Posso ricordare un momento specifico della mia carriera in cui le cose sono diventate davvero- dico davvero-difficili.
Trudere alla mia scrivania ogni mattina sembrava un’impresa di forza sovrumana. Una volta che ci arrivavo, fissavo lo schermo del mio portatile per minuti e minuti, desiderando solo che io riuscissi a portare a termine qualcosa. Anche se riuscivo a fare un’ammaccatura decente nella mia lista di cose da fare per il giorno, mi sentivo ancora senza speranza – ero bloccato su questa ruota per criceti da cui non sarei mai saltato fuori.
Mi sono sfogato con numerose persone care riguardo alle mie pene lavorative, e tutti hanno avuto la stessa risposta: Sembra che tu sia esaurito.
“No, non è vero”, rispondevo con nonchalance. “Le cose sono state impegnate ultimamente e sono un po’ giù di corda. Mi riprenderò.”
Come sono sicuro che molte altre persone hanno fatto, ho spazzolato via queste bandiere rosse come normale stress da lavoro. Un po’ di esaurimento, frustrazione e ansia era una parte standard della vita lavorativa, giusto? Ecco perché era accompagnato da uno stipendio.
Allarme spoiler: quello che stavo provando non era in realtà uno stress giustificabile. Ero davvero sull’orlo di un vero e proprio burnout, e (ironicamente) c’è voluto un sacco di duro lavoro e cambiamenti di abitudini per riportarmi indietro.
L’esperienza in sé è stata brutale, ma mi ha anche fatto capire che è incredibilmente difficile identificare i segni del burnout sul lavoro quando stanno realmente accadendo.
Nonostante il fatto che il “burnout” sia diventato una parola d’ordine, è ancora un concetto difficile da comprendere: dov’è la linea di demarcazione tra lo stress normale e un problema più grande? Continuate a leggere per una guida su cosa sia esattamente il burnout, i segni che sta accadendo e cosa potete fare quando vi rendete conto che state scivolando lungo quel pendio scivoloso.
Che cos’è il burnout…davvero?
Purtroppo, non c’è sempre stata una definizione centralizzata di burnout a cui fare riferimento.
Tuttavia, nel maggio 2019, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato l’undicesima revisione della sua Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati (ICD-11), che include una voce aggiornata e molto più dettagliata sul burnout. Precedentemente definito solo come uno “stato di esaurimento vitale”, è ora classificato come una “sindrome concettualizzata come risultante dallo stress cronico sul posto di lavoro che non è stato gestito con successo”.
L’OMS sottolinea che il burnout è specificamente legato al lavoro – “non dovrebbe essere applicato per descrivere esperienze in altre aree della vita” – ed è caratterizzato da:
- Un senso di esaurimento o esaurimento
- Distanza mentale dal lavoro o negatività o cinismo sul lavoro
- Riduzione dell’efficacia sul lavoro
Questa nuova descrizione fa eco ad alcuni temi comuni su cui la maggior parte dei ricercatori e degli esperti tendono a concordare.
“Il burnout è quando qualcuno si sente semplicemente esausto per aver svolto il proprio compito”, dice Alice Domar, PhD, direttore del Domar Center for Mind/Body Health. “Succede quando le richieste che ti vengono fatte superano le risorse che hai. Il serbatoio è vuoto.”
Domar sottolinea che il burnout è più di una brutta giornata o di una settimana difficile – dopo tutto, ogni lavoro ha quelli. “Il burnout tende ad essere quando non si hanno giornate buone, e va avanti per un lungo periodo di tempo”, dice.
Quali sono i segni del burnout?
Sicuramente, si ha l’idea generale e si capisce che è qualcosa che persiste per più di una settimana o due. Ma può essere ancora impegnativo girare la lente d’ingrandimento su se stessi e riconoscere quando si potrebbe virare direttamente verso il burnout sul lavoro.
Prendilo da qualcuno che ci è già passato: Ho capito perfettamente. Quindi cerchiamo di mettere le cose il più possibile nero su bianco esaminando alcuni dei sintomi più comuni e prevalenti del burnout.
Non riesci più ad emozionarti per il lavoro
Domar spiega che uno dei segni rivelatori del burnout è la mancanza di interesse o di entusiasmo per quello che stai facendo.
Anche i progetti che prima ti facevano sentire appagato ora ti fanno sentire completamente esaurito. “Non ottengono lo stesso livello di soddisfazione”, dice Domar delle persone che stanno sperimentando il burnout. “
Nel peggiore dei casi, questo atteggiamento di indifferenza può estendersi oltre il tuo lavoro e avere un impatto negativo sul tuo interesse in vari aspetti della tua vita fuori dall’ufficio.
In parole povere, se stai lottando per raccogliere anche solo un briciolo di entusiasmo per le cose che ti davano energia, questa è una bandiera rossa gigante che sventola non solo per il burnout, ma per la depressione. (Se pensi di essere depresso, parla con il tuo medico o con un professionista della salute mentale.)
Hai smesso di impegnarti
Questa mancanza di entusiasmo spesso porta direttamente a un atteggiamento negativo e persino apatico.
“In gran parte si tratta solo di non preoccuparsi più”, spiega Domar. “Pensi: ‘Ok, andrò al lavoro e porterò a termine i compiti che mi sono stati assegnati. Ma non ci metterò tutto me stesso e non mi sforzerò di migliorarlo. Farò solo il minimo indispensabile per andare avanti.”
