Se ami il cibo e viaggiare quanto me, allora sai che una delle parti migliori del ritorno da un viaggio epico è tutto il delizioso, commestibile bottino che metti in valigia. E quando mi dirigo in Israele, di solito ho una lista di articoli che devo portare indietro per godermeli tutto l’anno, assicurandomi di lasciare un sacco di spazio nella mia valigia in anticipo per le deliziose provviste. Molte bancarelle di cibo e negozi saranno felici di sigillare sottovuoto i tuoi articoli o di avvolgere le bottiglie di vino e di olio d’oliva nel pluriball se dici loro che stai portando degli articoli a casa, quindi non essere timido nel chiedere.
Nota: In conformità con le normative degli Stati Uniti, non consigliamo di viaggiare con frutta fresca, verdure, semi, terra, carne o bestiame di qualsiasi tipo.
1. Za’atar, Sumac e altre spezie
Che tu vada al Carmel Market (Shuk Hacarmel) a Tel Aviv, allo shuk (Mahane Yehuda Market) a Gerusalemme o al Talpiot Market a Haifa, l’abbondanza di spezie da esaminare e portare a casa può essere eccitante e travolgente. Raccomando di comprare piccole quantità di molte spezie, invece di grandi quantità, poiché le spezie perdono potenza nel tempo. Scegliete za’atar, paprika affumicata, sommacco, harissa, cardamomo, ras el hanout o provate una delle miscele personalizzate di carne, pesce, pollo o insalata che molte bancarelle di spezie vendono.
2. Halvah
Viaggiando per le stradine dei mercati all’aperto, non andrete molto lontano senza incontrare ogni varietà di halvah che potete immaginare: con cioccolato, caffè, pistacchi, la lista continua. Chiedete di provare alcune varietà e portate a casa delle fette da regalare. O come dolci indulgenze notturne. O entrambi.
3. Olio d’oliva (e aceto)
Israele produce una grande quantità di oli d’oliva e prodotti corrispondenti. Puoi sicuramente aspettare di prenderli all’aeroporto. Ma se ti imbatti nell’olio d’oliva Olia e nel suo aceto balsamico di fichi, assicurati di comprare due bottiglie – è uno dei miei prodotti preferiti in assoluto.
4. Vino
Uno dei modi migliori per godere della diversità della terra d’Israele è viaggiare verso nord e visitare qualche cantina. Se non puoi andare a nord, assicurati di comprare qualche bottiglia di vino da gustare a casa o da condividere come regalo. Alcuni dei nostri preferiti includono la linea di vini Mount Tabor (Har) di Tabor; qualsiasi vino bianco di Sphera Winery; e il Pink Floyd di Na’aman (voglio dire, che nome figo, vero?). Anche i vini di Carmel, Yatir, Clot de Gat e Pelter hanno tutte selezioni eccellenti.
5. Amba
Se hai intenzione di gustare del sabich in Israele – un panino vegetariano iracheno fatto con uova sode, patate e melanzane – probabilmente incontrerai dell’amba, una salsa di mango dolce, saporita e piccante. L’amba si ottiene mettendo in salamoia i manghi con aceto e spezie, e non è molto comune al di fuori di Israele. Fai scorta quando sei lì (o prova a fare la tua con questa ricetta).
6. Acqua di rose
L’acqua di rose è certamente un elemento che si può trovare nei mercati specializzati negli Stati Uniti, ma è molto più facilmente disponibile nei mercati in Israele. È comune usare l’acqua di rose nella cucina persiana e anche in dolci fragranti come il malabi o anche queste barrette di cheesecake.
7. Marzipan Rugelach
Sappiamo che i famosi rugelach della Marzipan Bakery sono ora venduti negli Stati Uniti. Ma se avete la possibilità di andare alla nave madre a Gerusalemme e prendere un chilo di caldi e appiccicosi rugelach al cioccolato, è un’esperienza davvero impareggiabile. Mio marito di solito ne prende non meno di 4 chili quando viene in visita e li congela per assaporare le delizie il più a lungo possibile.
8. Bourekas
Non c’è niente come le bourekas in Israele – tasche di spinaci, formaggio, patate o funghi. Certo, puoi farle a casa o anche comprarle congelate negli Stati Uniti, ma non reggono il confronto con le versioni fresche e spesso fatte a mano vendute in Israele. Per alcuni dei migliori in Israele, recatevi al Levinsky Market di Tel Aviv, dove hanno aperto alcune delle prime bancarelle di bourekas turco-ebraiche.
9. Arak
In tutto il Medio Oriente, l’Arak è una bevanda popolare, e Israele non fa eccezione. Il modo più comune in cui vedrai l’Arak servito è con una limonata alla menta come cocktail rinfrescante. In Turchia, Arak viene semplicemente mescolato con dell’acqua. Non importa come lo bevi, vorrai assicurarti di prendere una bottiglia prima di tornare a casa.
10. Tè all’ibisco
Ok, non è solo tè all’ibisco. Oltre alle spezie, halvah, bourekas, olive, datteri e molto altro da scoprire nei mercati all’aperto di Israele, ci sono anche cumuli e cumuli di varie tisane. E il tè all’ibisco è il mio preferito. Può essere venduto da solo, o in un mix con petali di rosa o camomilla. In entrambi i casi ha una splendida tonalità rosa quando viene preparato, perfetto caldo o ghiacciato, ed è anche incredibilmente sano: pieno di antiossidanti e vitamine, può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo. Non lascio mai Israele senza averne fatto scorta.
11. Cioccolato
La prima volta che ho mangiato una tavoletta di cioccolato ripiena di pop rocks è stato in Israele! E anche se non è la mia preferita, adoro molti degli altri gusti di barrette di cioccolato prodotte da Elite, tra cui le barrette Mekupelet, Kif Kef (simili ai Kit Kats) e le barrette di biscotti al cioccolato bianco. Krembos, Twist chocolates e Klik chocolates sono altri favoriti israeliani da provare. Puoi prendere questi dolcetti ovunque, dallo shuk (mercato all’aperto) al makolet (negozio di alimentari) all’angolo o anche all’aeroporto.
12. Tahini
Ultimo ma certamente non meno importante: Assicurati di prendere del tahini di alta qualità! Tutti i tahini non sono uguali; infatti, un tahini di alta qualità può essere difficile da trovare negli Stati Uniti. Cercatene uno in cui l’olio e il solido non siano separati nella bottiglia, e che dica che è fatto con il 100% di semi di humera (provenienti dalla regione di Humera in Etiopia). E poi spalmalo, versalo, spalmalo su tutto, dai falafel alle insalate ai brownies una volta che sei a casa.