I Labrador Retriever sono la razza di cani più popolare negli Stati Uniti – ed è abbastanza facile capire perché! I Labrador sono cani amichevoli, affettuosi ed estroversi, e sono dei meravigliosi animali di famiglia.
Purtroppo, proprio come qualsiasi altra razza, i Labrador sono inclini a sviluppare diversi problemi di salute specifici. Queste condizioni vanno da lievi fastidi a emergenze pericolose per la vita, quindi è importante che tu sappia riconoscere i sintomi rivelatori e sappia come tenere il tuo cane al sicuro.
In questa guida, diamo un’occhiata a 7 dei problemi di salute più comuni che colpiscono i Labrador e cosa puoi fare per evitare che diventino un problema per il tuo cucciolo.
Obesità
Se chiedi a qualsiasi genitore di Labrador cosa ama di più al mondo il suo cane, la risposta sarà semplice: il cibo.
I labrador sono estremamente orientati al cibo e farebbero di tutto per un bocconcino. While this helps make them very easy to train, it also puts them at a higher risk of becoming overweight or obese. In fact, studies have identified obesity as one of the most common health problems affecting Labradors.
And dog obesity is a serious problem. Carrying around excess weight increases the risk of suffering from a wide range of health issues, including:
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Diabetes
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Cancer
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Hypertension
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Heart disease
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Arthritis and joint problems
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Bladder stones
With all these potential problems, it’s no surprise that overweight and obese dogs have a lifespan up to 2.5 years shorter than dogs with a healthy weight.
While there’s a genetic component to Labrador weight gain, there’s also plenty pet parents can do to help their fur-babies stay in shape. Just as they are for humans, diet and exercise are the key factors to help your Lab stay in shape. Seguire una dieta bilanciata, controllare le porzioni e ridurre al minimo l’assunzione di dolcetti può essere d’aiuto, mentre l’esercizio fisico quotidiano apporterà benefici al corpo e alla mente del Lab.
Se il tuo Lab è un po’ corpulento, parla con il tuo veterinario del modo più sicuro per aiutare il tuo cucciolo a tornare a un peso sano.
Displasia dell’anca
Anche i problemi alle articolazioni hanno dimostrato di essere prevalenti nei Labrador, e ogni amante del Labrador dovrebbe essere ben consapevole del pericolo rappresentato dalla displasia dell’anca.
Una condizione che colpisce tipicamente le razze grandi e giganti, la displasia dell’anca è una deformità che si verifica quando la sfera e la cavità dell’articolazione dell’anca non si sviluppano correttamente. Questo fa sì che le due articolazioni si sfreghino insieme, con il risultato che l’articolazione si deteriora nel tempo e alla fine porta a dolore, disagio e persino zoppia per i cani colpiti.
Guardare un Lab con displasia dell’anca che cerca di muoversi è uno spettacolo straziante, ma ci sono diverse cose che possono essere fatte per ridurre il rischio di questa condizione:
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Pratiche di allevamento responsabili. Gli allevatori responsabili controllano i loro cani per la displasia dell’anca prima di usarli in qualsiasi programma di allevamento. Tienilo a mente quando cerchi cuccioli di Labrador.
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Dieta. Dai al tuo cucciolo di Lab un alimento appositamente formulato per soddisfare le esigenze nutrizionali dei cuccioli di taglia grande. Questo aiuterà a garantire una crescita sana e lo sviluppo di muscoli e articolazioni.
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Esercizio. Esercitare eccessivamente il tuo Labrador prima che sia completamente cresciuto può anche essere un fattore che contribuisce allo sviluppo della displasia dell’anca.
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Mantenere un peso sano. Essere in sovrappeso o obesi mette a dura prova le articolazioni del tuo cane. Questo può causare la displasia dell’anca o, se la condizione è già presente, peggiorarla.
Osservando il vostro cucciolo da un allevatore responsabile e mantenendo il suo peso attraverso l’esercizio fisico e una dieta equilibrata, potete proteggerlo dalla displasia dell’anca.
Displasia del gomito
Successivo nella nostra lista di problemi di salute comuni nei Labs è la displasia del gomito. Proprio come la displasia dell’anca, è una delle condizioni che il Labrador Retriever Club, Inc raccomanda agli allevatori di testare i loro cani.
