scramble quarterbackünk, aki a ligában az elmúlt időszakban – valószínűleg minden időkben – megfordult. Szerintem elképesztő lenne ez a meccs kettejük között.”
De vajon Brown okozna-e olyan problémákat Baltimore-ban, mint 2019-ben a Raidersnél? Campanaro úgy gondolja, hogy Brown arra koncentrálna, hogy 2020-ban stabilan játsszon.”
“Csak az a kérdés, hogy bejön-e, és beveszi-e azt, amit a Ravens csinál. Szerintem a Ravens szervezete olyan alapokkal rendelkezik, amelyek tökéletesek lehetnek számára. Tudod, hogy vissza akar jönni és játszani akar” – mondta Campanaro. “És szerintem ez lehet a legegyszerűbb út ahelyett, hogy elcseréljük a pickeket és a játékosokat, hogy megszerezzünk egy Julio Jones-t vagy valaki mást.”
A személyes hangvételű megjegyzéseket illetően Campanaro a Ravensnél eltöltött időszakáról elmélkedett. Campanaro-t 2014-ben draftolta a Ravens, miután a Wake Forestben játszott egyetemi futballt. A Ravensnél 2014-2017 között játszott, majd egyéves szerződést kötött a Tennessee Titansszel. Campanaro nem sokkal a 2018-as szezon kezdete előtt megsérült, és ekkor engedte el a Tennessee.
A Ravensnél töltött ideje alatt Campanaro 37 punt-visszatérítéssel 420 yardot ért el, köztük egy 77 yardos touchdownt. Emellett kilenc kick returnje volt összesen 238 yardért.
A River Hill High School egykori sztárjának nincs rossz viszonya a szervezettel, és egész életében a csapat szurkolója.
“Howard megyében nőttem fel… és az összes Ravens-meccsre jártam, amikor felnőttem” – mondta Campanaro október 13-án. “Ott voltam a rájátszás meccsein, néztem Ed Reedet, Ray Lewist, Jamal Lewist. Vannak emlékeim, amikor csak néztem, ahogy ezek a nagyok játszanak. És mindig arról álmodtam, hogy egyszer majd a ligában játszom. Az állami bajnoki meccseim a Ravens stadionban voltak. Mindig is nagy Ravens-rajongó voltam.”
Campanaro számtalan sérüléssel küzdött egész NFL-karrierje során, és ezek végül azt eredményezték, hogy a 20-as évei közepén végleg elhagyta a ligát. Mivel még néhány év volt hátra a futballból, Campanaro úgy döntött, hogy soha többé nem tér vissza a versenyszerű futballhoz. Ehelyett ideje volt hagyni, hogy a teste meggyógyuljon.
“Mindig is azt mondtam, hogy miután befejeztem az NFL-ben való játékot, soha többé nem próbálok meg kanadai labdarúgást, XFL-t vagy bármi mást játszani, ez lesz számomra a vég” – mondta Campanaro. “Miután Tennessee-ben újra megsérült a bokám, megpróbáltam a rehabot és a visszatérést, de egyszerűen nem voltam ugyanaz a fajta játékos, ugyanaz a fajta robbanékonyság, meg ilyenek. Szóval nehéz volt befejezni a játékot. Nem mondanám, hogy elkeserített, hogy befejeztem a játékot, de azért szomorú, mert egész életedben játszottál, tudod, hogy ez az, amit 5 éves korod óta csinálsz, és most vége.”
Ha többet szeretnél megtudni Campanarótól, hallgasd meg a teljes október 20-i interjút itt:
A teljes október 13-i interjút pedig itt:
Fotó: Kenya Allen/PressBox