Seven armed men raided Jamaican music great Bob Marley’s house in Kingston two days before he was scheduled to perform in a peace concert.
Marley and three others were shot in the Dec. 3, 1976 assassination attempt. All survived.
Here are 10 things you should know about the assassination attempt on Marley.
What happened
Members of the Bob Marley and the Wailers band were at Marley’s home studio, Tuff Gong, late that afternoon to rehearse for the upcoming concert, Rolling Stone reported.
Le guardie del corpo scompaiono
“I presentimenti si sono avverati nel mezzo delle prove verso le 8:30 di sera. Due Datsun compact bianche attraversarono i cancelli del Tuff Gong, dai quali le guardie del corpo di lunga data erano misteriosamente scomparse”, ha scritto lo storico e archivista del reggae Roger Steffens nel suo libro “So Much Things to Say: The Oral History of Bob Marley”.
Nel mezzo delle prove
“Nel momento in cui gli uomini armati hanno fatto irruzione, stavamo provando ‘I Shot The Sheriff’. Bob era uscito, perché i fiati non erano su quel disco e i suonatori di fiati volevano suonarci sopra… Uscì dalla sala prove e andò in cucina a prendere un pompelmo o qualcosa del genere… E all’improvviso si vede una mano entrare dalla porta, tipo, intorno alla porta, e iniziare a sparare questa .38”, ha ricordato il testimone oculare Tyrone Downie, un tastierista/pianista, secondo “So Much Things to Say.”
Spari
Gli spari sono risuonati e tre persone al Tuff Gong sono state colpite.
“Per fortuna o per scarsa mira, il proiettile diretto a Marley scivolò via dal suo petto, conficcandosi nel suo braccio, mentre la moglie Rita, sebbene colpita alla testa mentre scendeva da un veicolo, sopravvisse al colpo. Il manager di Marley, Don Taylor, ha subito gravi ferite per essere stato colpito alla gamba”, ha riferito Face2Face Africa. Non ci sono state vittime. Le vittime dello shotoing sono state tutte portate di corsa all’ospedale universitario e curate.
Sono circolate voci su chi abbia autorizzato la sparatoria.
Le teorie sulle affiliazioni dei sicari andavano dalla CIA al JLP (Jamaica Labour Party), ma nessuno fu mai accusato del crimine, ha riportato Uproxx.
Smile Jamaica Concert
Marley ha spesso sottolineato di non essere coinvolto nella politica giamaicana.
C’era stata molta violenza nel paese incentrata sulle imminenti elezioni e il concerto aveva lo scopo di promuovere la pace e l’unità. Il concerto prese il nome dalla canzone di Marley, “Smile Jamaica”. Tuttavia, Marley voleva eseguire solo una canzone.
In origine aveva accettato di suonare una canzone a condizione che il concerto Smile Jamaica non avesse un taglio politico. Ma quando il governo spostò le elezioni più vicino alla data del concerto, entrambi i partiti considerarono il concerto come un appoggio al partito al potere, il People’s National Party (PNP).
Giochi politici
Durante le elezioni del 1972, Marley e sua moglie Rita avevano appoggiato il candidato del People’s National Party Michael Manley, ma i tempi erano cambiati. I Marley non avevano appoggiato nessuno per le elezioni del 1976.
Marley “ora si trovava nella poco invidiabile posizione di essere il premio di un tiro alla fune tra i due partiti politici dell’isola”, ha riportato il Guardian. “Mentre il materiale per il suo album ‘Exodus’ cominciava a fermentare nel 1976, l’isola era sconvolta da una letale agitazione politica, e lo status di star di Bob non conferiva immunità – piuttosto, era il contrario.”
Concezione del concerto
Marley era stato ispirato da un concerto di Stevie Wonder tenuto l’anno precedente per aiutare i bambini ciechi in Giamaica, secondo Stephen Davis, autore di “Bob Marley: Conquering Lion of Reggae”.
“Bob voleva fare qualcosa del genere, un concerto di beneficenza”, ha scritto Davis. “Era stato organizzato per il National Heroes Park. Non aveva sfumature politiche, tranne, naturalmente, il fatto che c’era una grande battaglia per l’anima della nazione; era un anno di elezioni. E Bob aveva sostenuto il (People’s National Party) in passato. Poi il (primo ministro giamaicano Michael) Manley ha indetto le elezioni subito dopo l’annuncio del concerto, così sarebbe sembrato che, al culmine della battaglia per la Giamaica, Bob Marley e i Wailers avrebbero appoggiato il PNP.”
In definitiva, Marley ha cantato molto più di una canzone al concerto. Si è esibito per 45 minuti. Alla fine del concerto, ha portato le due parti sul palco per stringersi la mano.
Collegamento USA
Dopo l’attentato, l’ambasciata USA ha inviato un cablogramma intitolato “Reggae Star Shot: Motivo probabilmente politico”. Nel cablogramma, l’ambasciatore Gerard ha scritto: “Alcuni vedono l’incidente come un tentativo di uomini armati del JLP (Jamaica Labour Party) di fermare il concerto, che avrebbe presentato la musica ‘politicamente progressista’ di Marley e altre stelle del reggae. Altri lo vedono come un complotto ben architettato per creare un martire giamaicano giovane e progressista a beneficio del PNP (il Partito Nazionale del Popolo al potere). I sostenitori di quest’ultimo punto di vista notano che le quattro persone uccise, tre delle quali tra cui Marley, hanno subito solo ferite minori”. Timothy White, l’autore di “Catch a Fire”, ha affermato di aver ricevuto informazioni dai funzionari del Jamaica Labour Party e del People’s National Party, così come dalle forze dell’ordine statunitensi. Ha concluso che Carl Byah “Mitchell”, un pistolero del Partito Laburista della Giamaica, era stato ingaggiato dalla CIA per organizzare un colpo contro Marley.
The show must go on
Bob Marley e i Wailers hanno continuato a fare il concerto gratuito Smile per circa 8.000 fan. Durante il concerto, Marley ha invitato il primo ministro Michael Manley del People’s National Party al potere e il leader dell’opposizione del Jamaica Labour Party Edward Seaga sul palco per unire le mani durante il concerto, ha riferito Face2Face Africa. Marley sperava di alleviare la violenza che era scoppiata nel paese per le imminenti elezioni.
Ascolta GHOGH con Jamarlin Martin | Episodio 73: Jamarlin Martin Jamarlin spiega perché questa è una ribellione multi-fattore e non solo proteste per George Floyd. Discute la subdola relazione del Partito Democratico con la polizia nelle città e negli stati sotto il controllo dei Dem, e perché Joe Biden è un poliziotto e lo Steve Jobs dell’incarcerazione di massa.
Come la vita è cambiata
Dopo l’attentato, Marley si è trasferito in Inghilterra.
“Era tremendamente deprimente perché aveva aiutato le persone che erano venute a sparargli”, ha detto a Uproxx l’archivista reggae Roger Steffens. “Aveva dato loro dei soldi, aveva dato loro del cibo – non riusciva a capire come queste persone potessero tradirlo così terribilmente. Fu un periodo molto deprimente per lui in quell’anno che seguì.”
Steffens ha continuato, “Ma era anche una persona molto misericordiosa: nel 1978, durante il suo tour europeo, un tizio venne nel backstage e confessò a Bob che avrebbe fatto parte delle persone che erano venute per lui quella sera, ma non era riuscito a trovare la sua pistola quella sera. Bob lo perdonò e lo portò con sé nel resto del tour, gli diede un lavoro nel tour.”