Aggiunge che le persone che lottano contro il burnout sono spesso quelle che hanno la reputazione di persone di alto livello, quindi questi segni di burnout sul lavoro sono tipicamente un netto contrasto rispetto al loro normale approccio al lavoro.
La tua performance sta soffrendo
Come ci si potrebbe aspettare, questo disinteresse per i compiti quotidiani spesso porta a prestazioni più scarse, perché le persone che sono esaurite semplicemente non si preoccupano abbastanza per fare le cose bene. Di solito sono compulsivo nel ricontrollare il mio lavoro e nel rispettare le scadenze.
Quando i miei redattori continuavano a farmi notare gli errori e io lasciavo scorrere le date di presentazione senza curarmene minimamente, sapevo di avere un problema molto più significativo tra le mani.
Sei completamente esausto
La stanchezza e una sensazione generale di esaurimento sono indicatori comunemente citati di burnout, spiega Domar.
Non solo si ha a che fare con una mancanza di energia fisica, ma ci si può anche sentire emotivamente impoveriti e svuotati.
Quindi se tirarsi fuori dal letto e andare in ufficio ogni giorno è una sfida più impegnativa del normale, si potrebbe essere in punta di piedi nel territorio del burnout.
You’re Dealing With Physical Ailments
Burnout doesn’t have a consistent physical manifestation for everyone. However, there are numerous physical complaints that have been reported with burnout, including:
- Insomnia
- Chest pain
- Headaches
- Increased illness
- Heart palpitations
- Shortness of breath
- Dizziness or fainting
- Gastrointestinal pain
Of course, there could be a slew of other explanations for these sorts of aches, pains, and issues as well. But particularly if you’re experiencing them along with the emotional changes discussed above, they might serve as a physical indicator of your burnt out state.
You’re Burnt Out…What Now?
Okay, so you recognize several (or even all) of these signs of burnout from work in yourself.
Uhh…now what? Cosa si può fare per impedire che questo treno sfrecci lungo i binari – ed eventualmente fuori dai binari del tutto?
Un consiglio spesso ripetuto ti direbbe di prenderti un po’ di tempo libero, ed è vero che una pausa può almeno darti un po’ di respiro. Ma Domar spiega che se una vacanza è tutto ciò che fai, è davvero solo un cerotto su una ferita d’arma da fuoco.
“Se ti prendi un giorno o anche una settimana di vacanza, stai ancora tornando”, dice. “Sei sempre la stessa persona e il lavoro è sempre lo stesso.”
Invece di limitarsi a premere pausa e rimuovere te stesso dalla tua situazione per il momento, devi fare qualcosa per cambiarla attivamente. Domar dice che questo si riduce a due cose:
- Cambiare il vostro atteggiamento
- Cambiare il vostro carico di lavoro
Per cambiare il vostro atteggiamento, dovrete imparare a riconoscere le abitudini negative e i modelli di pensiero e lavorare per fermarli quando accadono. “Per esempio, pensare: ‘Devo fare questo perfettamente o sarò un fallimento’. Sfidate alcuni di questi pensieri e allontanatevi da quel pensiero “tutto o niente””, dice Domar.
La ricerca suggerisce che il perfezionismo è strettamente legato al burnout. Quindi riconoscere e poi rimuovere alcune di queste pressioni autoimposte può aiutare a respirare un po’ più facilmente sul lavoro (e, si spera, a sentirsi un po’ meno stressati quotidianamente).
Il secondo cambiamento è quello di diminuire il volume di lavoro. Il burnout può verificarsi quando si ha semplicemente troppo sul piatto, e in questi casi quello che si deve fare è alleggerire il carico.
Rivolgiti al tuo capo per avere una conversazione sul fatto che ti senti sovraccarico di lavoro (qui c’è una guida per gestire questa discussione in modo professionale) e identificare i modi in cui puoi gestire un carico di lavoro più ragionevole andando avanti.
Nella mia situazione personale, alla fine (dopo un sacco di convinzioni e pressioni dei miei cari) ho finito per abbandonare alcuni dei miei clienti per liberare un po’ più di tempo per me. Questa azione da sola ha contribuito a diminuire la mia ansia, ad aumentare i miei livelli di energia e a farmi sentire almeno un po’ come il mio vecchio me stesso.
Infine, per ricollegare il tutto all’aspetto “cambiare il tuo atteggiamento”, è importante che tu riconosca anche quei momenti in cui ti ritrovi a dire “sì” a un obbligo, quando sai che dovresti davvero rifiutarlo. Cogliete la vostra tendenza a sovraccaricarvi, e (si spera) darete un calcio a questa cattiva abitudine e preverrete questa stessa situazione in futuro.
Ecco una lezione che ho dovuto imparare a mie spese: Il burnout è difficile da riconoscere, e non se ne va da solo. No, non migliora perché hai finalmente raggiunto una nuova settimana o controllato un’altra voce nella tua lista di cose da fare.
Identificare e poi affrontare il burnout richiede un po’ di pensiero e sforzo cosciente (che, lo so, è praticamente l’ultima cosa a cui vuoi pensare quando ti senti già esausto).
Tuttavia, un’ultima cosa che ho capito è che in definitiva ero l’unico che poteva fare qualcosa per la mia situazione – avevo bisogno di sistemarmi al mio posto al posto di guida e prendere il controllo su ciò che non stava funzionando per me nella mia carriera.
Sono felice di dire che l’ho fatto. Ho sconfitto il burnout e sono uscito dall’altra parte. E con l’aiuto dei consigli di cui sopra, sono sicuro che anche tu puoi farlo.