Origine
Africa orientale, sud-est asiatico, Australia, e lungo il Mar Rosso
Dimensione massima
12 pollici
Panoramica
Coloro che sono interessati a pesci d’acquario unici non devono guardare oltre il mudskipper. Queste strane creature sembrano essere a cavallo tra i pesci e gli anfibi, lasciando l’acqua per lunghi periodi di tempo per inseguire gli insetti attraverso le distese fangose e anche salendo sui tronchi d’albero.
Descrizione fisica
I Mudskipper, le cui specie più grandi raggiungono una lunghezza di 12 pollici, abitano le piane di marea, le foci dei fiumi e le paludi di mangrovie in Africa orientale, Asia sud-orientale, Australia e lungo il Mar Rosso.
I Mudskipper sono insoliti perché hanno pinne pettorali, pelviche e anali altamente modificate che permettono loro di muoversi abbastanza bene sulla terraferma – possono anche saltare (“saltare”) molto rapidamente. Inoltre, le pinne pettorali fuse formano un disco aspirante che permette a questi piccoli acrobati di arrampicarsi sulle radici delle mangrovie e sui tronchi degli alberi. Gli occhi sono situati nella parte superiore della testa e sono, per un pesce, abbastanza mobili.
I coperchi delle branchie sigillano strettamente le camere branchiali, e l’acqua immagazzinata lì mantiene le branchie umide e fornisce ossigeno al pesce mentre si muove sulla terraferma. I Mudskipper assorbono anche l’umidità dal fango umido su cui di solito viaggiano quando sono fuori dall’acqua. Anche se si è tentati di pensare ai mudskipper come ad uno stadio iniziale nello sviluppo degli anfibi, la creatura che ha dato origine a rane e salamandre era più simile al pesce polmonato australiano, Neoceratodus fosteri, nell’aspetto e nel suo metodo di respirazione (utilizzando polmoni primitivi).
I mudskipper come animali domestici
Il mudskipper più comunemente disponibile nel commercio di animali domestici è Periopthalmus barbarus, una specie abbastanza resistente che raggiunge una lunghezza di 6 pollici. Come tutti i mudskipper, proviene da aree/habitat di acqua salmastra dove l’acqua non è né puramente marina né dolce
I mudskipper sono abbastanza tolleranti nelle loro esigenze di salinità, e staranno bene nelle condizioni tipiche dell’acquario di acqua salmastra (salinità di 1.005-1.015) e temperature di 75 – 80F. Richiedono una zona “spiaggia”, che può essere un contenitore di plastica separato e drenante all’interno dell’acquario principale o progettato come piccole isole formate da radici di alberi non tossici, teste di corallo e rocce. I popolari “acquaterrari” ora sul mercato sono anche eccellenti case per i mudskipper. Ricordatevi di mantenere l’acqua poco profonda, o di fornire un facile accesso alla terraferma, poiché sono dei poveri nuotatori (non è qualcosa di cui ci si preoccupa di solito quando si tengono dei pesci!)
La maggior parte dei mudskipper se la cava bene in cattività se gli viene fornito un habitat adatto. I maschi, tuttavia – che si distinguono per le loro grandi pinne dorsali e i colori brillanti – sono molto territoriali, e gli esemplari dominanti renderanno la vita miserabile agli altri, quindi pianificate il vostro gruppo e lo spazio di conseguenza.
Dieta
Anche se in natura predano invertebrati vivi come granchi e insetti, i mudskipper si adattano bene a cibi congelati come gamberetti e vongole. Io fornisco anche un cibo congelato a base di verdure di tanto in tanto, e trovo che accettano anche questo prontamente. Il loro cibo dovrebbe essere collocato sulla terraferma, poiché la maggior parte delle specie non si nutre mentre è sommersa. I Mudskipper sono particolarmente ghiotti di grilli vivi, piccoli gamberi e altri cibi simili, e questi dovrebbero costituire una gran parte della loro dieta. Le loro acrobazie quando inseguono il cibo vivo – spesso si ribaltano nella loro eccitazione – non mancano mai di deliziarmi.
Le vasche di comunità di acqua salmastra che contengono mudskipper e granchi violinisti sono delle mostre affascinanti. Le interazioni tra i granchi e i fiddler crabs (supponendo che siano di dimensioni adeguate!) vanno avanti tutto il giorno. Se si stabilisce una zona d’acqua profonda (i mudskipper andranno bene finché possono uscire facilmente dall’acqua) si possono aggiungere pesci affascinanti come i pesci quattr’occhi, Anableps spp, scats, Scatophagusargus e rubrifus, monos, Monodactylus argenteus, e, naturalmente, l’incredibile pesce arciere, Toxoteschatareus. Infatti, i pesci arcieri sono al loro meglio in un acquario che contiene una zona terrestre, perché in questo modo possono mostrare la loro incredibile capacità di far cadere i grilli da terra in acqua. Compensando in qualche modo la rifrazione della luce attraverso l’acqua, i pesci arcieri espellono getti d’acqua verso gli insetti (meglio osservarli mettendo i grilli su rami posizionati sopra la superficie dell’acqua), colpendoli senza errori e assicurandosi così un pasto. Puntano l’acqua anche sui vostri movimenti oculari, quindi fate attenzione! Frank Indiviglio