- Le erbe che possono beneficiare il sistema immunitario includono echinacea, aglio, ginseng e funghi reishi.
- Il ginseng può aiutare il sistema immunitario regolando le cellule immunitarie, come le cellule T, che possono aiutare il corpo a respingere le minacce.
- Anche il consumo di aglio è benefico per il sistema immunitario, poiché contiene allicina, un composto che ha proprietà antibatteriche.
- Questo articolo è stato rivisto da Jason R. McKnight, MD, MS, un medico di medicina familiare e assistente clinico presso il Texas A&M College of Medicine.
- Visita la libreria Insider’s Health Reference per ulteriori consigli.
Sia che tu stia affrontando la stagione dei raffreddori e dell’influenza o semplicemente cercando di rimanere in salute in generale, è fondamentale mantenere il nostro sistema immunitario robusto. Il sistema immunitario è responsabile della prevenzione e della lotta contro le infezioni, e quando il tuo sistema immunitario è forte, è più probabile che tu sia in grado di allontanare le malattie.
E’ importante notare che non potrete contare esclusivamente sulle erbe per combattere le malattie. Per avere un sistema immunitario forte, è necessario assumere alcune vitamine, mangiare sano, dormire bene ed esercitare. E naturalmente, il modo migliore per ridurre il rischio di malattie è quello di lavarsi spesso le mani ed evitare il contatto con persone che possono essere malate.
Ma oltre a queste pratiche raccomandate, alcune erbe possono portare ulteriori benefici al sistema immunitario. Ecco quattro erbe raccomandate dagli esperti per aiutarti a rafforzare il tuo sistema immunitario.
Come le erbe possono beneficiare il sistema immunitario
Molte erbe sono antagoniste degli agenti patogeni, cioè combattono attivamente i microrganismi come virus, batteri, vermi e insetti, dice Mark Frost, MSTCM, L.Ac., presidente del dipartimento di medicina erboristica all’American College of Traditional Chinese Medicine.
E non sono solo gli esperti nel campo della medicina tradizionale cinese a dire che le erbe hanno questi poteri immunitari. Anche coloro che praticano la medicina occidentale sono a favore dell’aggiunta di erbe a una dieta sana.
Deborah Ann Ballard, M.D., M.P.H., medico di medicina interna alla Duke Integrative Medicine, dice che raccomanda di usare una varietà di erbe e spezie in cucina per promuoverne il consumo.
“Incorporarle regolarmente in una dieta sana ha un rischio molto basso di danno e una ragionevole possibilità di aiutare il nostro sistema immunitario a combattere le infezioni”, dice Ballard.
Echinacea
Echinacea è un’erba con molti usi. Secondo il Mount Sinai Hospital, ha proprietà che possono alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione, oltre ad avere effetti antivirali e antiossidanti. Questo la rende un’erba ideale per sostenere il tuo sistema immunitario e potenziarne la funzione.
Una revisione sistematica del 2006 pubblicata su Cochrane Library ha stabilito che prendere l’echinacea dopo i sintomi del raffreddore, come il naso che cola e la congestione, può aiutare a ridurre sia la durata della malattia che la gravità del raffreddore. Tuttavia, i ricercatori hanno detto che i risultati non erano coerenti in tutti gli studi analizzati.
Inoltre, una revisione sistematica del 2020 pubblicata su Advances in Integrative Medicine ha stabilito che l’echinacea può essere benefica per le infezioni respiratorie acute se l’erba viene presa all’inizio dei sintomi. Questo perché può diminuire i livelli di citochine pro-infiammatorie che sono associate all’infiammazione e alle infezioni respiratorie.
Frost dice che se ti sembra di essere stato esposto a molte persone e a potenziali germi, o se ti sembra che potresti ammalarti, prova a prendere l’echinacea due o tre giorni di seguito. Segui le istruzioni di dosaggio sulla confezione del prodotto di echinacea che stai consumando, o consulta un erborista. Puoi metterne un po’ nel tè o usarla come tintura.
Aglio
L’aglio è una potente erba antimicrobica, specialmente per l’intestino, dice Frost. Infatti, si crede che sia antibatterico, antivirale e antiprotozoario (cioè può combattere i parassiti). Ballard dice che queste proprietà possono aiutare a combattere le infezioni del torace e le infezioni respiratorie.
