La regina Elisabetta I prese la corona d’Inghilterra il 15 gennaio 1559. Per onorare il 456° anniversario della sua incoronazione, ecco 15 cose che potresti non sapere sulla buona regina Bess.
- 1. L’ascesa al trono di Elisabetta ha richiesto una buona dose di fortuna… o di sfortuna, a seconda del punto di vista. Dopo la morte di suo padre, il re Enrico VIII, Elisabetta era la terza in linea di successione al trono dopo il fratellastro minore Edoardo e la sorellastra maggiore Maria. Un Edoardo di 10 anni salì al trono nel 1547, regnando per soli sei anni prima di morire di febbre.
- 2. Prima di essere regina, fu prigioniera politica.
- 3. Era un’appassionata di vestiti.
- 4. Era una convinta sostenitrice dell’astrologia.
- 5. C’era un “culto” che la circondava.
- 6. Fu pioniera della legislazione per aiutare a nutrire i poveri.
- 7. Parlava molte lingue.
- 8. Alcune voci la legano ancora a Shakespeare.
- 9. Fu al centro di uno scandalo romantico…
- 10. I suoi scandali non si limitavano alle proposte di matrimonio.
- 11. Fu l’unica regina inglese a non essersi mai sposata.
- 12. Può vantare molti “ultimi”
- 13. Aveva un record impressionante.
- 14. Il suo aspetto era abbastanza ingannevole.
- 15. Bestemmiava come un marinaio.
1. L’ascesa al trono di Elisabetta ha richiesto una buona dose di fortuna… o di sfortuna, a seconda del punto di vista. Dopo la morte di suo padre, il re Enrico VIII, Elisabetta era la terza in linea di successione al trono dopo il fratellastro minore Edoardo e la sorellastra maggiore Maria. Un Edoardo di 10 anni salì al trono nel 1547, regnando per soli sei anni prima di morire di febbre.
Poco prima della sua morte, Edoardo nominò sua cugina, Lady Jane Grey, suo successore (facendo scendere Elisabetta di un altro posto). Tuttavia, la permanenza di Jane sul trono fu di soli 13 giorni: Maria riuscì a far deporre Jane e prese lei stessa la corona per cinque anni. L’influenza tolse la vita a Maria senza figli nel 1558, permettendo a Elisabetta di diventare finalmente regina d’Inghilterra, Galles e Irlanda.
2. Prima di essere regina, fu prigioniera politica.
Nel 1554 Elisabetta fu processata e imprigionata con il sospetto di aver favorito la ribellione di Wyatt, una rivolta contro la regina Maria I che molti ritenevano motivata dalla ricerca della liberazione dei protestanti.
3. Era un’appassionata di vestiti.
Anche se è ricordata per la sua alta moda, è sorprendente sapere quanto fosse vasto il guardaroba di Elisabetta. Secondo una stima, potrebbe aver posseduto fino a 2.000 paia di guanti!
4. Era una convinta sostenitrice dell’astrologia.
La regina aveva un consigliere personale di nome John Dee, un famoso matematico, astronomo, astrologo e alchimista dichiarato, nella sua compagnia abituale. Elisabetta si affidava ai consigli di Dee nella programmazione di eventi importanti e, come suggerisce una voce, nella rimozione di una fastidiosa “maledizione di morte”
5. C’era un “culto” che la circondava.
Dopo la rivendicazione del trono da parte di Elisabetta, il suo team di consiglieri incoraggiò una tendenza di raffigurazioni lusinghiere tra i suoi ritrattisti. Con il passare del tempo, le rappresentazioni della regina Elisabetta I, sia nei media visivi che in quelli scritti, cominciarono a incorporare sembianze di dee classiche – fu paragonata a Venere, Astraea e alla divinità greca Diana, tutto nel tentativo di sposare connotazioni di divinità e purezza. Questa tendenza di lavoro è nota come il Culto di Elisabetta, o il Culto della Regina Vergine.
6. Fu pioniera della legislazione per aiutare a nutrire i poveri.
Quando non stava diffondendo propaganda, l’amministrazione di Elisabetta stava effettivamente facendo del bene. La regina supervisionò i primi tentativi della nazione di alleviare la povertà: un graduale accumulo di sentenze, come la tassazione obbligatoria, che culminò con la legge elisabettiana dei poveri del 1601.
7. Parlava molte lingue.
Oltre al suo inglese nativo, la regina Elisabetta I era nota per parlare correntemente il francese, l’italiano e il latino, tanto da tradurre in queste lingue raccolte di lunghi testi. Si ritiene che la regina parlasse anche spagnolo, gallese, irlandese, fiammingo, greco e l’ormai quasi defunto cornico.
