5 cose da sapere prima di visitare la Corea del Sud

La Corea del Sud è generalmente sicura e facile da girare, ma aiuta comunque a conoscere un po’ il clima, il transito e le tradizioni locali prima di visitarla. Il nomade Ronan condivide i suoi consigli.

Foto © Ronan O’Connell

Ultimi avvisi e allerte di viaggio in tutto il mondo: Leggi di chiusure, chiusure di aeroporti e restrizioni alle frontiere a causa della pandemia COVID-19.

Ci sono 37 stati americani più grandi della Corea del Sud – eppure questa piccola nazione asiatica mi ha affascinato così tanto che l’ho visitata otto volte e regolarmente sogno ad occhi aperti i suoi antichi palazzi, città moderne, isole vulcaniche, paesaggi di montagna, treni ad alta velocità, cibo sano e forme d’arte uniche. Che tu sia diretto qui per un viaggio veloce o per un’immersione profonda, ecco cinque cose che dovresti sapere sui viaggi in Corea del Sud.

La Corea del Sud è cara?

Seoul è una destinazione relativamente costosa, in particolare per l’alloggio. Ma proprio come la maggior parte degli altri paesi, la maggior parte della Corea del Sud è accessibile rispetto alla sua capitale.
In città come Busan, Daegu e Gyeongju, si può ottenere una camera spaziosa per due persone in un hotel a quattro stelle, colazione inclusa, per soli 70 dollari a notte. Invece, a Seoul, sarete fortunati ad assicurarvi una stanza angusta in una struttura a tre stelle, senza colazione, per quel prezzo.
La buona notizia è che, in tutta la Corea del Sud, il cibo è economico e sano. Piccoli ristoranti a conduzione familiare fiancheggiano le strade secondarie delle città coreane, offrendo cucina coreana appena fatta per soli 5 dollari a piatto.
Un modo semplice per risparmiare denaro è cambiare i contanti nei piccoli chioschi di valuta nelle zone turistiche affollate, che offrono tassi molto migliori delle banche o dei banchi di cambio degli aeroporti.

Come sperimentare l’antica cultura coreana

Il governo sudcoreano si dedica alla conservazione della cultura antica e ha inserito 134 forme d’arte tradizionali in una lista di protezione. Parte della salvaguardia di queste forme d’arte include la loro promozione ai viaggiatori, che possono provare le antiche abilità nei centri culturali delle città sudcoreane.
Questi corsi includono la creazione di maschere Tal, la fabbricazione di carta di corteccia di legno Hanji, l’apprendimento del funambolismo Jultagi e la prova del drumming Janggu. Al centro culturale Korea House di Seoul, un artista mi ha insegnato a decorare le feroci maschere Tal, dall’aspetto demoniaco, che erano usate per la caccia nella preistoria e ora sono indossate dagli artisti durante le danze delle maschere Talchum.
Nell’enorme Seoul Global Cultural Center, che offre molti laboratori di questo tipo, un esperto mi ha mostrato come scarabocchiare la calligrafia coreana Seoye.
Per conoscere questi corsi, visita i centri ufficiali di informazione turistica nel centro di città come Seoul, Busan e Daegu.

Clima e tempo in Corea del Sud

Poche città hanno un tempo che varia in modo così selvaggio come Seoul – ho congelato in inverno e sciolto in estate. A luglio e agosto, le temperature possono raggiungere i 40°F (40°C) con un’umidità molto alta che, se vieni da un paese freddo come me (irlandese), ti fa sudare abbondantemente.
Poi, a dicembre e gennaio, può sembrare di essere nell’Artico, con temperature che scendono fino a -4°F (-20°C) a causa dei crudeli venti invernali che soffiano dalla Siberia. Seul sembra Houston, Texas in estate e Chicago, Illinois in inverno.
Il sud del paese è più mite di Seul, ma fa ancora molto freddo in inverno e ha estati altrettanto rigide. Se visitate la Corea del Sud in inverno, non preoccupatevi troppo della pioggia, poiché è la stagione secca, ma indossate abiti caldi che respingano il vento. In estate, evitate le attività faticose a metà giornata, quando fa molto caldo, e mettete in valigia un impermeabile leggero in caso di acquazzone.

Per girare la Corea del Sud

Nei suoi punti più stretti, la Corea del Sud è larga solo 140mi (225km) e 200mi (322km) da cima a fondo. Ma sembra ancora più piccola di quanto sembri grazie al suo superbo sistema di trasporto pubblico. La Corea del Sud ha dimensioni simili a quelle del mio paese, l’Irlanda, ma è molto più facile da attraversare grazie a qualcosa che manca all’Irlanda: i treni ad alta velocità.
Viaggiando fino a 190 mph (306kph) questi treni KTX raggiungono più di 20 città in Corea del Sud. Questo impressionante sistema permette di viaggiare da Seoul, nell’estremo nord del paese, a Busan, nel profondo sud, in sole 2 ore e 30 minuti. I treni KTX non sono solo veloci. Sono anche estremamente comodi e sorprendentemente economici.
Per $190, i visitatori possono acquistare un pass Korail di cinque giorni che offre viaggi KTX illimitati. Comprato singolarmente, il viaggio da Seoul a Busan costa solo 73 dollari, o si può ottenere la Business Class per 102 dollari. Non c’è davvero bisogno di un aggiornamento, tuttavia, come i sedili di economia sono ampi e confortevoli, con un sacco di spazio per le gambe, anche per un uomo di 1,5 metri come me. Prendere il KTX è semplice, comodo, conveniente e conveniente.

La Corea del Sud è sicura?

Ho viaggiato in più di 60 paesi e non mi sono mai sentito più sicuro che in Corea del Sud – tanto che non mi sono preoccupato che mia moglie esplorasse Seul e Busan da sola di notte. C’è una forte presenza della polizia nelle aree del centro di tutte le città sudcoreane, che aiuta a scoraggiare la piccola criminalità.
C’è anche una forza speciale per proteggere gli stranieri – la polizia turistica. Questa unità – incaricata di raccogliere le lamentele dei turisti, fornire loro informazioni generali e scoraggiare il crimine contro i viaggiatori – ha quasi 20 uffici in tutto il paese, tutti in zone turistiche popolari.
Naturalmente, il crimine esiste in Corea del Sud. I turisti hanno maggiori probabilità di cadere vittime in zone tranquille, dove c’è una minore presenza della polizia, o a tarda notte nei quartieri del divertimento, soprattutto se ubriachi

Vuoi evitare passi falsi e causare offese? Trova altri consigli di galateo per la Corea del Sud qui.

Scopri di più sulla Corea del Sud sul podcast di World Nomads. How hikers might find themselves invited to a family picnic – beyond barbecue (and the secret ‘man food’) – and how to score yourself the best value round-the-world ticket.