Essere sposati, essere single . . .
7 Ora, arrivando alle domande che mi hai posto nella tua lettera. Primo, è una buona cosa avere rapporti sessuali?
2-6 Certamente, ma solo in un certo contesto. È un bene per un uomo avere una moglie e per una donna avere un marito. Le pulsioni sessuali sono forti, ma il matrimonio è abbastanza forte da contenerle e fornire una vita sessuale equilibrata e soddisfacente in un mondo di disordine sessuale. Il letto matrimoniale deve essere un luogo di reciprocità – il marito che cerca di soddisfare sua moglie, la moglie che cerca di soddisfare suo marito. Il matrimonio non è un luogo per “difendere i propri diritti”. Il matrimonio è una decisione di servire l’altro, sia a letto che fuori. L’astensione dal sesso è ammissibile per un periodo di tempo se entrambi siete d’accordo, e se è per scopi di preghiera e digiuno – ma solo per questi tempi. Poi tornate di nuovo insieme. Satana ha un modo ingegnoso di tentarci quando meno ce lo aspettiamo. Non sto, capite, ordinando questi periodi di astinenza – sto solo fornendo i miei migliori consigli se doveste sceglierli.
7 A volte vorrei che tutti fossero single come me – una vita più semplice in molti modi! Ma il celibato non è per tutti, così come non lo è il matrimonio. Dio fa il dono della vita da celibe ad alcuni, il dono della vita matrimoniale ad altri.
8-9 Però dico ai celibi e alle vedove che il celibato potrebbe essere la cosa migliore per loro, come lo è stato per me. Ma se non riescono a gestire i loro desideri ed emozioni, dovrebbero assolutamente andare avanti e sposarsi. Le difficoltà del matrimonio sono di gran lunga preferibili ad una vita sessualmente torturata da single.
10-11 E se siete sposati, rimanete sposati. Questo è il comando del Maestro, non il mio. Se una moglie dovesse lasciare il marito, deve rimanere nubile o tornare e sistemare le cose con lui. E un marito non ha il diritto di sbarazzarsi di sua moglie.
12-14 Per il resto di voi che siete in matrimoni misti – cristiani sposati con non cristiani – non abbiamo nessun comando esplicito dal Maestro. Quindi questo è ciò che dovete fare. Se sei un uomo con una moglie che non è credente ma che vuole ancora vivere con te, tienitela stretta. Se sei una donna con un marito che non è credente ma che vuole vivere con te, tienitelo stretto. Il marito non credente partecipa in una certa misura alla santità di sua moglie, e la moglie non credente è allo stesso modo toccata dalla santità di suo marito. Altrimenti, i vostri figli sarebbero lasciati fuori; come è, anche loro sono inclusi negli scopi spirituali di Dio.
15-16 D’altra parte, se il coniuge non credente se ne va, dovete lasciarlo andare. Non devi aggrapparti disperatamente. Dio ci ha chiamati a fare il meglio, nel modo più pacifico possibile. Non si sa mai, moglie: Il modo in cui gestisci questa situazione potrebbe riportare tuo marito non solo a te, ma a Dio. Non si sa mai, marito: Il modo in cui gestisci questo potrebbe riportare tua moglie non solo a te ma a Dio.
17 E non desiderare di essere in un altro posto o con qualcun altro. Dove sei adesso è il posto che Dio ha riservato a te. Vivi, obbedisci, ama e credi proprio lì. Dio, non il tuo stato civile, definisce la tua vita. Non pensare che io sia più duro con te che con gli altri. Do questo stesso consiglio in tutte le chiese.
18-19 Eri ebreo quando Dio ti ha chiamato? Non cercare di rimuovere l’evidenza. Eri non ebreo al momento della tua chiamata? Non diventare un ebreo. Essere ebreo non è il punto. La cosa veramente importante è obbedire alla chiamata di Dio, seguire i suoi comandi.
