Az Arizona négy sivataga a Grand Canyon pompájától a sivár és kopár tájakig sokféle környezetet mutat. Mindegyik sivatag – a Sonoran, a Mojave, a Great Basin és a Chihuahuan – kevesebb mint 10 hüvelyk csapadékot kap évente, és mindegyikben él a sajátos időjárási viszonyokhoz alkalmazkodott vadvilág és növényzet. A zord, de gyönyörű tájak sok felfedezni valót kínálnak.
A Saguaro földje
A szubtrópusi Sonoran-sivatag Arizona déli felén terül el. A forró sivatagban a nyári hőmérséklet gyakran eléri a 118 fokot. A nagy hőség heves esőzéseket és heves zivatarokat szabadít el. Az enyhe tél és a ritka havazás miatt a Sonoran-sivatagban több növény- és állatfaj él, mint bármely más amerikai sivatagban. A Sonoran az egyetlen hely, ahol a Nyugat ikonikus, fa méretű saguaro kaktuszát természetes környezetében láthatjuk. Látogasson el az Arizona-Sonoran Desert Museum kertjeibe Tucsonban, ahol 1200 féle sivatagi növényt tekinthet meg egy helyen. A Tucsont körülvevő Saguaro Nemzeti Park két körzetében önvezető autós túrákat, parkőrök által vezetett értelmező programokat és túrázási lehetőségeket kínálnak, amelyek lehetővé teszik a látogatók számára, hogy többet tudjanak meg a Sonoranról. Magánvállalkozások, mint például az Apache Trail Tours, további sivatagi túrázási lehetőségeket kínálnak, például terepjáró túrákat. Az arizonai Goldfield szellemvárosban található túrák a Superstition-hegység sivatagi ökoszisztémáját tárják fel.
Mojave Joshua-fái
A forró, száraz Mojave-sivatag – amelyet Észak-Amerika legszárazabb sivatagjaként ismernek el – Arizona északnyugati részén, a Sonorántól nyugatra húzódik. Kemény, forró nyara ellenére a Mojave meglepően sok növény- és állatfajnak ad otthont. Itt láthatunk sivatagi teknősöket, Gila-szörnyeket, öszvérszarvasokat, kengurupatkányokat és a Joshua-fát, amely a sivatagi növényvilág 25 százalékának csak a Mojavéban termő növényei közé tartozik. Az arizonai Mojave megyében található Kingman városa az állam kapuja a sivatagba. Fedezze fel a sivatagot a 11 300 hektáros Cerbat Foothills rekreációs területen keresztül kanyargó kingmani ösvények mentén. A sivatagi kirándulásra mindig készüljön fel úgy, hogy vizet, naptejet és karimás kalapot csomagol.
Chihuahuan – A virágzó sivatag
A forró Chihuahuan-sivatag, bár Észak-Amerika legnagyobb sivataga, Arizona délkeleti részének csupán egy kis sarkán terül el. Ez a legcsapadékosabb arizonai sivatag, és kemény téli fagyokat tapasztal. A Chihuahuan-sivatag elsősorban 3 500 láb vagy annál magasabb magasságban helyezkedik el, és a növényzet típusa miatt a magas sivatagok közé, valamint a bozótsivatagok közé sorolják. Alacsony cserjék, füvek és szukkulensek virágoznak itt. A Chihuahuan minden tavasszal a vadvirágok lenyűgöző virágzásáról ismert. Figyelje meg a Chihuahuan növényvilágát a rövid Chihuahuan Desert Trail mentén az arizonai Boyce Thompson Arborétum Állami Parkban, Superiorban.
Great Basin Grandeur
Az arizonai Flagstafftól északkeletre fekvő, félszáraz Great Basin sivatag szintén a hideg, bozótsivatagok közé sorolható. A meleg, száraz nyarak és a havas telek különösen kíméletlen sivatagi környezetet teremtenek az élet fenntartásához. Noha növényzete kevésbé változatos, mint a többi arizonai sivatagé, a szágóbokor termékenyen terem itt. A Great Basin egyes területei teljesen kopárnak tűnnek, kivéve a szágóbokrokat. A Grand Canyon a Great Basin legismertebb geológiai jellegzetessége. Tapasztalja meg e sivatag különleges szépségét az arizonai Grand Canyon Nemzeti Parkban, a Grand Canyonban található Grand Canyonban. A park keleti bejáratától induljon el a 25 mérföldes Desert View Drive úton a kanyon déli peremén. Az útvonalon található látnivalók közé tartozik a Desert View Watchtower. Látogasson el egy tiszta napon, amikor a torony magaslatáról akár 100 mérföldre is elláthat.