Temple Grandin életrajz

Tudós, feltaláló, író

Született 1947. augusztus 29-én Bostonban, MA; Richard Grandin (ingatlanügynök) és Eustacia Cutler (író, énekes és színésznő; leánykori neve Purves) lánya. Iskolai végzettség: (kitüntetéssel), 1970; Arizona State University, M.S., 1975; University of Illinois-Urbana, Ph.D., 1989.

Címek: B: Colorado Állami Egyetem, Fort Collins, CO 80523.

Pályafutás

Állattenyésztési szerkesztő, Arizona Farmer Ranchman , Phoenix, AZ, 1973-78; berendezés tervező, Corral Industries, Phoenix, 1974-75; alapító és tanácsadó, Grandin Livestock Handling Systems, 1975-; a kezelési bizottság elnöke, Livestock Conservation Institute, Madison, WI, 1976-95; Colorado State University, Fort Collins, előadóként kezdte, majd az állattudomány docense lett, 1990-; állatvédelmi bizottság, American Meat Institute, 1991-.

Tag: American Society of Animal Science, American Society of Agricultural Engineers, American Society of Agricultural Consultants, American Registry of Professional Animal Scientists, National Institute of Animal Agriculture.

Díjak: Számos speciális oktatási, állattenyésztési ipari és állatjóléti csoport kitüntetésének elnyerése, többek között: Érdemes szolgálat, Livestock

Conservation Institute, 1984; Trammel Crow Award, Autism Society of America, 1989; Industry Innovator’s Award, Meat Marketing and Technology magazine, 1994; Industry Advancement Award, American Meat Institute, 1995; Animal Management Award, American Society of Animal Science, 1995; Harry Rowsell Award, Scientists’ Center for Animal Welfare, 1995; Respect for animals, their nature and welfare award, Animal Welfare Foundation of Canada, 1995; Forbes Award, National Meat Association, 1998; Geraldine R. Dodge Foundation Award for humane ethics in action, Purdue University, 1998; Woman of the Year in service to agriculture, Progressive Farmer magazin, 1999; Humane Award, American Veterinary Medical Association, 1999; Animal Welfare Award, Animal Transportation Association, 1999; Founders Award, American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, 1999; Joseph Wood Krutch Medal, Humane Society of the United States, 2001; Richard L. R. W. Knowlton Award for Innovation, Meat Marketing and Technology magazin, 2001; Richard L. Knowlton Award for Innovation, Meat Marketing and Technology magazin, 2002; Animal Welfare Award, Royal Society for the Prevention of Cruelty in Animals, 2002; University of Illinois Alumni Illini Comeback Award, 2002; President’s Award, National Institute of Animal Agriculture, 2004.

Mellékszálak

Temple Grandin, az állatok viselkedésével foglalkozó tudós karrierjét annak szentelte, hogy javítsa a körülményeket azokban a nagy feldolgozóüzemekben, amelyek az Egyesült Államokban évente 40 milliárd fontnyi emberi fogyasztásra szánt szarvasmarhát és sertést vágnak le. Határozottan kiáll az állatok kíméletesebb kezelése mellett, és számos olyan újítást tervezett az ilyen létesítményekben, amelyek segítenek csökkenteni az állatok stresszét az utolsó percekben. Grandin küldetése mélyen kapcsolódik autizmusához, és ennek a fejlődési agyi rendellenességnek tulajdonítja tudósként elért sikereit. Miután felismerte, hogy az állatok és az autista emberek között vannak bizonyos közös vonások, például a vizuális jelzésekre való hagyatkozás a környezetükben való tájékozódásban, elkezdte újragondolni, hogyan kezelik az állatokat a marha- és sertéshúsiparban. Az 1990-es évek eleje óta számos amerikai vágóhíd alkalmazza az ő terveit és újításait, és megfelelnek az általa az Amerikai Húsipari Intézet számára készített emberi kezelési irányelveknek.

Grandin 1947-ben született Bostonban, Massachusetts államban. Édesapja ingatlanügynök volt, édesanyja pedig író, énekesnő és színésznő, aki Grandin életének javítására fordította idejét, miután kisgyermekként autizmust diagnosztizáltak nála. Az autizmus egy fejlődési agyi rendellenesség, amelynek eredetéről hatalmas tudományos vita folyik. Az autizmus az agy azon területeit érinti, amelyek az absztrakt gondolkodást, a nyelvet és a szociális interakciót irányítják, és Grandin már a legkorábbi években mutatta az állapot klasszikus tüneteit – keveset beszélt, nem szerette, ha átölelték vagy megérintették, és hajlamos volt dührohamot kapni, ha provokálták. Az 1950-es évek elején azonban az autista gyerekeket néha tévesen fejlődési fogyatékosnak ítélték, és az orvosok gyakran javasolták az intézeti elhelyezést. Grandin szüleinek azt mondták, hogy lányuk agykárosodott, és hosszú távú gondozóintézetet javasoltak neki.