Questa condizione è causata da anomalie di crescita nell’articolazione del gomito. Causa la degenerazione dell’articolazione nel tempo, con conseguente dolore, mancanza di movimento e zoppia.
La displasia del gomito è un problema comune nei Labs e in molte altre razze grandi e giganti. È il risultato di fattori genetici, ma anche l’obesità può mettere sotto stress l’articolazione del gomito ed esacerbare la condizione.
Con questo in mente, assicurati di chiedere al tuo allevatore di Lab la prova che i genitori di un cucciolo sono stati controllati per la displasia del gomito, e fai in modo che il tuo cane rimanga in un range di peso sano per tutta la vita.
Infezioni alle orecchie
Proprio come gli umani, i cani possono avere infezioni alle orecchie. E sfortunatamente per il tuo amabile Lab, sono un problema comune per questa bellissima razza.
Le splendide orecchie flosce del tuo Lab hanno la tendenza a intrappolare l’umidità e lo sporco nel canale auricolare. Questo è l’ambiente perfetto per i batteri per prosperare, e le infezioni dell’orecchio possono essere il risultato sgradevole.
Ci sono tre tipi di infezioni dell’orecchio, il più comune dei quali è noto come otite esterna. Questa colpisce il canale uditivo esterno e può produrre i seguenti sintomi:
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Head shaking
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Scratching and pawing at the ear
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Discharge from the ear
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An odor
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Redness and inflammation
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Signs of pain around the ear
If you notice any of these symptoms, get your dog to the vet for a full examination and treatment. You can also help prevent ear infections by:
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Cleaning your dog’s ears regularly using a dog-friendly ear cleaner
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Making sure your Lab’s ears are dry after bathing or swimming
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Regularly checking the ears for any signs of infection
Bloat
As a large, deep-chested breed, the Labrador is also prone to bloat. Also known as gastric dilatation volvulus, this is a serious and potentially life-threatening condition that requires immediate veterinary attention.
While the exact cause of bloat is a mystery, it occurs when the stomach fills with gas and sometimes twists, cutting off blood flow. Bloat usually occurs after a dog has consumed a large amount of food or water, or exercised straight after eating a meal.
Symptoms occur rapidly and can include:
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A swollen belly
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Retching
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Salivation
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Abdomen pain
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Other signs of discomfort or distress
If you think your Labrador has bloat, take them to the vet straight away. If bloat is untreated, it can cause death within hours.
Eating things they shouldn’t
Pica is another common health problem that affects Labradors. This worrying condition causes dogs to eat inedible objects — this could mean socks, underwear, trash, rocks, and all manner of non-food items.
Common among puppies, pica is also closely associated with the Labrador and a handful of other breeds. And when your dog eats something they can’t properly digest, it can cause a blockage in the gastrointestinal tract. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’elemento incriminato.
La pica può talvolta essere causata da un problema di salute sottostante, quindi il veterinario dovrà escludere qualsiasi causa medica.
Anche la prevenzione è fondamentale. Dare al tuo animale un sacco di esercizio e di stimolazione mentale può aiutare a ridurre i comportamenti indesiderati, mentre dovresti anche limitare l’accesso del tuo Labrador a quegli oggetti non commestibili che gli piace consumare.
Condizioni oculari
Infine, i Labrador possono anche essere suscettibili a una manciata di disturbi agli occhi. Ci sono due problemi comuni di cui essere a conoscenza:
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Atrofia retinica progressiva (PRA). Il PRA si riferisce a un gruppo di disturbi ereditari che causano la degenerazione del tessuto retinico. Non esiste un trattamento efficace per il PRA e alla fine porta alla cecità.
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Cataratta. I labrador possono anche sviluppare la cataratta. Queste sono più comunemente ereditate, ma possono anche essere il risultato di un trauma oculare e di condizioni come il diabete. L’unico trattamento per la cataratta è la chirurgia.
Gli allevatori responsabili si assicurano che i loro riproduttori siano sottoposti a una valutazione oculistica per ridurre il rischio che i problemi agli occhi vengano trasmessi alle generazioni future.
Sebbene i Labrador siano soggetti ad alcuni problemi di salute, sono generalmente considerati una razza resistente. E se riesci a fornire tutte le cure di cui il tuo cucciolo ha bisogno per rimanere felice e in salute, puoi aspettarti molti più anni con il tuo Lab al tuo fianco.