“La Danimarca è famosa per essere il “paese più felice del mondo”. Il suo stereotipo è quello di un paradiso semi-socialista dove l’assistenza sanitaria è gratuita, gli studenti sono pagati dal governo per andare al college, e il passatempo nazionale è coccolarsi davanti a un fuoco scoppiettante con un bicchiere di vino rosso e un buon libro. Nel 2017, la Danimarca è stata scalzata dal primo posto del World Happiness Report dalla vicina Norvegia, ma i danesi si sono classificati al primo posto nella classifica della felicità per tre degli ultimi cinque anni.
I paesi nordici hanno dominato la classifica della felicità mondiale fin dal primo World Happiness Report uscito nel 2012, e quest’anno non è diverso. Tutti e cinque i paesi nordici (Danimarca, Finlandia, Islanda, Norvegia e Svezia) si sono classificati tra i primi 10 in base a sei criteri chiave: libertà, generosità, salute, sostegno sociale, reddito e governance affidabile. Anche se il PIL è più alto negli Stati Uniti rispetto a tutti i paesi nordici, gli americani sono ancora solo il 14° popolo più felice del pianeta.
Perciò, perché esattamente i danesi che giocano con i LEGO e mangiano dolci stanno vincendo la gara della felicità? Abbiamo contattato Helen Russell, autrice di The Year of Living Danishly: Uncovering the Secrets of the World’s Happiest Country, per avere lo scoop di una londinese di lunga data che si è trasferita in Danimarca cinque anni fa e si è innamorata inaspettatamente della sua cultura stoica e amante del comfort. Ecco le cinque ragioni per cui i danesi sono più felici di te.
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I danesi si fidano gli uni degli altri
“Nei sondaggi, il 79% dei danesi dice di fidarsi della maggior parte delle persone. Io non mi fido del 79% dei miei parenti più stretti”, scherza Russell, che si è trasferita da Londra in Danimarca nel 2013 quando suo marito ha ottenuto un lavoro – dove altrimenti? – alla LEGO.
Da dove viene questo senso di fiducia? La piccola popolazione della Danimarca (meno di 6 milioni) e l’omogeneità culturale hanno qualcosa a che fare con questo, ma il senso di fiducia danese è di vasta portata, dai vicini al governo. Russell dice che la maggior parte dei danesi non chiude a chiave la portiera dell’auto o la porta di casa. Si è abituata al fatto che i fattorini appaiono all’ingresso con un pacco.
La fiducia non è una caratteristica danese innata, ammette Russell. Viene insegnata nelle scuole e appresa attraverso le interazioni quotidiane con istituzioni affidabili e reattive. In “The Year of Living Danishly”, Russell ha parlato con il politologo Peter Thisted Dinesen dell’Università di Copenaghen, che ha scoperto che anche gli immigrati provenienti da paesi “con poca fiducia” che vengono educati in Danimarca assumono rapidamente i livelli di fiducia danesi. “Questa idea di fiducia è cruciale”, dice Russell. “
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Il Welfare State danese funziona
I danesi pagano alcune delle più alte aliquote d’imposta al mondo: il 45% per un reddito medio annuo danese di 43.000 dollari e il 52% per chi guadagna più di 67.000 dollari. Ma in cambio della metà dei loro guadagni, ogni danese ottiene assistenza sanitaria gratuita, istruzione gratuita per la scuola elementare (gli studenti vengono pagati 900 dollari al mese), assistenza all’infanzia altamente sovvenzionata e generosi sussidi di disoccupazione. Nei sondaggi, nove danesi su 10 dicono che pagano volentieri le loro tasse esorbitanti.
“La ragione dietro l’alto livello di sostegno allo stato sociale in Danimarca è la consapevolezza del fatto che il modello di welfare trasforma la nostra ricchezza collettiva in benessere”, scrive Meik Wiking, amministratore delegato dell’Happiness Research Institute della Danimarca. “Non stiamo pagando le tasse. Stiamo investendo nella nostra società. Stiamo acquistando la qualità della vita.”
Se si perde il lavoro in Danimarca, non è necessariamente un grosso problema. Infatti, la disoccupazione è incorporata nel sistema. Grazie a qualcosa chiamato “modello di flessicurezza”, i datori di lavoro in Danimarca hanno molta più libertà di licenziare i dipendenti perché ci sono programmi governativi per riqualificare i lavoratori e posizionarli meglio per il mercato del lavoro. Russell dice che i sindacati forti forniscono anche una rete di sicurezza garantita, dando indennità di disoccupazione fino a due anni.