20-22 Resta dov’eri quando Dio ha chiamato il tuo nome. Eri uno schiavo? La schiavitù non è un ostacolo per obbedire e credere. Non voglio dire che sei bloccato e non puoi andartene. Se hai una possibilità di libertà, vai avanti e prendila. Sto semplicemente cercando di sottolineare che sotto il tuo nuovo Maestro sperimenterai una meravigliosa libertà che non avresti mai sognato. D’altra parte, se eri libero quando Cristo ti ha chiamato, sperimenterai una deliziosa “schiavitù a Dio” che non avresti mai sognato.
23-24 Tutti voi, sia schiavi che liberi, una volta eravate tenuti in ostaggio in una società peccaminosa. Poi è stata pagata una somma enorme per il vostro riscatto. Quindi, per favore, non scivolate di nuovo, per vecchia abitudine, nell’essere o nel fare ciò che tutti gli altri vi dicono. Amici, rimanete dove siete stati chiamati ad essere. Dio è lì. Tenete la posizione alta con lui al vostro fianco.
25-28 Il Maestro non ha dato indicazioni esplicite riguardo alle vergini, ma come uno molto esperto nella misericordia del Maestro e fedele a lui fino in fondo, potete fidarvi del mio consiglio. A causa delle attuali pressioni su di noi da tutte le parti, penso che probabilmente sarebbe meglio rimanere così come sei. Sei sposato? Resta sposato. Sei celibe? Non sposatevi. Ma certamente non c’è peccato nello sposarsi, che tu sia vergine o meno. Tutto quello che sto dicendo è che quando ci si sposa, si assume ulteriore stress in un periodo già stressante, e voglio risparmiarvelo se possibile.
29-31 Voglio sottolineare, amici, che il tempo è essenziale. Non c’è tempo da perdere, quindi non complicatevi la vita inutilmente. Mantenete le cose semplici: nel matrimonio, nel dolore, nella gioia, in qualsiasi cosa. Anche nelle cose ordinarie – la vostra routine quotidiana di shopping, e così via. Trattate con la massima parsimonia possibile le cose che il mondo vi propina. Questo mondo come lo vedi sta svanendo.
32-35 Voglio che tu viva il più possibile senza complicazioni. Quando non sei sposato, sei libero di concentrarti semplicemente sul piacere al Maestro. Il matrimonio ti coinvolge in tutti gli aspetti della vita domestica e nel voler compiacere il tuo coniuge, il che comporta molte più richieste alla tua attenzione. Il tempo e l’energia che le persone sposate dedicano alla cura e al nutrimento dell’altro, le persone non sposate possono impiegarli per diventare strumenti integri e santi di Dio. Sto cercando di essere d’aiuto e di rendervi le cose il più semplici possibile, non di renderle più difficili. Tutto ciò che voglio è che siate in grado di sviluppare uno stile di vita in cui possiate trascorrere molto tempo insieme al Maestro senza molte distrazioni.
36-38 Se un uomo ha un’amica a cui è fedele ma non ha mai avuto intenzione di sposarsi, avendo deciso di servire Dio da “single”, e poi cambia idea, decidendo che dovrebbe sposarla, dovrebbe andare avanti e sposarsi. Non è un peccato; non è nemmeno un “passo indietro” rispetto al celibato, come dicono alcuni. D’altra parte, se un uomo è a suo agio nella sua decisione di una vita da single al servizio di Dio ed è interamente una sua convinzione e non gli è stata imposta da altri, dovrebbe continuare così. Il matrimonio è spiritualmente e moralmente giusto e non è in alcun modo inferiore al celibato, anche se, come ho indicato prima, a causa dei tempi in cui viviamo, ho ragioni pastorali per incoraggiare il celibato.
39-40 Una moglie deve stare con suo marito finché lui vive. Se lui muore, lei è libera di sposare chi vuole. Naturalmente vorrà sposare un credente e avere la benedizione del Maestro. Ormai sapete che secondo me è meglio che rimanga single. Anche il Maestro, secondo me, la pensa così.