Il più famoso argentino è José de San Martín (1778-1850), conosciuto come il Protettore del Sud, che fu il principale responsabile della liberazione del Sud America dal giogo spagnolo.
Il tirannico dittatore Juan Manuel de Rosas (1793-1877) governò l’Argentina dal 1829 al 1852. La tattica politica e la penna dello statista e saggista Domingo Faustino Sarmiento (1811-88) fecero molto per indebolirlo. Mentre era in esilio, Sarmiento scrisse alcune delle sue migliori opere, tra cui Facundo, la storia di un caudillo rivale. Il più letterario degli statisti argentini fu il generale Bartolomé Mitre (1821-1906), che fu presidente dal 1862 al 1868. Mitre, fondatore e proprietario del giornale La Nación, scrisse diverse importanti opere storiche e biografie. Le figure politiche argentine più famose dei tempi moderni sono state Juan Domingo Perón Sosa (1895-1974) e la sua seconda moglie, Eva Duarte de Perón (1919-52), conosciuta come “Evita”. La terza moglie di Perón, María Estela (“Isabel”) Martínez de Perón, fu vicepresidente nel 1973-74 e, dopo la morte del marito, presidente dal 1974 al 1976.
José Hernández (1834-86), una delle prime figure letterarie argentine ad usare il linguaggio incolto del gaucho nei suoi scritti, è l’autore di Martín Fierro, considerato il più grande dei poemi gaucho. Ricardo Güiraldes (1886-1927) mantenne vivo lo spirito “gauchesco” nel suo romanzo Don Segundo Sombra, uno studio spirituale di un gaucho argentino. Una visione meno romantica di questi robusti cavalieri della pampa appare negli scritti di Benito Lynch (1885-1951). Le opere del poeta Leopoldo Lugones (1874-1938) formano un panorama di tutta la vita e il paesaggio argentino. José Mármol (1817-71) diede una buona descrizione della vita a Buenos Aires sotto il tiranno Rosas nel suo romanzo Amalia, ed Enrique Rodríguez Larreta (1875-1961) scrisse il primo romanzo latinoamericano ad ottenere fama internazionale, La gloria de Don Ramiro, una ricostruzione della vita spagnola durante il regno di FilippoII. Il principale scrittore argentino contemporaneo è Jorge Luis Borges (1899-1986), conosciuto soprattutto per i suoi saggi e le sue raccolte di racconti come Historia universal de la infamia. Altri scrittori di fama mondiale sono Julio Cortázar (1914-84) e Adolfo Bioy Casares (1914-1999). Nelle arti visive si distinguono lo scultore Rogelio Irurtia (1879-1950) e i pittori Miguel Carlos Victorica (1884-1955) ed Emilio Pettoruti (1892-1971). I principali compositori argentini sono Alberto Williams (1862-1952), fondatore del Conservatorio di Buenos Aires, Juan José Castro (1895-1968), Juan Carlos Paz (1901-72) e Alberto Ginastera (1916-83).
Lo scienziato argentino più famoso, Bernardo Alberto Houssay (1887-1971), ha ricevuto il premio Nobel per la medicina nel 1947 per il suo lavoro sul diabete; il francese Luis Federico Leloir (1906-87) ha vinto il premio Nobel per la chimica nel 1970. Tra i filosofi degni di nota ci sono Alejandro Korn (1860-1936), il cui lavoro segnò una reazione contro il positivismo, e Francisco Romero (1891-1962). Carlos Saavedra Lamas (1878-1959), un’autorità del diritto internazionale, ricevette il premio Nobel per la pace nel 1936. Adolfo Pérez Esquivel (nato nel 1931), scultore e professore di architettura, ha ricevuto il premio Nobel per la pace nel 1980 per il suo lavoro nel movimento argentino per i diritti umani.