Quando si tratta di salutare qualcuno niente batte una buona vecchia stretta di mano.
JACK: Cosa non pensavi che avrei effettivamente stretto la mano a qualcuno.
Sì, le strette di mano con persone reali non sono così popolari ora a causa, sai, dei germi. Ma fino a poco tempo fa, l’umile stretta di mano era un punto fermo delle culture occidentali. Che si tratti di una stretta decisa, di una stretta imbarazzante, di una stretta segreta o di una stretta di mezzo. Allora perché ci piace stringere le mani di persone a volte completamente sconosciute e stringerle?
Beh, la storia delle strette di mano è lunga. Uno dei primi esempi è questa scultura del IX secolo a.C. che raffigura un re assiro che stringe la mano a un sovrano babilonese per suggellare un’alleanza. Nel V secolo a.C., in Grecia, lo stringersi la mano era di gran moda. Molti pensano che fosse un modo per mostrare che non si avevano armi e dire: “Vengo in pace”. Il poeta epico Omero menziona anche la stretta di mano diverse volte nella sua Iliade e Odissea. Durante l’epoca romana la stretta di mano divenne più una presa di braccio, per controllare se l’altra persona nascondeva un coltello sotto la manica.
JACK: Cos’è quello? Oh, un orologio, aspetta, cos’è un orologio?
La stretta di mano alla fine tornò nell’Europa medievale, di nuovo come un modo per controllare se ci fossero armi nascoste.
JACK: Ah, lo stavo tenendo per un amico?
Nei secoli successivi la stretta di mano fu sostituita da una più formale punta di cappello o un inchino. Fino all’arrivo dei quaccheri. I quaccheri sono un gruppo religioso formatosi in Inghilterra nel XVII secolo. Pensavano che la stretta di mano fosse un modo più inclusivo di salutare qualcuno e l’hanno portata negli Stati Uniti dove è rimasta.
Oggi le strette di mano sono usate per segnare il completamento di un’alleanza o un accordo e per mostrare buona sportività. Oh, e ovviamente come un modo per dire “ciao” a qualcuno che non si conosce molto bene. Naturalmente, non è l’unico modo per farlo. Molte altre culture hanno i loro saluti. Come l’inchino, che è tradizione in molti paesi asiatici. Molti paesi europei usano un bacio, e questo è il modo in cui si dice namaste in India.
Ora, nell’era del coronavirus alcuni esperti ritengono che sarebbe più sicuro abbandonare la stretta di mano e sostituirla con una versione senza contatto. Che si prenda ispirazione da oltreoceano o qualcosa di un po’ più fuori. Come lo shaka, un pollice in su, un saluto vulcaniano, un segno di pace o potremmo mimare un cinque, mimare una pompa del pugno, voglio dire che si potrebbe anche mimare una stretta di mano. Qualunque sia la stretta di mano, una cosa è certa, il suo sostituto ha delle grandi scarpe da riempire o piuttosto dei guanti da riempire.
JACK: Beh, credo che questo sia un addio. Ehi, non guardarmi così. Mi mancherai anche tu. Ehi, ma se mai avrò ancora bisogno di un manichino che mi aiuti a spiegare le origini della stretta di mano, tu sarai il primo che chiamerò.