THE FASHION LAW EXKLUZÍV – Nem a Valentino az első divatház, amely a Valentino nevet viseli. Bár az olasz márka – amely 1960-ban indult útjára névadó alapítója, Valentino Garavani irányítása alatt – könnyen lehet, hogy a világ leghíresebb márkája, amely ilyen becenévvel rendelkezik, túlvilági couture-jával, hírességek hosszú rajongói névsorával és áhított kiegészítők stabil kínálatával, egy hasonló nevű cég valójában megelőzte a piacon. Amikor Garavani először nyitott üzletet, egy független Mario Valentino már működött Olaszországban, lábbeliket, majd bőrárukat kínált, 1952 óta Mario Valentino néven.
A Valentino S.p.A. szinte a kezdetektől fogva azt állítja, hogy “a hasonló nevek és az egymást átfedő áruk miatt” a két vállalat “a fogyasztók összetévesztésével kapcsolatos problémákat tapasztalt”, ami arra késztette őket, hogy 1979-ben együttműködési megállapodást kössenek.
A megállapodás szerint, amelyet a hasonló nevű divatmárkák azért kötöttek meg, mert “a világ bármely részén el kívánják kerülni a közvélemény összetévesztését és jelenlegi vagy jövőbeli konfliktusait”, a Mario Valentino “kizárólag a Mario Valentino vagy M. Valentino vagy Valentino vagy Valentino teljes nevet vagy az MV vagy V betűket használhatja és jegyeztetheti be a külső oldalon, valamint a Mario Valentino feliratot a belső oldalon és a csomagoláson minden bőrből, bőrutánzatból vagy más anyagból készült árucikken”.”
Mario Valentino hirdetések
A megállapodás közel 4 évtizedig szolgálta béketeremtő célját, ez idő alatt a Mario Valentino márka híres rajongókra talált Jacqueline Kennedy Onassis, Elizabeth Taylor, Catherine Deneuve, és az olasz színésznők hosszú listája, és együttműködésre lépett “olyan kaliberű tervezőkkel, mint Karl Lagerfeld, Giorgio Armani, Gianni Versace”, valamint a híres fotós Helmut Newton, aki reklámkampányokat készített a márka számára.
De most a Garavani által alapított Valentino S.p.A. egy nagy tétekkel teli harc közepén áll Mario Valentinóval a neve miatt, mivel az olasz divatház azzal vádolja Mario Valentinót és amerikai licenctulajdonosát, hogy “aktívan részt vesz egy olyan kampányban, amelynek célja a Valentino jó hírnevének elcserélése az Egyesült Államok táskapiacán.”
A milánói bíróság nemrégiben hozott, a felek 40 éves együttélési megállapodásának tartalmára összpontosító határozata szerint a Mario Valentino megsérti a felek megállapodását azzal, hogy “számos, az együttélési megállapodás által nem megengedett módon címkézett táskamodellt értékesít”, és ezáltal “éppen azt a fajta fogyasztói zavart idézi elő, amelyet a megállapodásnak meg kellett akadályoznia”.”
A milánói bíróság májusban megállapította, hogy a Mario Valentino nem tartotta be a felek jogilag kötelező érvényű szerződését, amely kimondja, hogy a Mario Valentino “használhatja a “V” vagy “Valentino” védjegyet a táskáinak külső oldalán, de nem használhatja együtt a “V” és a “Valentino” védjegyet, és a fogyasztók összetévesztésének elkerülése érdekében köteles a “Mario Valentino” védjegyet is használni valamennyi táska belső oldalán és csomagolásán”.”
Június 22-én a Valentino S.p.A. a harcot az államokba vitte, és a kaliforniai szövetségi bíróságon pert indított Mario Valentino és licenctulajdonosa, a Yarch Capital, LLC ellen, és azt állítja, hogy a megállapodás megszegése miatt hamis reklámot, tisztességtelen versenyt és formatervezési mintaoltalom megsértését követik el.
