Egy 43 éves fehér ügyvédet trombocitopénia miatt utaltak be, véraláfutás vagy vérzés nélkül. Dohányos volt, aki tagadta az alkoholfogyasztást, valamint a kábítószer- és gyógyszerhasználatot. A lépe tapintható volt. A családi anamnézis negatív volt hematológiai problémákra. A laboratóriumi értékek között 70 × 109/L vérlemezkeszám, 111 g/L hemoglobin és normális fehérvérsejtszám szerepelt. A perifériás kenet megerősítette a mérsékelten csökkent vérlemezkeszámot, de sok célzott vörösvértestet is észleltek. A célsejtek számos rendellenességben előfordulnak, mind öröklött (hemoglobin C, thalassemia, sarlósejtes betegség stb.), mind szerzett (általában májbetegség) rendellenességben. Amikor a célsejtek és a megnagyobbodott lép miatt a májbetegség lehetőségéről kérdezték, a beteg vonakodva ismerte el a túlzott alkoholfogyasztást. A májenzimek enyhén emelkedettek voltak. A hemoglobinelektroforézis és a retikulocitaszám normális volt, a Coombs-teszt, az antinukleáris antitestek és a reumás antitestek negatívak voltak.