L'”albero che ha mangiato una bicicletta” sull’isola Vashon di Washington è stato per anni una destinazione popolare per i curiosi, in particolare per coloro che hanno letto il libro di Berkeley Breathed del 1994, Red Ranger Came Calling, ispirato a questa stranezza arborea.
Molte fotografie dell’albero della bicicletta si possono trovare su Internet su siti come RoadsideAmerica, e una passeggiata al sito è catturata nel seguente video:
Le immagini della bicicletta sono comunemente associate a un testo che afferma che è stata lasciata incatenata a un albero da un ragazzo che è andato in guerra nel 1914
Un ragazzo ha lasciato la sua bicicletta incatenata a un albero quando è andato in guerra nel 1914. Non tornò mai più, lasciando l’albero senza altra scelta che crescere intorno alla bicicletta. Incredibile che questa bici sia rimasta lì per 98 anni!
Tuttavia, la bicicletta non è così vecchia, né è stata lasciata da un giovane che è partito per partecipare alla prima guerra mondiale. Secondo il Vashon-Maury Island Beachcomber, la bicicletta è stata lasciata a metà degli anni ’50 da un residente locale che l’ha semplicemente abbandonata:
Ci sono molti racconti che spiegano come una bicicletta rossa sia finita su un albero di Vashon a una decina di metri di altezza
Alcuni dicono che sia finita lì per caso, mentre altri sostengono che sia stata una furbizia intenzionale. Un ex isolano, Berkeley Breathed, ha persino scritto un libro per bambini sul mistero. Due generazioni concordano sul fatto che la bicicletta appartenesse a Don Puz, che nel 1954 lasciò la sua bicicletta nel bosco, se ne dimenticò e non tornò più a cercarla.
Don ricevette la bicicletta come donazione dopo l’incendio della casa di famiglia, ha detto.
La bicicletta non era la sua preferita – aveva gomme dure e solide “e un piccolo manubrio magro come un triciclo”, ha detto. “
Come racconta la madre Helen Puz, Don e i suoi amici stavano giocando insieme nel bosco e Don era l’unico bambino che aveva guidato la sua bicicletta. Quando i ragazzi se ne sono andati, Don ha lasciato la sua bici, tornando a casa a piedi con gli altri ragazzi.
“Apparentemente, non era troppo entusiasta di quella bici”, ha detto la donna.
Dopo che la bici è stata scoperta, facendo notizia, sia la madre che il figlio le hanno fatto visita.
“Siamo andati giù nel bosco, e c’era questa bici sull’albero, e ho detto, ‘Quella è la mia bici'”, ha ricordato Don. “L’ho riconosciuta immediatamente. Quando ho visto quella bici, l’ho riconosciuta, perché non credo di averne mai vista un’altra simile.”
Anche se Don Puz ha identificato la bicicletta nella foto come sua e ha verificato di averla abbandonata nella zona mostrata molti anni prima, non ha detto nulla sull’averla lasciata incatenata a un albero. E data la posizione della bicicletta all’interno dell’albero e il modo in cui gli alberi effettivamente crescono, è abbastanza improbabile che la bicicletta sia finita nella sua posizione attuale attraverso l’albero che l’ha naturalmente avvolta e cresciuta intorno ad essa, come molti spettatori suppongono – quasi certamente una o più persone hanno avuto una mano a spostare la bicicletta dopo che Don l’ha abbandonata nel 1954.
Anche, la bicicletta mostra un aspetto piuttosto vario nelle fotografie scattate in tempi diversi perché nel corso degli anni parti di essa (ad esempio, manubrio, gomme) sono state rubate o consumate e sostituite con parti simili, creando un dibattito sulla Nave di Teseo per capire se la bicicletta attuale sia veramente originale.