Se il tuo frigorifero è pieno di salumi discutibili, 17 bottiglie di condimento mezze vuote e un’insalata in busta che appassisce, non sei solo.
La giornata nazionale della pulizia del frigorifero è il 15 novembre, quindi festeggia con, beh, la pulizia del tuo frigorifero. Con la stagione delle vacanze dietro l’angolo, la giornata è perfettamente sincronizzata per fare spazio ai grandi vassoi da portata (e agli avanzi!) che inevitabilmente appariranno.
Ma come puoi decidere quale cibo tenere o buttare? Molti possono usare la data di scadenza stampata sui prodotti deperibili come guida. Tuttavia, le date di scadenza sulla maggior parte degli alimenti refrigerati non sono regolamentate a livello federale; infatti, differiscono notevolmente da stato a stato.
Definiamo cosa significa veramente ogni tipo di data di scadenza:
Sell-by: questa data è uno strumento che aiuta i rivenditori a organizzare i loro negozi in modo che i prodotti siano venduti nell’ordine appropriato. Non è necessariamente un segnale che il cibo non è più buono da mangiare.
Best-by/Best Before: Questa data ti dice quando l’articolo sarà al massimo della freschezza. Il cibo è generalmente commestibile dopo questa data. Descrive la qualità del cibo, non la sicurezza alimentare.
Use-by: Questa data vi dice il giorno in cui il picco di qualità di un prodotto finirà. Di nuovo, il cibo è solitamente ancora commestibile dopo questa data.
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Allora, su quali date di scadenza si può fare uno strappo alla regola?
Latte/Yogurt: “Se supera il test dell’olfatto ed è solo una settimana dopo la data di scadenza, generalmente va bene”, ha detto Mary Ellen Phipps, una dietista e nutrizionista registrata. La dottoressa Jennifer Quinlan, microbiologa alimentare e professore associato nel Dipartimento di Scienze della Nutrizione della Drexel University, è d’accordo. “Mi sento a mio agio a mangiare yogurt 1-2 settimane dopo la data di scadenza, purché non abbia odore”, ha detto.
Formaggio: Se il formaggio ha superato la data di scadenza, usate di nuovo il test dell’olfatto. Ma cosa succede se trovate una macchia di muffa? “Per il formaggio duro, è accettabile rimuovere la muffa più un pollice intorno”, ha detto Phipps. “
Oggetti: In questo caso, non noterete alcuna prova che le uova sono andate a male, ma Quinlan ha suggerito: “Se è passata una settimana dalla data di scadenza, cucinate bene le uova.”
Carne: Gli esperti della brughiera concordano sul fatto che la carne cruda potrebbe avere agenti patogeni. Attenetevi alla data di scadenza. Ma potete sempre congelare la carne una volta che colpisce la sua data di scadenza, ha suggerito Quinlan.
Salse/Condimenti: Usa la tua discrezione personale su questo. Quinlan ha detto: “Questo è un problema di qualità, non di sicurezza.”
Insalata in busta: Quinlan ha detto che le insalate in busta “si deterioreranno fisicamente prima di farvi ammalare”, così saprete a colpo d’occhio se è commestibile.
C’è almeno un articolo regolato a livello federale con una data di scadenza che conta davvero:
Formula per neonati.
Perché il sistema immunitario dei bambini è ancora in via di sviluppo, c’è un livello più alto di controllo per il cibo che ingeriscono. Se hai del latte artificiale che ha superato la data di scadenza, buttalo via.
Si stressa ancora per le date di scadenza? Non esserlo. Jeff Nelken, un allenatore di sicurezza alimentare e consulente per la prevenzione degli incidenti, ha detto che “la maggior parte dei prodotti hanno diverse barriere di sicurezza costruite per rallentare la crescita batterica. La fermentazione – che porta a sapori che hanno un odore o un gusto “strano” – fa suonare l’allarme che il cibo non è più fresco.”
Per quanto riguarda la pulizia del frigorifero, ecco altri consigli da tenere a mente:
Non considerare solo la data o il tipo di cibo, ma il frigorifero stesso. “La maggior parte delle persone non si rende conto che il loro frigorifero dovrebbe avere 40 gradi Fahrenheit e che gli alimenti conservati nella porta potrebbero essere 5 gradi più caldi”, ha detto Nelken. Ha suggerito di tenere un termometro proprio nel frigorifero.
Phipps ha aggiunto che bisogna “considerare anche per quanto tempo i prodotti deperibili sono stati esposti alla costante apertura e chiusura della porta del frigorifero. L’apertura e la chiusura della porta aiutano i batteri a crescere.”
Ecco la linea di fondo sulle date di scadenza: In caso di dubbio, fidatevi del vostro istinto. E del tuo naso.