Brent Burnsnek többre van szüksége a San Jose Sharksnál, ha valóban be akarja betonozni örökségét.
Kétségtelen, hogy ha minden el van döntve, Brent Burns a National Hockey League modern korszakának egyik legjobb támadó védőjeként fog bevonulni a történelembe.
Egyetértünk vagy sem, a statisztikák ezt a tényt alátámasztják: Burns jelenleg 694 karrierponttal vezeti az összes aktív NHL-védőt, a Chicago Blackhawks kékmezes Duncan Keith 610 ponttal a második, Burns Sharks-csapattársa, Erik Karlsson pedig 603 ponttal a harmadik.
Burns 694 pontjával (210 G, 484 A) 1113 karriermeccsen az alapszakaszban 694 pontot (210 G, 484 A) szerzett, így a karrierpontok tekintetében minden idők legjobb 10 NHL-védője közé néz, a Hall of Famer Chris Chelios 948 karrierponttal a 10. helyen áll.
A listán az NHL minden idők legjobb védőinek panteonja szerepel, a legendás Ray Bourque, aki kétségkívül az egyik legjobb volt, 1579 karrierponttal szépen áll a lista élén.
Most már szinte kizárt, hogy Burns valószínűleg valaha is veszélyeztetni fogja Bourque rekordját, és az sem valószínű, hogy Burns megelőzi a New York Rangers legendás egykori bluelinerét, Brian Leetch-et, aki 1028 karrierponttal a 8. helyen áll.
Mégis – és ehhez a történethez az ihletet azután merítettem, hogy elolvastam a The Hockey Newsnak ezt a bontó cikkét a védők örökös és aktív pontlistavezetőiről – Burns még mindig bebetonozhatja örökségét, mint az egyik legjobb támadó blueliner a maga nemében.
A pályafutása erős befejezésével még igazán hozzátehet ahhoz, hogy igazi San Jose Sharks-ikonná váljon, de a szakállas legendának többre van szüksége a csapatától ahhoz, hogy mindkettőt elérje.
Bár a külseje és az életmódja alapján lehet azt állítani, hogy Burns félig ember, félig medve, 35 éves, és hacsak nem Tom Brady, akkor az apa idő végül mindenkit legyőz, és a veteránnak talán már nincs sok ideje arra, hogy szép masnit tegyen a karrierjére.
A másik nagy akadály az a tény, hogy a Sharks az elmúlt néhány szezonban úgy tűnik, lezuhant egy szakadékba, a 2018-19-es nyugati konferencia döntőbe jutástól idén lemaradt a kibővített utószezonról.
Teljesen visszafejlődtek csapatként, és most új identitást kell kovácsolniuk, miután egymást követő években elvesztették a franchise két ikonikus arcát Joe Pavelski és Joe Thornton személyében, utóbbi a Toronto Maple Leafshez szerződött az elmúlt holtszezonban.
A kapuban is vannak még komoly kérdőjelek, Martin Jones csak árnyéka korábbi önmagának, míg a Minnesota Wild hálóőrével, Devan Dubnykkal való csere aligha csillapítja vagy csillapítja a félelmeket.
Az eredmény az, hogy a Sharks némileg ismeretlen mennyiség a 2020-21-es szezon előtt, és nem sok javulást láttam egy olyan támadójátékban, amely a 2019-20-as alapszakaszban a 27. helyen állt az egész NHL-ben, átlagosan 2,57 gólt szerezve meccsenként.
És mivel Erik Karlsson fél lábon játszik, és még nem érte el teljesen Erik Karlsson csúcsát a Sharksnál, semmi sem garantálja, hogy a San Jose jövőre is playoff-csapat lesz.
Ha ez így van, akkor ez árthat Burns örökségének a Sharksnál, amely ezzel a maggal nem tudott Stanley Kupát nyerni, bár 2016-ban közel jártak hozzá, míg a védőnek akadályokba ütközhet a személyes törekvése, hogy kitömje a statisztikáit, és statisztikai szempontból a modern korszak legjobb bluelinereként tűnjön fel.
Az életkor miatt valószínűleg Duncan Keith, Ryan Suter és Shea Weber is megelőzheti Burnst a karrierpontok tekintetében, de olyanok, mint Erik Karlsson, Kris Letang és John Carlson még néhány erős, produktív évvel megelőzhetik Burnst.
Ez némileg csökkentheti Burns figyelemre méltó karrierjét és eredményeit, míg ha nem egy versenyképes csapat veszi körül, akkor nem valószínű, hogy megközelíti Chris Chelios 948 karrierpontját, ami mindenképpen más megvilágításba helyezné Brian Burnst, ha az örökségéről van szó.
Most, igaz, nem hiszem, hogy Burns jelenleg utolérné Cheliost, bár tekintve, hogy hogyan játszik és hogyan vigyáz a testére, egy utolsó néhány nagy évével produkció szempontjából biztosan közel kerülhetne hozzá.
Ezek után még mindig kulcsszerepet játszik az erőcsatár Karlsson jelenléte ellenére, aki az emberelőnyből él, Burns pedig az NHL egyik legjobb pontrúgása jelenleg a pontról.
Ha azonban kénytelen lesz visszavenni a támadójátékából, hogy arra koncentráljon, hogy a korongot a saját térfelén tartsa távol a kaputól a csapattársai alkalmatlansága miatt, akkor az nem fog segíteni abban, hogy a legjobbak közé kerülve megalapozza az örökségét.
Nézzük csak a 2019-20-as szezont, amikor a 2017-18-as 67 pont (12 G, 55 A) és a 2018-19-es karriercsúcsot jelentő 83 pont (16 G, 67 A) után Burns támadójátéka a tavalyi évben lezuhant a mélybe, 70 meccsen mindössze 45 pontot (12 G, 33 A) szerzett.
Más szóval, Brent Burns egyértelműen akkor küzd, ha rossz csapatban játszik, tekintve, hogy védekezésben többet kell tennie, és ha a San Jose Sharks nem tudja hamarosan helyrehozni a helyzetet, akkor az árthat a jelenlegi pontlistavezető védő általános örökségének, akinek még mindig van esélye arra, hogy kitöltse a statisztikáit, történelmet írjon és megpecsételje a helyét az NHL történelmének évkönyveiben.