Az Allie Molinaro
Amint a fogyasztók, a közösségek és a kormányok az egyszer használatos műanyag eldobható termékek, például a szívószálak és a zacskók megszüntetését szorgalmazzák, számos vállalkozás alternatívaként áttér a papírtermékekre. Bár a papírt sokan a “jobb” megoldásnak tartják, ennek is vannak káros környezeti hatásai.
Először is, a papírtasakok és a szívószálak fákból készülnek. A fák szén-dioxid-nyelőként működnek, átmenetileg elraktározzák a légkörből a szenet, ami csökkenti a légkör szén-dioxid-szintjét, és ezáltal mérsékli az éghajlatváltozást. A műanyag zacskók viszont kőolaj melléktermékekből készülnek, ami azt jelenti, hogy olyan anyagokból készülnek, amelyeket már más célokra kitermeltek és feldolgoztak. Ezzel szemben a papírzacskókat friss nyersanyagokból kell előállítani, ami több erdőirtással és az élőhelyek károsodásával jár.
Másrészt a papírzacskók előállítása sokkal erőforrás-igényesebb az energia és a víz tekintetében. Egy papírzacskó előállításához körülbelül 10 százalékkal több energiát használnak fel, mint egy műanyag zacskóéhoz képest, és körülbelül négyszer annyi vizet. Bár újrahasznosított papírt is lehet használni, még több energiát és vizet igényel az újrahasznosítási folyamat, mint a szűz anyag, és a késztermék kevésbé tartós.
Harmadszor, a papírzacskóknak nagyobb a tömege és sokkal nehezebbek, mint a műanyag zacskók, ami azt jelenti, hogy több üzemanyagot igényel a szállításuk. Összehasonlításképpen: kétmillió papírzacskó elszállításához hét teherautóra van szükség, míg ugyanennyi műanyag zacskó elszállításához csak egy teherautóra. Ráadásul a megnövekedett súly és térfogat jelentősen megnöveli a hulladéklerakóba kerülő hulladék mennyiségét, miután kidobták őket. Valójában a papírzacskók ártalmatlanítása háromszoros-hétszeresét eredményezi az üvegházhatású gázok kibocsátásának növekedését a hulladéklerakóban műanyag társaikhoz képest. A papírzacskók nagy mennyiségét még a savas esőkkel és a tavi ökoszisztémák károsodásával is összefüggésbe hozták.
A környezeti problémák mellett a papírtermékek gyakran drágábbak, mint a műanyag. A papír szívószálak darabonként nagyjából 5-12 centbe kerülhetnek, míg a műanyag szívószálak darabja alig kevesebb mint 2 cent. A közhiedelem ellenére a papírtermékek mind a vállalkozások, mind a környezet számára veszteségesek.
Ezért a válasz arra, hogy a papírt vagy a műanyagot válasszuk, egyik sem.
A legjobb környezetbarát megoldás az egyszer használatos tárgyak teljes elkerülése az újrahasználható termékek javára. Az újrahasználható alternatívák, mint például a szövetszatyrok vagy az újrahasználható rozsdamentes acélból vagy üvegből készült vizespalackok, kávéspoharak és szívószálak újra és újra felhasználhatók az eldobható hulladék csökkentése érdekében, és a legjobb választást jelentik a papír és a műanyag helyett.
A Clean Water Action ReThink Disposable programja segít képessé tenni a vállalkozásokat és a közösségeket arra, hogy a saját maguk és a bolygó számára legjobb döntéseket hozzák meg. Ha olyan területen él, ahol fontolgatják, vagy már betiltották az egyszer használatos műanyagokat vagy a habot, lépjen kapcsolatba velünk még ma, hogy megtudja, hogyan vezethet be újrahasználható termékeket a vállalkozásába, hogy zöld legyen, pénzt takarítson meg, és boldoggá tegye ügyfeleit!