8. Alcune voci la legano ancora a Shakespeare.
Sicuramente un tipo intellettuale, Elisabetta fece la sua missione quando era al potere per patrocinare le arti teatrali. La sua devozione al palcoscenico ha portato a un assortimento di riflessioni sulla sua relazione con William Shakespeare. Alcuni studiosi ipotizzano che la regina avesse una parentela personale con il drammaturgo, che allude a lei (piuttosto amorosamente) nel secondo atto di Sogno di una notte di mezza estate:
Quello stesso tempo ho visto, ma tu non potevi
Volare tra la fredda luna e la terra,
Cupido tutto armato: una certa mira egli prese
a una bella vestale in trono a occidente,
e sciolse dal suo arco la sua asta d’amore,
come se dovesse trafiggere centomila cuori;
ma io potei vedere l’asta infuocata del giovane Cupido
spegnersi nei casti raggi della luna acquosa,
e l’imperatrice passava,
in meditazione di fanciulla, senza fantasia.
9. Fu al centro di uno scandalo romantico…
Se i tabloid fossero esistiti nel XVI secolo, avrebbero avuto una giornata campale con la regina Elisabetta I. Lei rifiutò proposte da re Filippo II di Spagna, Eric XIV di Svezia, l’arciduca Carlo d’Austria e i fratelli francesi Enrico III e Francesco, duchi d’Angiò. Per tutta la vita, l’unico vero amore di Elisabetta rimase il suo amico d’infanzia Robert Dudley, il cui matrimonio con Amy Robsart impedì ai due di realizzare l’unione a lungo desiderata da Elisabetta.
Anche dopo l’improvvisa morte di Robsart nel 1560 Elisabetta resistette a sposare il suo amico di sempre. Diciotto anni dopo avrebbe trovato una seconda moglie, Lettice Knollys, che Elisabetta avrebbe trattato con spietato disprezzo.
10. I suoi scandali non si limitavano alle proposte di matrimonio.
Oltre a queste numerose proposte sotto i riflettori, la regina Elisabetta I si trovò (e continua a trovarsi) ad essere oggetto di numerose voci su relazioni amorose segrete, soprattutto con uomini di alto profilo: L’aristocratico e scrittore Sir Walter Raleigh, Robert Devereux, secondo conte di Essex, e il Lord Cancelliere Christopher Hatton sono i suoi aspiranti amori più degni di nota.
11. Fu l’unica regina inglese a non essersi mai sposata.
Nonostante i molti uomini che si contendevano la sua mano, Elisabetta non prese mai marito. È l’unica regina inglese a portare questa distinzione, anche se otto re prima di lei rimasero scapoli per tutta la vita (Æthelstan, Eadred, Edward il Martire, Harthacnut, Edgar the Ætheling, William II, Edward V, e il fratello di Elizabeth, Edward VI).
12. Può vantare molti “ultimi”
Oltre ad essere l’ultima monarca a regnare nubile, fu anche l’ultima a governare l’Inghilterra prima della sua unione con la Scozia. Elisabetta morì nel 1603, lo stesso anno in cui il Trattato di Unione (o Union of England and Scotland Act) sarebbe entrato in vigore, sotto lo sguardo del suo successore, Giacomo I. Infine, Elisabetta fu l’ultimo di cinque re e regine a regnare sotto la dinastia Tudor.
13. Aveva un record impressionante.
All’età di 69 anni al momento della sua morte, Elisabetta I era, all’epoca, il monarca più vecchio della storia inglese (battendo il record di quasi 300 anni stabilito dal 68enne Edoardo I). Elisabetta mantenne questo onore fino al 1754 (151 anni), quando re Giorgio II raggiunse i 70 anni mentre ancora governava quella che era diventata la Gran Bretagna.
14. Il suo aspetto era abbastanza ingannevole.
A seguito di un attacco di vaiolo nei primi anni 1560, Elisabetta I soffrì di cicatrici facciali e perdita di capelli… ma nessuno l’avrebbe saputo. Mantenne le apparenze con un’ampia fornitura di parrucche galanti e l’applicazione di trucco bianco sul viso, in linea con lo stile dell’epoca.
15. Bestemmiava come un marinaio.
Elizabeth era famigerata per la sua propensione al linguaggio colorito, una caratteristica che si dice abbia ereditato da suo padre, re Enrico VIII.
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