A Valentino S.p.A. szerint.újonnan benyújtott keresete szerint Mario Valentino és a Yarch Capital “olyan csomagolással és kapcsolódó irodalommal forgalmazzák táskáikat, amelyeken jól láthatóan az szerepel, hogy a táskák a ‘Valentino’-tól származnak”, és a Valentino “V” logóját használják, amint azt a globális együttműködési megállapodásuk tiltja, “miközben lekicsinylik vagy teljesen elhallgatják azt a tényt, hogy ezek a táskák a Mario Valentino S.p.A. által licencelt táskák.p.A., nem pedig a Valentino S.p.A.”. Ugyanez a “Mario” név kihagyásának gyakorlata kiterjed a Yarch Capital által a Mario Valentino táskacsalád bevezetésének népszerűsítése céljából nemrégiben kiküldött sajtóközleményre is, amely a Valentino S.p.A. állítása szerint “20 alkalommal használja a ‘Valentino’ szót, de a ‘Mario Valentino’ csak kétszer szerepel, ebből egyszer a sajtóközlemény alján.”
A Valentino formatervezési szabadalmai (balra) & Mario Valentino táskák (jobbra)
Azért, hogy a fogyasztókkal elhitessék, hogy a táskakollekciójuk a Valentino S.p.A.-hoz kapcsolódik.p.A.-hoz, ugyanaz a közlemény, amely Mario Valentinóra utalva “a Valentino a világ egyik legjobb márkájának” nevezi a Valentino-t, és tervezőjét “egy olyan top designer névnek nevezi, akit az emberek világszerte ismernek.”
Mindenekelőtt a Valentino S.p.A. azt állítja, hogy Mario Valentino és a Yarch Capital jelentősen megemelte táskáinak árát, hogy “közelebb kerüljön a Valentino táskákhoz társított árakhoz”, és “tovább fokozta az összetévesztés valószínűségét azáltal, hogy lemásolta a Valentino ‘s handbags formatervezési mintáit, beleértve az érvényes formatervezési mintaoltalom alá tartozó formatervezési mintákat”. (A formatervezési mintaoltalmi igények erőssége legalábbis kissé gyengének tűnik, tekintettel a két vállalat táskái közötti különbségekre; Mario Valentino “Rock” táskájának formája vitathatóan nagyobb hasonlóságot mutat a Givenchy Antigona táskájával, mint Valentino szabadalmi oltalom alatt álló Rockstud tote táskájával).
A Valentino S.p.A. állítása szerint ez a magatartás “szándékos és szándékos”, és a Valentino pénzügyi és reputációs károkat okozott és “fog okozni a Valentino számára”, részben azért, mert saját “kézitáskái döntő szerepet játszottak a legendás Valentino márka értékének fenntartásában a XXI. században”. A Valentino S.p.A. azt állítja, hogy kézitáskakategóriája – amely olyan “presztízsszintet” ért el, amelyet Mario Valentino egyszerűen nem – “az elmúlt öt évben több mint 700 millió dolláros bevételt jelentett, több mint 100 millió dollárt az Egyesült Államokban.”
Mindezzel együtt a Valentino S.p.A. azt kéri, hogy az alpereseket tiltsák el “minden olyan cselekménytől, amely megtéveszti vagy megtévesztheti a fogyasztókat az áruk forrása tekintetében”, valamint attól, hogy olyan termékeket értékesítsenek, amelyek sértik a formatervezési szabadalommal védett kézitáskáit. A divatmárka azt kérte a bíróságtól, hogy kötelezze az alpereseket “az összes elért nyereség, nyereség, megtakarítás és előny elszámolására és megítélésére … a jogellenes magatartás miatt”, valamint az alperesek által elért nyereség megítélésére.
*Az ügy címe Valentino S.p.A., kontra Mario Valentino S.p.A.; Yarch Capital, LLC, 2:19-cv-6306 (C.D.Cal.).