Grandin édesanyja ehelyett elvitte őt egy neurológushoz, aki beszédterápiát javasolt. A lányt megfelelően beíratták egy programba, és otthon az édesanyja folyamatosan olvasott neki. A család megengedhetett magának egy gondozót is, akinek az volt a feladata, hogy Grandinnel játsszon, és ne húzódjon be a sarokba, ahogyan azt az autista gyerekek szeretik. Grandin édesanyja magániskolákat is keresett, ahol a személyzet megértő volt, és hajlandó volt a lánya különleges igényeivel foglalkozni. Grandin ennek a korai beavatkozásnak tulajdonítja, hogy kihúzta őt az autizmus elszigetelődéséből, és megalapozta későbbi szakmai sikereit.

Ahogy idősebb lett, Grandint lenyűgözték mindenféle forgó tárgyak; az ilyen fixációk gyakoriak az autizmusban és egy másik rokon betegségben, az Asperger-szindrómában. Hihetetlenül stresszes lett mindentől, ami forog vagy zúgó hangot ad ki, de megtanulta, hogy az ajtók megnyugtatják. E félelmei miatt pánikrohamok gyötörték, ezért Grandin tizenéves korában egy nyáron nagynénje nyugati marhatenyésztő farmjára menekült.

Egy nap a farmon Grandin meglátott egy szorítóernyőt, amelyet a farmerek általában arra használtak, hogy mozgásképtelenné tegyenek egy tehenet, hogy beolthassák vagy megbélyegezhessék. Az ernyő teljesen lenyűgözte őt, és a nagynénje beleegyezett, hogy kipróbálhassa – és Grandin imádta az idegeit megnyugtató hatását. Otthon, a hálószobájában megépítette a saját szorítóernyőjét, amelynek továbbfejlesztett változatát az elkövetkező években számos iskolában és autista gyermekeket kezelő központban használták.

A farmon töltött nyár egy másik felfedezés miatt is jelentős volt Grandin számára: kezdte megérezni, hogy az állatok és az autisták között van egy fontos közös vonás: mindketten a vizuális jelzésekre támaszkodnak a világukban való eligazodáshoz. Egy mókus például tucatnyi különböző helyre rejti el az élelmet a közelgő hidegbetörés miatt, de mindig tudja, hol vannak elrejtve a makkok és a kukoricacsövek. Vagy egy hangya, amikor elhalad egy nevezetesség mellett, megfordul, és a másik oldaláról szemléli azt; Grandin azt mondja, ő is ezt teszi, miközben hazafelé menet vezet. Sőt, az autistákhoz hasonlóan a nem háziasított állatok is visszahúzódnak az emberi érintés elől.

Grandin a New Hampshire-i Franklin Pierce College-ba járt, és 1970-ben kitüntetéssel diplomázott. Bár az egészségügyi szakemberek lebeszélték a házi készítésű préscsúszda használatáról, egyik tanára ehelyett azt javasolta neki, hogy a tudomány tanulmányozásával próbálja meg kideríteni, miért működik nála. Az Arizonai Állami Egyetemen állattudományi diplomát szerzett, és a szarvasmarha-iparban is dolgozni kezdett. Öt évig az Arizona Farmer Ranchman állattenyésztési szerkesztőjeként dolgozott, és első kézből látta, milyen módszerekkel vágják le a szarvasmarhákat a nagy húsfeldolgozó üzemekben. Felismerte, hogy a szarvasmarhák, akárcsak egyes autisták, a hatalmas stressz és szorongás jeleit mutatják, amikor bizonyos vizuális vagy hangjelzésekkel szembesülnek.

Grandin azon kezdett el gondolkodni, hogyan lehetne ezt a nyugtalanságot csökkenteni az állatok halálba vezető csúszdák újratervezésével. Az első sikert akkor érte el, amikor a phoenixi Corral Industries felkérte, hogy tervezzen meg néhány berendezést az üzemei számára, de Grandin felismerte, hogy bár autizmusát a “magasan funkcionáló” típusba sorolták, nem rendelkezett jó interperszonális készségekkel. A másokkal való kommunikációja gyakran nyers volt, és emiatt néha elidegenedett a munkatársaitól. Grandin úgy döntött, hogy az önálló, ideiglenes megbízásokban végzett munka valószínűleg jobb, mint egy hagyományos munkahely, ahol a kapcsolatok idővel alakulnak ki, ezért 1975-ben, abban az évben, amikor megszerezte mesterdiplomáját, megalapította saját cégét, a Grandin Livestock Handling Systems-et.