L’aglio contiene allicina, e si crede che questo sia il composto che rende l’aglio antibatterico. Secondo una revisione del 2014 pubblicata su Avicenna Journal of Phytomedicine, questo permette all’aglio di combattere batteri come la salmonella e l’E. coli, che sono batteri che causano intossicazioni alimentari.
Oltre a questo, Frost dice che l’aglio è ideale per rafforzare il sistema digestivo. Questo lo rende una buona scelta per il trattamento di parassiti o vermi nell’intestino. La rivista Avicenna Journal of Phytomedicine fa anche riferimento a uno studio in cui l’aglio è stato usato per trattare la giardiasi, che è un’infezione causata da un parassita. I sintomi dei pazienti si sono risolti dopo 24 ore, dopo che l’aglio è stato somministrato attraverso un estratto liquido da 1mg/mL due volte al giorno, o una capsula d’aglio da 0,6 mg/mL.
Inoltre, l’aglio è stato trovato per aiutare a combattere il raffreddore comune con le sue proprietà antivirali. Una revisione del 2014 pubblicata su Cochrane Library ha discusso uno studio che ha dato ai partecipanti integratori di aglio con 180 mg di allicina al giorno per 12 settimane o un placebo. I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto l’aglio avevano meno probabilità di prendere un raffreddore, e se si ammalavano, erano malati per meno giorni di quelli nel gruppo placebo. Tuttavia, sono necessarie altre ricerche.
Ginseng
Secondo uno studio, questa erba rafforza l’asse HPA – l’asse ipotalamico, pituitario e surrenale – che è responsabile della regolazione della risposta del sistema immunitario allo stress.
Lo stress cronico o grave può indebolire il sistema immunitario, quindi è importante avere un forte asse HPA per aiutare a gestire gli effetti dello stress sul sistema immunitario. Rafforzando l’asse HPA, si rafforza il sistema immunitario, dice Frost.
Il ginseng può anche mantenere il sistema immunitario in equilibrio regolando vari tipi di cellule immunitarie – comprese le cellule T, le cellule B, le cellule natural killer e i macrofagi – che identificano le minacce al corpo e le combattono. C’è anche la prova che il ginseng può combattere l’influenza A nei topi, anche se la ricerca umana è necessaria.
Frost dice che il ginseng è molto forte, e se stai pensando di incorporarlo nel tuo regime, dovresti consultare un erborista. Puoi consumare il ginseng facendo un tè con la radice di ginseng fresca, oppure puoi prendere le capsule di ginseng.
Reishi
Reishi, noto anche come Lingzhi, è un tipo di fungo. I funghi Reishi contengono beta-glucani, che si ritiene stimolino diversi tipi di cellule del sistema immunitario, compresi i monociti, le cellule natural killer e le cellule dendritiche. Stimolando queste cellule, esse sono meglio in grado di individuare e combattere le infezioni.
C’è anche qualche prova che i beta-glucani del reishi possono avere effetti antitumorali, fermando la crescita delle cellule tumorali, secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Tuttavia, occorre fare più ricerche per capire meglio i benefici dei funghi resihi.
È possibile acquistare polvere di reishi o capsule da consumare.
La linea di fondo
Prima di iniziare a prendere una di queste erbe, dovresti consultare il tuo medico per assicurarti che non interagiscano negativamente con i farmaci che stai prendendo. Dovresti anche assicurarti di ottenere una diagnosi accurata se sei malato – vale la pena visitare un medico per vedere quali trattamenti raccomandano prima di provare i rimedi a base di erbe.
Se vuoi provare queste erbe, parlare con un erborista qualificato o un professionista della medicina tradizionale cinese può aiutarti a capire quali erbe potrebbero funzionare per te, così come il modo migliore per prenderle. Possono anche aiutarvi a determinare dove comprare le erbe per essere sicuri di usare prodotti di qualità.
Storie correlate:
- Come rinforzare il tuo sistema immunitario attraverso cambiamenti nella dieta e nello stile di vita
- Probabilmente non ti stai lavando le mani abbastanza a lungo, e questo potrebbe farti ammalare
- Non puoi sudare un raffreddore, e cercare di farlo potrebbe renderti più difficile il recupero