La Danimarca ha anche uno dei sistemi di pensionamento più generosi del mondo, che provvede alla popolazione di oltre 65 anni attraverso una combinazione di una pensione finanziata dallo stato e programmi pensionistici privati, finanziati dal datore di lavoro. Di nuovo, quando non si è costantemente preoccupati di come ci si potrà permettere la pensione, ci si sentirà meno ansiosi e più sicuri. In altre parole, più felice.
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I danesi lavorano meno e passano più tempo con le loro famiglie
L'”equilibrio tra lavoro e vita privata” in Danimarca non è solo una parola d’ordine delle risorse umane, è uno stile di vita. I lavoratori danesi sono al secondo posto tra tutti i paesi dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) con 1.412 ore all’anno. Se i danesi lavorassero tutte le 52 settimane all’anno, la media sarebbe di sole 27 ore alla settimana, ma poiché la maggior parte dei datori di lavoro danesi offre almeno cinque settimane di vacanze pagate, Russell dice che il numero reale è più vicino alle 33 ore alla settimana. Eppure, 33 ore a settimana?
““Come famiglia, siamo leggermente indignati se mio marito non torna a casa prima delle 17:30”, dice Russell, che è in maternità con due gemelli di 3 mesi. “
Sul tema del congedo parentale, la Danimarca ha di nuovo una delle politiche più generose del mondo. Il governo richiede a tutti i datori di lavoro di offrire fino a 52 settimane di congedo – sia per la madre che per il padre – e lo stato fornisce un sostegno monetario fino a 32 settimane.
Per tutto il tempo libero che i lavoratori danesi prendono, la produttività economica non sembra soffrire. Secondo i calcoli dell’OCSE sulla produttività del lavoro (PIL per ora lavorata), la Danimarca è ben al di sopra delle economie più grandi come la Germania, il Giappone e gli Stati Uniti. Russell attribuisce il merito a una diversa cultura del posto di lavoro.
“C’è questa idea che si lavora duro, si porta a termine il lavoro e poi si va a casa. I danesi non perdono tempo in ufficio su Facebook”, dice Russell. “Il tuo capo si fida anche del fatto che tu faccia un buon lavoro, quindi hai la totale flessibilità di lavorare da casa o di scegliere il tuo orario”.
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I danesi non si vantano
C’è una legge non scritta nella cultura danese chiamata Janteloven o “legge di Jante”, basata su un popolare romanzo satirico degli anni ’30. Lo spirito di Janteloven è “non comportarti come se fossi migliore, più intelligente o più ricco di chiunque altro.”
Anche se Janteloven ha perso un po’ della sua presa nella cosmopolita Copenhagen, dice Russell, è ancora molto vissuto dai danesi medi (si potrebbe anche dire che essere “medi” è l’obiettivo).
“Non mettersi in mostra. Nessuno è migliore di un altro. Tutti sono uguali”, dice Russell, aggiungendo che non si vedono nemmeno danesi ricchi che guidano auto di lusso o vivono in case ostentate. “
Non solo ci sono meno segni esteriori di successo o di lotta, ma il fallimento in Danimarca non è una parola di quattro lettere, dice Russell. Poiché i danesi hanno una rete di sicurezza così forte, non c’è tanto rischio finanziario nel fallimento, quindi la gente si sente libera di provare cose nuove. Se non funziona, non è una grande perdita.
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I danesi vivono in modo hygge
Per capire veramente cosa fa scattare i danesi e perché sono così dannatamente felici, devi capire hygge. Pronunciato “hyoo-geh”, è il credo danese quasi religioso di vivere in modo semplice e “accogliente” circondati da famiglia e amici. Russell dice che hygge è più di un fuoco di legna scoppiettante e di un pigiama integrale, è qualsiasi cosa che ti porta un piacere profondo, che scalda l’anima. Questo potrebbe essere condividere un pasto con gli amici, leggere il giornale della domenica, o sì, giocare con i LEGO.
Russell dice che i danesi sono “sbalorditi e stupiti” che hygge sia diventata una moda di auto-aiuto. Una rapida ricerca su Amazon mostra più di una dozzina di libri a tema hygge che promettono di rivelare il segreto danese della felicità. Sembra la lettura perfetta per quel fuoco scoppiettante.
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