Néhány növényfaj epidermális rétegében számos szőrszál vagy trichoma fejlődik, bár sok növénynél sima epidermális felületek is előfordulnak. A trichomák morfológiailag igen változatosak, amelyeket funkciójukat tekintve két fő csoportba sorolnak: védő és mirigyes. Mindkettő epidermális sejtekből ered. Egyes epidermális sejtek megnyúlva egysejtű trichómákká alakulnak, vagy osztódva többsejtű trichómákká alakulnak. A fenti ábrán a védő trichomák különböző típusai figyelhetők meg, egysejtűek és többsejtűek egyaránt, különböző alakúak: papilláris (A), megnyúlt (B, C és E). Lehetnek azonban csillag alakúak, elágazóak stb. is; tartalmazhatnak élő vagy elhalt sejteket, és általában kutikulával rendelkeznek.
