Az időjárás viszontagságaitól megviselt tengeri kutya és hűséges papagája ikonikus képét Robert Louis Stevenson Long John Silverje tette híressé a Kincses szigetben, de vajon igaz-e az a mítosz, hogy a kalózokat papagájok kísérték? Nagyon is érthető, hogy a kalózok miért tartottak más háziállatokat; például macskát, hogy kordában tartsák a patkányokat és egereket, de miért akartak a kalózok papagájt?
Az ok, amiért a kalózok papagájt tarthattak háziállatként
Az ok részben pénzbeli, ahogy az a kalózoktól elvárható, de a státuszról is szólt. A trópusokra utazó kalózok gyakran hoztak haza egzotikus állatokat és növényeket, amelyek iránt nagy volt a kereslet az európai fővárosokban. A papagájok, különösen az arák, intelligenciájuk és szépségük miatt igen értékesnek számítottak. A Karib-térségben több mint 300 faj található ezekből az okos teremtményekből, a legkisebbek körülbelül 3 hüvelyk, a legnagyobbak pedig 33 hüvelyk magasak, bár nem mindegyik faj képes beszédet utánozni.
Az alábbiakban felsoroljuk azokat a fő okokat, amelyek miatt a kalózok a kalózkodás aranykorában a papagájokat inkább háziállatként, mint rakományként tartották:
– Nem esznek sokat, ami azt jelenti, hogy a macskákhoz hasonlóan alacsony fenntartású háziállatok, amikor az élelmiszertartalékok kezdenek elfogyni.
– Nem sok hús van rajtuk, így kisebb az esélye, hogy a legénység tagjai megpróbálják megenni őket, amikor nincs elég élelem a fedélzeten.
– Értékesek voltak, és mint ilyenek a státusz és a siker szimbólumai.
– Sok faj nagyon társaságkedvelő és szereti az embereket, így nem támadnák meg a legénységet.
– Idővel és odafigyeléssel trükköket lehet megtanítani nekik, ami segít elütni az időt egy hosszú, unalmas utazás alatt.
– Nem fenyegeti őket a fedélzetre esés és a hullámzásba fulladás veszélye.
– Társaságot tudnak nyújtani, még ha nem is mindig a megfelelőt mondják.
– Harc közben képesek megvédeni magukat azzal, hogy elrepülnek vagy felrepülnek a kötélzetre.
Szóval, mint látod, a papagájok tökéletes társai voltak a fontos és ügyes kalózoknak.