A következő két évtizedben Grandin a vágóhidakon történő állatkezelés szakértőjévé és szakterületének egyik legelismertebb nevévé vált. Az általa végzett kutatások eredményeit különböző tudományos folyóiratokban és ipari szakmai kiadványokban publikálták, és 1989-ben az Illinois-i Egyetemen állattudományi doktori címet szerzett. A kilencvenes évek közepére a gyorsétterem-ipar kezdett felfigyelni a munkájára, köszönhetően egy rágalmazási ügynek, amely végighúzódott a brit bírósági rendszeren. Ebben a perben a Greenpeace környezetvédelmi csoport munkatársai egy szórólapot írtak és terjesztettek a McDonald’s gyorsétterem-óriásról, azt állítva, hogy a McDonald’s-szal szerződésben álló vágóhidak gyakorlata állatkínzásnak minősül.

A McDonald’s, a Burger King és az olyan vállalatok, mint a ConAgra, amelyek a szupermarketek pultjain keresztül értékesítik a húst a fogyasztóknak, tökéletesítették a nagyüzemi állatfeldolgozást. Ezek a vállalatok, vagy a velük szerződéses viszonyban álló vállalatok, szarvasmarhákat tenyésztenek, etetnek és vágnak le hatalmas vidéki létesítményekben, az úgynevezett állattakarmányozási üzemekben, vagy más néven APO-kban. A húsmarhákat 14-16 hónapos koruk között vágják le, és a folyamat során a homlokukba kábítófegyverrel lőnek, ami eszméletlenné teszi őket. A következő lépésben az állatot az egyik hátsó lábánál fogva felemelik, majd elvágják a torkát az úgynevezett kivéreztetősínen. Ha a kábítást és a vágást megfelelően végezték el, az állat gyorsan elpusztul, majd továbbhalad a többi feldolgozó állomásra.

A McDonald’s pere Nagy-Britanniában hosszú és bonyolult jogi procedúra volt, de az egyik bíró egyetértett azzal, hogy a vádak egy része megalapozott, és hogy a vágóhídon néha embertelen bánásmódot alkalmaztak. A McDonald’s felbérelte Grandint tanácsadóként, hogy javítsa a körülményeket és elkerülje a szélesebb körű PR-botrányt, és először a vállalat egyik APO-ját látogatta meg a vállalat több vezetőjével együtt. “Aznap, amikor elmentem egy tehénvágó üzembe” – mesélte a Guardian Dan Glaisternek adott interjújában – “ott volt egy lefogyott, félholt, sovány tehén. Nézték, ahogy felsétál egy rámpán, és egyenesen a termékükbe. Nem voltak boldogok.”

Az egyik legjelentősebb újítás, amit Grandin kitalált, egy csúszda volt, amely átvezette a szarvasmarhákat a vágóhídon. A hagyományos csúszdák egyenes vonalban épültek, és a szarvasmarhák általában látták, hogy mi van előttük. Grandin tudta, hogy ha egy tehén valami váratlan dolgot lát maga előtt, megdermed. Ennek orvoslására egy kör alakú, magas falakkal ellátott csúszdát tervezett. Bár ötleteit és javaslatait eleinte szkeptikusan fogadták a marhahúsiparban, a szarvasmarhatelepek tulajdonosai hamar rájöttek, hogy Grandin tervének köszönhetően a szarvasmarhák kevesebbet tétováznak, és így javult az üzem hatékonysága. Grandin a kutatásaiból származó egyéb megállapításai alapján más elemeket is áttervezte a vágóhidakon: a szarvasmarhák például ellenállnak annak, hogy a világos napfényből egy elsötétített helyiségbe vezessék őket, nem szeretik a sárga színt, és felzaklatja őket a csörgő fémhang.

