È stato ipotizzato che Isaac Newton avesse quella che oggi è considerata la sindrome di Asperger. Albert Einstein e Isaac Newton potrebbero aver avuto la sindrome di Asperger, ma una diagnosi definitiva è impossibile perché entrambi gli scienziati sono morti prima che questa condizione venisse conosciuta. Il cervello di Albert Einstein è stato conservato. Man mano che le caratteristiche fisiche del cervello collegate all’autismo diventano più note, potrebbe essere possibile dire se Einstein ha queste caratteristiche.
Caso di autismo
Ioan James e Michael Fitzgerald credono che Albert Einstein e Isaac Newton avessero personalità coerenti con la sindrome di Asperger; Tony Attwood ha anche nominato Einstein come un probabile caso di autismo lieve. La sindrome di Asperger comporta difficoltà con le abilità sociali e la preoccupazione per soggetti complessi come la musica, che Einstein aveva. Fitzgerald dice che la società dovrebbe accettare e tollerare gli eccentrici perché spesso hanno contributi positivi da dare.
Albert Einstein e Isaac Newton hanno entrambi avuto intensi interessi intellettuali in specifiche aree limitate. Entrambi gli scienziati avevano problemi a reagire in modo appropriato in situazioni sociali e avevano difficoltà a comunicare. Entrambi gli scienziati a volte erano così coinvolti nel loro lavoro che non mangiavano. Newton parlava poco ed era spesso tiepido o di cattivo umore con i pochi amici che aveva. Se nessuno assisteva alle sue lezioni, egli teneva comunque una conferenza in una stanza vuota. All’età di 50 anni, Newton soffrì di un esaurimento nervoso con depressione e paranoia.
Si è ipotizzato che Albert Einstein si trovasse in quello che oggi è considerato lo spettro dell’autismo.La gente sostiene che Albert Einstein era un solitario da bambino, parlava tardi, iniziando solo a due o tre anni, e ripeteva frasi in modo ossessivo fino all’età di sette anni. Da adulto le sue lezioni erano confuse. Aveva bisogno che le sue mogli gli facessero da genitori quando era adulto – fattori che la gente sostiene lo rendano “ovviamente” (o almeno stereotipicamente) autistico. Era anche lo stereotipo del “professore distratto”; spesso dimenticava oggetti quotidiani, come le chiavi, e si concentrava così intensamente sulla soluzione di problemi di fisica che spesso non si rendeva conto di ciò che lo circondava. Nei suoi ultimi anni, il suo aspetto ha inavvertitamente creato (o riflesso) un altro stereotipo di scienziato: il ricercatore con i capelli bianchi indisciplinati.
Infine, nelle parole di Albert Einstein
“Il mio appassionato senso di giustizia sociale e responsabilità sociale è sempre stato in strano contrasto con la mia pronunciata mancanza di bisogno di contatto diretto con altri esseri umani e comunità umane. Sono veramente un viaggiatore solitario e non ho mai appartenuto con tutto il mio cuore al mio paese, alla mia casa, ai miei amici e nemmeno alla mia famiglia più prossima; di fronte a tutti questi legami, non ho mai perso un senso di distanza e un bisogno di solitudine… “
Caso contro l’autismo
Oliver Sacks dice che le affermazioni che Einstein aveva l’autismo “sembrano molto sottili nella migliore delle ipotesi”. Glen Elliott, psichiatra dell’Università della California a San Francisco, non è convinto che nessuno dei due scienziati avesse la sindrome di Asperger. “Si possono immaginare geni che sono socialmente inetti e tuttavia non lontanamente autistici. L’insofferenza per la lentezza intellettuale degli altri, il narcisismo e la passione per la propria missione nella vita potrebbero combinarsi per rendere tali individui isolati e difficili.” Elliott ha aggiunto che Einstein aveva un buon senso dell’umorismo, un tratto che è praticamente sconosciuto nelle persone con grave sindrome di Asperger. Viktoria Lyons e Michael Fitzgerald affermano che la prevalente “ricerca ha dimostrato che gli individui con autismo e sindrome di Asperger sono compromessi nell’apprezzamento dell’umorismo, anche se i rapporti aneddotici e parentali forniscono alcune prove del contrario.” Descrivono diversi individui con la sindrome di Asperger che mostrano un senso dell’umorismo e suggeriscono inoltre che una minoranza di tali individui, specialmente quelli matematicamente dotati, possono possedere un senso dell’umorismo superiore alla media grazie alla loro personalità, esperienza e intelligenza insolite.
1 Ashoori A, Jankovic J (2007). “I movimenti e il comportamento di Mozart: un caso di sindrome di Tourette? J. Neurol. Neurosurg. Psychiatr. 78 (11): 1171-5. doi:10.1136/jnnp.2007.114520. PMID 17940168.
2 James I (2003). “Singolari scienziati”. J R Soc Med 96 (1): 36-9. PMID 12519805. Recuperato il 2007-11-26.
3 Goode, Erica. “CASES; Un disturbo ben oltre l’eccentricità”, New York Times, 9 ottobre 2001. Recuperato il 2007-11-26.
4 Fitzgerald, Michael (2005). La genesi della creatività artistica: La sindrome di Asperger e le arti. Londra: Jessica Kingsley Publishers. ISBN 1843103346.
