Adjustment Disorders in Children

What is an adjustment disorder in children?

An adjustment disorder is an unhealthy emotional or behavioral reaction to a stressful event or change in a person’s life. The response happens within 3 months of the stressful event. Some events that may lead to this problem in a child or teen are:

• A family move

• Death of a parent, sibling, grandparent, or other significant person

• Parents’ divorce or separation

• Death of a pet

• A new brother or sister

• A sudden sickness in the child or a family member

• A long-lasting (chronic) illness in the child or a family member

What causes an adjustment disorder in a child?

Adjustment disorders are a reaction to stress. There is not one direct cause. Children and teens differ in their personalities, past experiences, vulnerability, and coping skills. Il loro sviluppo e la loro capacità di affrontare un fattore di stress possono anche giocare un ruolo nel modo in cui reagiscono. I fattori di stress variano anche per quanto tempo durano, quanto sono forti e che effetto hanno.

Quali bambini sono a rischio di un disturbo di adattamento?

I disturbi di adattamento si verificano a tutte le età e sono abbastanza comuni nei bambini e negli adolescenti. Si verificano ugualmente nei ragazzi e nelle ragazze. Accadono in tutte le culture. Ma i fattori di stress e i segni possono variare in base alle influenze culturali.

Quali sono i sintomi di un disturbo di adattamento in un bambino?

I bambini e gli adolescenti hanno sintomi diversi di un disturbo di adattamento rispetto agli adulti. I bambini tendono ad avere più sintomi comportamentali, come il comportamento. Gli adulti hanno più sintomi depressivi. Le differenze di età influenzano anche quanto durano i sintomi, quanto sono forti e che effetto hanno.

In tutti i disturbi di adattamento, la reazione al fattore di stress sembra essere più di quello che si pensa sia normale. Oppure la reazione interferisce notevolmente con il funzionamento quotidiano del bambino.

Ci sono 6 sottotipi di disturbo di adattamento. Sono basati sul tipo di sintomi principali che un bambino può provare. I sintomi di ogni bambino possono variare. Questi sono i sintomi più comuni di ogni sottotipo:

• Disturbo di adattamento con umore depresso. Un bambino può sentirsi depresso, lacrimoso e senza speranza.

• Disturbo di adattamento con ansia. I sintomi possono includere nervosismo, preoccupazione e nervosismo. Un bambino può anche temere di perdere persone importanti nella sua vita.

• Disturbo di adattamento con ansia e umore depresso. Un bambino ha un mix di sintomi di entrambi i sottotipi precedenti (umore depresso e ansia).

• Disturbo dell’adattamento con disturbo della condotta. Un bambino può violare i diritti di altre persone o violare norme e regole sociali. Gli esempi includono non andare a scuola, distruggere la proprietà, guidare in modo sconsiderato o fare a botte.

• Disturbo dell’adattamento con disturbo misto delle emozioni e della condotta. Un bambino ha un mix di sintomi di tutti i sottotipi precedenti.

• Disturbo dell’adattamento non specificato. Un bambino ha reazioni ad eventi stressanti che non rientrano in uno dei sottotipi di cui sopra. Questi possono includere comportamenti come il ritiro dagli amici e dalla scuola.

I sintomi di un disturbo di adattamento possono sembrare altri problemi di salute o malattie mentali. Chiedi a tuo figlio di vedere il suo operatore sanitario per una diagnosi.

Come viene diagnosticato un disturbo di adattamento in un bambino?

Un esperto di salute mentale come uno psichiatra spesso fa la diagnosi dopo una valutazione. Lui o lei parla con te, il tuo partner e tuo figlio. Lui o lei chiederà una storia completa dello sviluppo di tuo figlio, degli eventi della vita, delle emozioni, dei comportamenti, del rendimento scolastico e dell’evento stressante.

Come viene trattato un disturbo di adattamento in un bambino?

