Chef Stephanie Izard a 2008-as Top Chefben való (győztes) szereplése óta messze Chicagón túl is híres, de talán különösen ismert itt a városban, ahol kecskével kapcsolatos éttermek gyűjteményét és egy catering céget nyitott, valamint termékcsaládot indított. Írt néhány könyvet is. Jelenleg négy étterme van a chicagói Boka étteremcsoporttal (mind a The Everygirl irodájának közelében – milyen szerencsések vagyunk!), köztük a Girl & the Goat, a Little Goat, a Duck Duck Goat és a Cabra.
Noha ma már nagyon sikeres séf és vendéglős, nem feltétlenül mindig ez volt a terve. Izard első munkahelye az apja barkácsboltjában volt, ahol az árképzéssel, a pénztárnál való munkával és az ajándékcsomagolással volt megbízva, amikor az emberek a tökéletes ajándékot keresték. Később a Michigani Egyetemre járt iskolába, de még ekkor sem tervezte, hogy szakács lesz. Fogalma sem volt arról, hogy az élelmiszerekkel kapcsolatos karrier a terve.
“Úgy értem, talán a tudtom nélkül” – magyarázta Izard. “Anyukám nagyszerű szakács volt, és én mindig is szerettem. Csak fogalmam sem volt róla, hogy ez tényleg egy karrierút!”
Később, még a Top Chefben való szereplése előtt, 2004-ben elvégezte a szakácsiskolát, és megnyitotta első éttermét – a Scyllát (Chicago Bucktown negyedében található). Ez egy hal- és kagylóétterem volt, aminek – ahogy Phil Vettel, a Chicago Tribune ételkritikusa 2005-ös kritikájában megjegyezte – van értelme, tekintve, hogy az étterem egy tengerrel kapcsolatos görög mítoszról kapta a nevét.
Forrás: Scylla: A forrás: @stephanieizard
“Rengeteg kérdést tettem fel, és egyszerűen csak belevágtam” – mondta Izard az élményről. “A családom és a barátaim segítettek az út során. Apám építette a vendéglátó standot, a nővérem intézte a grafikai tervezést, a barátom pedig egy gyönyörű bárt épített. Minden kéz a fedélzeten volt!”
Izard éppen eladta a Scyllát, amikor a Top Chef hívta, ezért úgy döntött, hogy belevág. “Egyszerre volt szórakoztató és őrületes” – mondta.”
A karrierje azóta még inkább felfelé ível. Így van, az elmúlt bő évtizedben Izard nem egy, nem kettő, hanem négy éttermet nyitott. “Úgy érzem, mintha nagyon hosszú idő telt volna el… egyes napokon, máskor meg szuper gyorsan” – mondta Izard. “A jó pillanatokban szórakoztató, máskor pedig nagyon nehéz. Azonban egy csodálatos kecskecsaládot hoztunk létre, és ez az, amire a legbüszkébb vagyok!”
A családom és a barátaim segítettek az úton. Apukám építette a vendéglátó standot, a nővérem a grafikai tervezéssel foglalkozott, a barátom pedig egy gyönyörű bárt épített. Minden kéz a fedélzeten volt!
Hogyan talál ki egy új koncepciót? “Felébredek, és arra gondolok, hogy ó, ez jó lenne! (Nem is viccelek)” – magyarázta Izard.
A közelmúltban bejelentette azt is, hogy partnerséget kötött a Peapod élelmiszer-kiszállító szolgáltatással, hogy elindítsa a This Little Goat ételcsomagokat – számolt be a Chicago Tribune. Ez azt jelenti, hogy minden eddiginél könnyebb lesz otthon is a belső Top Chefet irányítani.
Mindezen sikerek mellett persze voltak kihívások is. Izard elmondta, hogy a legnagyobb mindig is az volt, hogy “megtalálja a megfelelő embereket”. “Erős csapatot kell szerezned, különben egyszerűen nem működik” – magyarázta. “Aztán a megfelelő infrastruktúra kiépítése (amin még mindig dolgozunk!).”
Izard számos olyan pillanatot élt át az elmúlt évtizedben, amelyek karrierje csúcspontjainak tekinthetők, de a kedvenc pillanatai azok voltak, amelyek lehetővé tették számára, hogy kapcsolatba kerüljön séfkollégáival. “Úgy tűnik, minden új eseményen újabb inspiráló séf barátokkal találkozom” – mondta Izard.”
A jó pillanatokban szórakoztató, máskor pedig nagyon nehéz. De egy csodálatos kecskecsaládot hoztunk létre, és erre vagyok a legbüszkébb!”
Izard 2013-ban ment férjhez Gary Valentine-hoz (és a People szerint Cheez-It-tortát, valamint neves chicagói séfek lakomáját kapta az esküvői fogadáson). A People beszámolója szerint 2016-ban adott életet a pár fiának, Ernie-nek. Természetesen egy kisgyerekre főzni kicsit más, mint egy éttermi konyhában igényes vendégeknek főzni.”
“Még mindig fogalmam sincs, hogyan lehetek otthoni szakács/anyai szakács, de próbálkozom” – mondta Izard. “Anyának lenni az életem legjobb része, és minden nap megpróbálok egyensúlyt teremteni a vele és az összes többi gyerekemmel (értsd… bébi kecskék… gyerekek) töltött idő között.”
Forrás: Izard Izard:
Kattints ide Stephanie új szószainak és fűszereinek vásárlásához!
Forrás: @stephanieizard
Source: & the Goat outpost L.A.-ben jövő tavasszal vagy nyáron nyit egy Girl & the Goat kirendeltséget Los Angelesben), Izard számára nincs két egyforma nap. “Csak rohanok kecskéről kecskére, és próbálom tartani a fejemet” – mondta. De ha ideálisan végződnek, akkor úgy végződnek, hogy Izard és Ernie együtt lógnak, és graham kekszet esznek.
Izard egyszer azt írta az Instagramon, hogy azt hitte, 10 év után (az étterem a nyáron lett 9 éves) készen áll arra, hogy befejezze a Girl & the Goat-et, de úgy gondolja, hogy “még néhány évig kecskézik”. Még nem fejezte be.
Forrás: A kecskebíró és a kecskepásztor: @stephanieizard