Sto facendo ricerche sulle patate in un progetto con Karlsson’s Vodka.
C’è un’idea sbagliata molto comune che la maggior parte o tutta la vodka sia fatta con le patate. In realtà si tratta di una piccola frazione (ho sentito l’1% a un certo punto), mentre il resto è fatto per lo più da cereali (anche se alcuni sono da sottoprodotti dello zucchero, uva, o anche siero di latte). Mi piacerebbe sapere come questa sia diventata un’idea popolare, ma non credo che sarò in grado di scoprirlo.
Interessante, dalla mia ricerca i libri di storia della patata sfiorano la storia delle patate nella vodka, e anche i libri sulla vodka lo fanno. Ma ho voluto ricercare quando le patate sono state usate nella vodka.
Le patate non sono arrivate in Europa dal Perù fino alla metà del 1500, ma la prima stampa della parola vodka è del 1405. La distillazione l’ha preceduta di almeno un paio di secoli.
Quindi la vodka originale (che non assomiglia certo alla versione nitida e pulita di oggi) non era sicuramente fatta con le patate: cereali e uva avevano un grande vantaggio.
Alcune informazioni da Wikipedia:
- In Polonia, “La fine del 18° secolo ha inaugurato la produzione di vodka da varie sostanze insolite tra cui anche la carota”.
- In Svezia, “Anche se inizialmente era un prodotto a base di cereali, le patate iniziarono ad essere utilizzate nella produzione alla fine del XVIII secolo, e divennero dominanti dall’inizio del XIX secolo.”
Secondo il libro Vodka: A Global History di Patricia Herlihy, “All’inizio del XIX secolo, la Polonia introdusse l’abbondante patata come ingrediente di base alternativo…. Tra il 1843 e il 1851 la peronospora europea della patata limitò gravemente la produzione.”
Secondo Nicholas Faith e Ian Wisniewski nel loro libro Classic Vodka del 1997, le patate arrivarono in Polonia nel 1683, ma fu solo dopo il 1764 che iniziarono a passare dai giardini dei ricchi al cibo dei contadini.
Secondo il libro The Vodka Companion: A Connoisseur’s Guide di Desmond Begg, “le patate, una materia prima più economica del grano all’epoca, furono usate per la prima volta nella distillazione nel 1790.”
Come vedremo in dettaglio in un altro post, la Svezia e altri paesi scandinavi subirono un lungo movimento puritano/temperante. Come parte di questo, il governo prese il controllo di tutta la produzione di alcol. E sembra che siccome consideravano l’alcol un male (anche se a volte necessario), lo producevano tutto con l’ingrediente di qualità più bassa che potevano trovare: le patate.
Secondo Classic Vodka, “la vodka di patate è ancora soggetta a un certo snobismo, come se fosse uno spirito di consolazione fatto nella vasca da bagno. Questo malinteso può essere fatto risalire all’epoca in cui le patate erano la materia prima più economica per la vodka, mentre oggi sono generalmente più costose e laboriose del grano”.
Nota di Karlssson
Le patate ideali per produrre grandi quantità di alcol grezzo sarebbero grandi e con un alto contenuto di amido, ma la vodka di Karlssson usa piccole varietà heirloom (sette) nella loro miscela di Karlssson’s Gold. Queste sono meno efficienti, più costose, e producono certamente uno spirito saporito.
Leggi qui il mio viaggio con la vodka di Karlsson.