Il trattamento dipenderà dai sintomi, dall’età e dalla salute di tuo figlio. Dipenderà anche da quanto è grave il disturbo.

Il trattamento può includere:

• Psicoterapia con metodi cognitivi comportamentali. Il bambino impara a risolvere meglio i problemi, a comunicare e a gestire lo stress. Imparerà anche a controllare gli impulsi e la rabbia.

• Terapia familiare. Questa terapia è spesso focalizzata sul fare i cambiamenti necessari nella famiglia. Può includere il miglioramento delle capacità di comunicazione e delle interazioni familiari. Può anche aumentare il sostegno tra i membri della famiglia.

• Terapia di gruppo tra pari. Questa terapia sviluppa abilità sociali e interpersonali.

• Medicine. Questi non sono usati spesso. Ma un bambino può averne bisogno per un breve periodo se un certo sintomo è grave.

Cosa posso fare per prevenire un disturbo di adattamento in mio figlio?

Non si sa come prevenire un disturbo di adattamento in un bambino. Ma individuarlo precocemente e ottenere l’aiuto di un esperto per tuo figlio può alleviare i sintomi gravi. Fare questi passi può migliorare la normale crescita e lo sviluppo del bambino. Può migliorare la qualità della vita di tuo figlio.

Come posso aiutare mio figlio a convivere con un disturbo dell’adattamento?

Puoi fare queste cose per aiutare tuo figlio:

• Riprendi tutti gli appuntamenti con l’operatore sanitario di tuo figlio.

• Parla con l’operatore sanitario di tuo figlio riguardo ad altri fornitori che saranno inclusi nelle cure di tuo figlio. Tuo figlio può essere curato da un team che può includere consulenti, terapisti, assistenti sociali, psicologi e psichiatri. Il team di cura di tuo figlio dipenderà dai bisogni di tuo figlio e da quanto è grave il disturbo di adattamento.

• Lavora a stretto contatto con il personale scolastico. Il disturbo di adattamento di vostro figlio può interferire significativamente con la sua capacità di apprendimento. Se questo è il caso, l’Americans with Disabilities Act (ADA) o la Sezione 504 del Civil Rights Act possono permettere alla scuola di offrire accomodamenti ragionevoli nel contesto scolastico.

• Dire agli altri del disturbo di adattamento di vostro figlio. Lavora con l’operatore sanitario di tuo figlio e con la scuola per creare un piano di trattamento.

• Ricerca il supporto dei servizi della comunità locale. Essere in contatto con altri genitori che hanno un figlio con un disturbo di adattamento può essere utile.

Quando dovrei chiamare l’operatore sanitario di mio figlio?

Chiamate l’operatore sanitario se vostro figlio ha:

• Sintomi che non migliorano o peggiorano

• Nuovi sintomi

Punti chiave su un disturbo di adattamento nei bambini

• Un disturbo di adattamento è una reazione emotiva o comportamentale non sana ad un evento stressante o un cambiamento nella vita di un bambino.

• Symptoms happen within 3 months of the stressful event.

• There are 6 subtypes. They are based on the major symptoms a child may feel, such as depression or anxiety.

• A psychiatric evaluation can help diagnose it.

• Personal, family, and group therapy can help.

Next steps

Tips to help you get the most from a visit to your child’s healthcare provider:

• Know the reason for the visit and what you want to happen.

• Before your visit, write down questions you want answered.

• At the visit, write down the name of a new diagnosis, and any new medicines, treatments, or tests. Also write down any new instructions your provider gives you for your child.

• Know why a new medicine or treatment is prescribed and how it will help your child. Also know what the side effects are.

• Ask if your child’s condition can be treated in other ways.

• Know why a test or procedure is recommended and what the results could mean.

• Know what to expect if your child does not take the medicine or have the test or procedure.

• If your child has a follow-up appointment, write down the date, time, and purpose for that visit.

• Know how you can contact your child’s provider after office hours. This is important if your child becomes ill and you have questions or need advice.