5 Walker, Antoinette; Michael Fitzgerald (2006). Brillantezza inarrestabile: Irish Geniuses and Asperger’s Syndrome. Libertà Press. ISBN 1-905483-031.
6 Fitzgerald, Michael (2004). Autismo e creatività: c’è un legame tra autismo negli uomini e capacità eccezionali? East Sussex: Brunner-Routledge. ISBN 1583912134.
7 James, Ioan (2006). Sindrome di Asperger e alti risultati: Some Very Remarkable People. Londra: Jessica Kingsley Publishers. ISBN 1843103885.
8 Sacks, Oliver. Henry Cavendish: Un primo caso di sindrome di Asperger? Neurological Foundation of New Zealand (Ristampato con il permesso della American Neurological Association). Recuperato il 2007-06-28.
9 Houston, Rab; Uta Frith (2000). Autismo nella storia: il caso di Hugh Blair di Borgue. Oxford: Blackwell Publishers. ISBN 0631220895.
10 Sacks O (2001). “Henry Cavendish: un primo caso di sindrome di Asperger? Neurologia 57 (7): 1347. PMID 11591871.
11 Gillberg C (2002). “” (in svedese). Lakartidningen 99 (48): 4837-8. PMID 12523067.
12 Lagerkvist B (2002). “” (in svedese). Lakartidningen 99 (48): 4874-8. PMID 12523074.
13 Menti brillanti collegate all’autismo. BBC News (8 gennaio 2004). Recuperato il 2007-11-25.
14 Laurance, Jeremy. “Keith Joseph, il padre del Thatcherismo, ‘era autistico’”, The Independent (Londra), 12 luglio 2006. Recuperato il 2007-11-26.
15 Abrahamson S (2007). “Janet Frame aveva un autismo ad alto funzionamento?”. N Z Med J 120 (1263): U2747. PMID 17972967.
16 Stace H (2007). “Janet Frame e l’autismo”. N Z Med J 120 (1264): U2791. PMID 17972997.
17 Attwood, Tony. Strategie per migliorare l’integrazione sociale dei bambini con la sindrome di Asperger (PDF). Tony Attwood. Recuperato il 2007-09-09.
18 The Variations of Glenn Gould; Uno sguardo alla vita e alla carriera di un brillante pianista. National Public Radio (21 settembre 2002). Recuperato il 2007-09-09.
19 Ledgin, Norm (2000). Diagnosticare Jefferson. Orizzonti futuri. ISBN 1885477600.
20 Michelangelo ‘collegato’ all’autismo. BBC News (1 giugno 2004). Recuperato il 2007-11-26.
21 Arshad M, Fitzgerald M (2004). “Michelangelo (1475-1564) aveva un autismo ad alto funzionamento?”. J Med Biogr 12 (2): 115-20. PMID 15079170.
22 Selcraig, Bruce (2004-09-28). L’attaccante più puro del golf raramente ha mancato un fairway. USA Today. Recuperato il 2007-09-09.
23 Fitzgerald M (2002). “Ramanujan aveva il disturbo di Asperger o la sindrome di Asperger? J Med Biogr 10 (3): 167-9. PMID 12114951.
24 Marschall, Laurence A (febbraio, 2007). Scala Richter: Misura di un terremoto, misura di un uomo. Storia naturale. FindArticles.com. Recuperato il 2007-11-26.
25 Baron-Cohen, Simon (c2003). La differenza essenziale: la verità sul cervello maschile e femminile. New York, N.Y.: Basic Books. ISBN 0738208442.
26 Socrate, Darwin, Andy Warhol e Eisntein (sic) erano autistici? Notizie mediche oggi (11 gennaio 2004). Recuperato il 2007-11-26.
27 Zick, William. Thomas “Blind Tom” Wiggins (1849-1908), pianista e compositore afroamericano; uno schiavo cieco e autistico era un genio musicale. AfriClassical.com. Recuperato il 2007-09-09.
28 Fitzgerald M (2000). “Ludwig Wittgenstein aveva la sindrome di Asperger? Eur Child Adolesc Psychiatry 9 (1): 61-5. PMID 10795857.
29 Fitzgerald M (2000). “Ludwig Wittgenstein: autismo e filosofia” (PDF). J Autism Dev Disord 30 (6): 621-2. PMID 11261476.
30 Fitzgerald M (2000). “Einstein: cervello e comportamento” (PDF). J Autism Dev Disord 30 (6): 620-1. PMID 11261475. Recuperato il 2007-11-26.
31 Einstein e Newton ‘avevano l’autismo’. BBC (30 aprile 2003). Recuperato il 2007-11-07.
32 Hazel Muir (30 aprile 2003). Einstein e Newton mostravano segni di autismo. New Scientist. Recuperato il 2007-09-09.
33 Einstein, Albert. Il mondo come lo vedo io. Il centro per la storia della fisica. Recuperato il 2007-11-26. Originariamente pubblicato in “Forum and Century”, vol. 84, pp. 193-194, il tredicesimo della serie Forum, Living Philosophies.
34 Lyons V, Fitzgerald M (2004). “L’umorismo nell’autismo e nella sindrome di Asperger” (PDF). J Autism Dev Disord 34 (5): 521-31. PMID 15628606. Recuperato il 2007-11-26.