Grandin újításait konkrét eredményekkel támasztotta alá. Írt a PSE-ről, a sertéshúsok osztályozásáról, amely a “sápadt, puha és exudatív”, azaz váladékozó kifejezést jelenti. A húsminőség szempontjából kedvezőtlennek ítélt állapotot a sertések magas stressz-szintjéhez kötötte. Grandin sürgette az üzemeket, hogy a sertéseket kevésbé zsúfolt körülmények között tartsák, és a vágás előtt hűvösen tartsák őket, sőt, ha szükséges, még le is slagozzák őket. Amikor az ő ajánlásait egy üzemben végrehajtották, a PSE-szintek csökkentek. Ugyanezeket az eredményeket tapasztalta a szarvasmarhák esetében is, és olyan fejlesztéseket javasolt, amelyek az ipar által “sötét vágású marhahúsnak” nevezett húsok számának csökkenéséhez vezettek. Ez az izmokban lévő glikogén szintjének csökkenésével függ össze, ami befolyásolja a hús pH-egyensúlyát.

A McDonald’s és más gyorséttermi vállalatok, amelyek az Egyesült Államok legnagyobb marhahús-feldolgozói, elkezdték bevezetni Grandin terveit a vállalatok által használt üzemekben. Irányelveket írt az American Meat Institute, egy iparági csoport számára is, és kidolgozott egy auditálási rendszert, amely értékeli, hogy egy üzem mennyire felel meg a Humane Slaughter Actnek, az Egyesült Államok nem kóser húsfeldolgozó létesítményeire vonatkozó szövetségi irányelveknek. Irányelvei azt mérik, hogy hány állat mozog vagy ad ki hangokat a kivéreztető sínnél, amikor elméletileg már eszméletlenre kellett volna kábítani őket, valamint azt, hogy az üzem mennyire jól kezeli a “downereket”, vagyis azokat az állatokat, amelyek túl gyengék vagy sérültek ahhoz, hogy önállóan járjanak.

Grandin a 2005-ben megjelent Animals in Translation című könyvében írt munkájáról: Using the Mysteries of Autism to Decode Animal Behavior , amelyet telefonon diktált társszerzőjének. Ebben elismeri, hogy bár sok állatvédő teljesen kerüli a húsfogyasztást, a haszonállatokat alapvetően azért tenyésztette az ember, hogy valamilyen célt szolgáljanak, és az embereknek fel kell ismerniük gondozói szerepüket, és ennek megfelelően kell reagálniuk. “Tartozunk nekik egy tisztességes élettel és egy tisztességes halállal, és az életüknek a lehető legkevesebb stresszel kell járnia” – írja. “Ez az én feladatom. Szeretném, ha az állatoknak nem csak egy stresszmentes életet és egy gyors, fájdalommentes halált tudnának biztosítani. Azt kívánom, hogy az állatoknak is jó életük legyen, valami hasznos dologgal. Valamikor az emberek is állatok voltak, és amikor emberré váltunk, lemondtunk valamiről. Az állatokkal való közelség valamennyit visszahozza belőle.”

Grandin Coloradóban él, és a Fort Collins-i Colorado Állami Egyetem állattudományi docense. Egy 1986-ban megjelent önéletrajzi könyv, a Emergence (Keletkezés) szerzője is: Labeled Autistic , amelyet tíz évvel később adtak ki újra, amikor Grandin egyre ismertebbé vált a szakmájában, valamint a Thinking in Pictures and Other Reports from My Life with Autism (Gondolkodás képekben és más beszámolók az autista életemből) című könyvét. Ez utóbbi műhöz a neves neurológus és író, Oliver Sacks írta az előszót, és Sacks egy egész könyvet is szentelt Grandin teljesítményének, An Anthropologist on Mars címmel.

Grandin írta Kate Duffy társszerző segítségével a 2004-es Developing Talents (A tehetségek fejlesztése) című könyvet: Karrier az Asperger-szindrómával és magasan funkcionáló autizmussal élő egyének számára. Emellett 2005-ben Sean Barronnal közösen írt egy könyvet a szociális szabályokról Unwritten Rules of Social Relationships (A társas kapcsolatok íratlan szabályai) címmel. Gyakran tart előadásokat az autizmus témájában, és nyomatékosan kéri az autista és Asperger-szindrómás gyermekek szüleit és nevelőit, hogy tartsanak be néhány fontos szabályt – például kerüljék a televíziót és a videojátékokat mint szórakozási formát -, és bátorítsák a számítógépes készségek korai fejlesztését, mint kommunikációs eszközt. Mindenekelőtt arra ösztönzi a nem érintetteket, hogy más szemszögből tekintsenek az állapotra. “Sokkal nagyobb hangsúlyt kell fektetnünk a tehetségre” – mondta Anne Williams, az Oregon állambeli Eugene Register-Guard riporterének – “és nem a fogyatékosságra”.