Ajwain

Che cos’è l’Ajwain?

Ajwain (pronunciato aj’o-wen) è un membro della famiglia delle Ombrellifere, che conta circa 2.700 membri tra cui aneto, cumino e cumino. Si trova soprattutto nella cucina indiana, dove è conosciuto anche come erba del vescovo o carambola. È particolarmente adatto alla delicata cucina vegetariana dello stato del Gujarat.

Descrizione della spezia

I semi di Ajwain sono usati come spezia. I semi grigio-verdi sono striati e ricurvi (simili ai semi di cumino o di carvi), spesso con un sottile gambo di seta attaccato. Di solito sono venduti interi. I semi sono spesso masticati da soli per il loro valore medicinale, con un sapore piccante e amaro che lascia la lingua intorpidita per un po’. Cucinare l’ajowan lo ammorbidisce un po’. Quando vengono schiacciati, hanno una forte e caratteristica fragranza simile al timo.

Bouquet: una pungente fragranza di timo e cumino
Sapore: un sapore aspro simile al timo con un po’ di calcio, che lascia un retrogusto più mite e piacevole
Scala del calore: 5

Preparazione e conservazione

L’ajwain viene solitamente macinato in mortaio e pestello, o schiacciato strofinandolo tra le mani o con la punta delle dita prima dell’uso. Se usato intero, per parathas o altri tipi di pane, si devono prima frantumare leggermente i semi, per rilasciare gli oli e aumentare il sapore. I semi possono essere conservati indefinitamente se tenuti al riparo dalla luce in contenitori ermetici.

Cucinare con l’Ajwain

L’Ajwain ha una particolare affinità con i cibi amidacei come le paste salate e il pane, specialmente i parathas. Spuntini come il Bombay mix e le polpette di patate ricevono una spinta in più dall’ajwain. È anche buono con i fagiolini e le verdure a radice. Piatti di lenticchie e ricette con besan (farina di ceci). Occasionalmente è un ingrediente del curry in polvere.

Sostituto dell’ajwain

Oregano

Benefici per la salute dell’ajwain

I semi di ajwain contengono un olio essenziale che è circa il 50% di timolo che è un forte germicida, antispasmodico e fungicida. Il timolo è anche usato in dentifricio e in profumeria. Viene usato in forma liquida in infusione contro la diarrea e la flatulenza. In India i semi sono usati come rimedio domestico per l’indigestione e le coliche, e usati in cataplasmi per alleviare l’asma e l’artrite. Ha anche proprietà afrodisiache e l’Ananga Ranga lo prescrive per aumentare il godimento del marito negli anni centrali.

Descrizione della pianta e coltivazione

L’Ajwain è un’erbacea annuale, alta 30-70 cm, con foglie piumose e fiori rossi. Quando i semi sono maturi, vengono essiccati e battuti. L’Ajwain è originario dell’India, ma è coltivato anche in Iran, Egitto, Pakistan e Afghanistan.

Other Names

Ajave Seeds, Ajowan, Ajvain, Ajwan, Bishop’s Weed, Carom, Ethiopian Cumin, Omam, Omum

French: ajowan
German: Ajowan
Italian: ajowan
Spanish: ajowan
Indian: ajvini, ajwain, javane

Scientific Name and Classification

Trachyspermum ammi syn carom ajowan, carom copticum Fam Umbelliferae

Photo by: Miansari66 / Public domain

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