Ate, figura mitologica greca che induceva azioni avventate e rovinose sia da parte degli dei che degli uomini. Fece fare a Zeus – il giorno in cui si aspettava la nascita dell’eroe greco Eracle, suo figlio da Alcmene – un giuramento: il bambino nato dalla sua stirpe quel giorno avrebbe regnato “su tutti quelli che abitano intorno a lui” (Iliade, Libro XIX). La moglie di Zeus, la dea Era, implorò sua figlia Eileithyia, la dea del parto, di ritardare la nascita di Eracle e di affrettare quella di un altro figlio della stirpe, Euristeo, che sarebbe così diventato signore di Micene e avrebbe avuto Eracle come suo suddito. Essendo stato ingannato, Zeus scacciò Ate dall’Olimpo, dopo di che rimase sulla terra, operando il male e il malaffare. Zeus mandò poi sulla terra le Litai (“Preghiere”), le sue figlie vecchie e storpiate, che seguirono Ate e ripararono il male da lei fatto.
